“……啊。”怀春半晌才低低应了声，“如果你愿意的话。”

她的确很少向人提什么要求。因为对她而言，向人索求对她而言是一件很难的事。相比之下，装作若无其事反而要更轻易。

如果金胜昔不曾问她，她或许就会将此事轻巧地掠过，连同那些未曾开口的疑问一起封存。

像什么都没发生过那样。

“那你先回答我，如果我离开了你身边，你会舍不得我吗？”金胜昔一眨不眨地盯着她，“你会想我吗？”

怀春被她那双又湿又亮的眼睛盯得溃不成军。她敏锐地察觉到金胜昔身上某种急切的执拗，但同时她也很清楚，倘若她就此摇头拒绝拒绝，金胜昔绝不会勉强她。

可当她真的直面这一双美丽、明亮的眼睛时，那些她本该擅长的推拒与婉转，却怎么也出不了口。每次都这样。

两人就这样对峙了一段时间，或许很久，或许又只有几个心跳的间隙，怀春终于松口：“我会。”

她又重复了一遍：“我会舍不得你，也会想你。”

“我以为，这些在我给你那串手链的时候你就已经懂了。”怀春轻声说。

“是啊。我早就懂了。”金胜昔喃喃，眼中窜起一簇火光般的喜悦，亮得灼人，“可我还是想听你说。不可以吗？”

怀春看着她的眼睛。金胜昔瞳色很深，近乎墨黑，偶尔虹彩的幽光一闪而过，衬得她本就美丽的面庞更加昳丽惊人。

怀春一时不慎，跌进她漩涡似的眼睛里，连呼吸都要屏住。

“……但现在轮到你了。”但她很快便冷静地抓住即将跑偏的话题尾巴，将自己拉出那个令人头晕目眩的漩涡：“回归正题吧，讲讲你要告诉我的事。”

金胜昔历经一番调情，得到了自己想要的答案，心满意足了，她舔舔嘴唇，面上带着狡黠的神气，痛快地将她的那些考量一一说给怀春听。

怀春垂眸听着，一言不发，神情恍惚。直到听见金胜昔说“不愿再旁观”，她才动了动目光，恍若初醒。

她心绪复杂，想要开口，却不知道能说些什么。金胜昔已经变了太多，成长太多，她不再是那个守息塔顶冲她扬着笑脸撒娇的小公主，也不再是初来淮州，恳求她一起离开的少女。

她为金胜昔感到骄傲。同时熟悉的愧疚汹涌而来，沉甸甸地压上她的心头，酸涩得几乎叫她喘不过气。

怀春曾想过要把金胜昔保护得很好，即使不能让金胜昔做一辈子不谙世事的公主，也想让她无忧无虑地活着。

她亏欠后者太多了，所以就算她倾尽所有，予取予求，也觉得差得太多。

当初在平安村暂居，她离开金胜昔大半个月，处理正事之余，怀春无时无刻不在思索——关于她，关于金胜昔，关于她们的一切。

她自幼就远离母亲的怀抱，来到陌生的环境，这段经历使她对情绪感知极为敏感。在金胜昔未曾开口前，她便已经知晓对方的心思。

只要闭上眼，那天雨幕之下，金胜昔被雷光映得惨白的脸就会闪现在眼前，让她无端的惶恐。

很多时候，她并不是不愿，而是觉得不配。自己顶多算个身份低微的短命鬼，又有什么资格在金胜昔的生命中画下惨烈的一笔。

就算当时淮州情况已然好转，她也总想着下意识地去逃避。

直到她找到陈寻真，那位曾经名气响彻淮州的神医。

怀春与她有过几面之缘。因为后期淮州天灾愈发严重，这位小神医在临皋城经营一家医馆，时常要往城外跑，有时是补充伤药，有时是外出救助。

一来二去，两人就有了几次照面。

怀春对她印象很深，陈寻真是个颇有个性的人，还给怀春送过几次绷带和伤药。

她没什么大的收入，很多草药都自己上山拔的，基本是在倒贴钱行医。

淮州天灾频发后，其实她完全有能力再找个新地方，重新开一家医馆，那时的她起码会比现在富裕和安全百倍。

可陈寻真没选择这么做。她还是选择留在淮州，干一些许多人都不理解的愚行。

怀春当时先去了临皋城，找了对方医馆的旧址，发现对方早已搬离，她又一路打听，这才在淮州周边城镇找到了陈寻真。

彼时的陈寻真已经隐居，那座小城偶尔会接收一些从淮州逃出的难民，她就会帮忙医治其中的伤员。

怀春终于找到她时，她还在城中难民窟旁帮忙熬米粥，等着熬好了给嗷嗷待哺的难民们挨个填肚子。

听了怀春请求她帮忙配药膏，她二话不说就爽快地答应了：“可以，但是药草需要自备。晚些我会写方子给你，你找齐了再来找我。”

怀春点头，视线落在她手头搅动的那一大锅粥上。陈寻真察觉到她的视线，手上动作没停，微微笑道：“神女殿下想帮忙吗？正好快熬好了，帮我分几碗吧。”

怀春没拒绝。她默默将一旁叠成一摞的木碗挨个摆好，却听陈寻真忽然道：“神女殿下面色不是很好，近来是有什么烦心事吗？”