知韧从没想过，自己有朝一日，会成为一国皇后。

婢女将凤冠小心翼翼戴在她的头上，看着铜镜中的自己，知韧的思绪忍不住飘远。

自从在安王府与晏承锦正式认识后，她便控制不住总想往安王府凑。起初她以为，自己只是馋晏承锦的手艺，直到和晏承锦学会自己做牛肉后，知韧在客栈给阿雅尔做过几次。

“不错，这味道简直和安王府做的一模一样！”阿雅尔夸赞。

知韧舀一勺送入口中，却怎么尝都似乎缺少味道。

她觉得是阿雅尔故意夸大了自己的手艺，于是隔日带着晏承锦做的牛肉和自己做的混一起，给驼铃商队的兄弟都尝了个遍。

得出的结论与阿雅尔相同——她的手艺与晏承锦的一般无二。

知韧疑惑许久，直到阿雅尔问她：“小知韧，你是不是对安王府那厨子动了心？”

“他不是厨子，他叫晏承锦。”知韧一本正经地解释，话毕看见阿雅尔似笑非笑的表情，顿时就红了脸。

那天晚上她一个人想了很久，直到晨光微亮，才得出结论：自己确实心悦晏承锦。

然而，还没等她把心意宣之于口，晏承锦就住进了皇宫。

她多方打听，才从晏邃安处得知，晏承锦是皇家血脉，很快便要成为皇帝。

知韧心中的悸动一瞬间静止。她有自知之明，对方是尊贵的皇家帝王，自己只是一介孤女，幸得阿雅尔收留才能拥有这般际遇。他们是两个世界的人，不必抱有幻想，现实本就骨感。

她最终没有把心意说出口，也不再往安王府或者皇宫跑，安静地回归从前的生活。

直到阿雅尔计划率领驼铃商队回大漠，问她的意愿时，她犹豫了。

“先前，我本想培养你接手我的位置，”阿雅尔抬手抚平知韧不自觉蹙起的眉，“但这几年，你跟着我走南闯北，我始终觉得，或许玉京才是更适合你的地方。”

阿雅尔第一次将心中所想告诉知韧，没有替她做选择，只是客观讲述自己的想法。

“阿云先前便写信告知过我晏承锦的身份，之所以一直没有告诉你，是不想你因为身份的悬殊丧失追求心爱之人的勇气。”阿雅尔摸了摸知韧的头，“我不懂你们玉京的弯弯绕绕，在我看来，喜欢一个人便一定要抓住，否则定会后悔……”

话至一半，想到一直跟着自己的那个“麻烦”，阿雅尔沉默下来。

“阿雅姐，我知你为我好，可晏承锦是要做皇帝的人，我没有那么多的底气和时间为此耗费自己的青春。”知韧非常理智地道，“我还是跟着驼铃商队，继续领略世间万象吧。”

“既有了决定，我便支持你。”

五日后，知韧跟着驼铃商队出发，排队等待出城时，一队从皇宫疾驰而出的人马拦住了他们。

晏承锦刚登基不久，此刻身着常服，被护卫簇拥在中间。他的目光从人群中一一掠过，最终定在一处。

知韧站在商队末尾，浅青色的骑装清新干练。她低头整理着缰绳，风把她的碎发吹起来，她抬手随意地别回耳后，动作自然流畅。

晏承锦忽然想起第一次见她时，她将一朵海棠捧在手心，神情专注而纯粹。那时候他便觉得，这个姑娘和他见过的所有人都不一样。

他跳下马，大步朝她走去。

“知韧，你要去哪？”晏承锦一把拉住知韧的手，眼神中满是不安。

知韧抬眼，看清眼前的人，按捺住疯狂加速的心跳，轻轻扒开晏承锦的手，“自然是从哪来回哪去，不劳陛下费心。”

“可不可以留下来，做我的皇后？”晏承锦再次抓住知韧的手，语气竟然带上了几分乞求，“我心悦你，从在安王府……不对，从在街上见你望向海棠树的时候开始。”晏承锦低下头，声音低了些，“只是，我一直没有勇气向你开口。若不是仗着身世和安王殿下的扶持，我根本当不上皇帝。我还有很多要学，但我会努力做好，成为一个好皇帝。”

知韧愣在原地，整个人仿若置身梦境。她狠狠掐了自己一把，真实的痛感让她清醒过来。

晏承锦的头更低了，“我知道，你不应该被我束缚在皇宫之中，我也不是最好的选择。你坚韧、率真、聪慧、勇敢，值得比我更好的人……但，我也是普通人，有自己的私心和欲望。我心悦你，想要你做我的皇后，想要身边只你一人。”

一旁的护卫们想到这位皇帝陛下面对百官时的淡然自若，再看着现在小心翼翼的模样，默默压下心中的惊涛骇浪。

知韧上前，缓缓捧起晏承锦的脸，眼中满满都是他，“你就是最好的人，是能够治愈我一切难过的好厨子。”

阿雅尔正在仰头喝水，闻言，差点没忍住喷出来。

“小知韧呐……”阿雅尔在心中叹息。

“你这是，答应我了？”

“嗯，我愿意做你的皇后。”

晏承锦一把把知韧拉进怀中，平日的清冷和优雅早就消失不见，转而代之是丝毫不掩饰的、快咧到眼角的嘴角。

知韧拍拍晏承锦，轻轻挣脱他的怀抱，转身看向阿雅尔。

“想留下便留下，不要被欺负就是。”阿雅尔豪爽地一挥手。

知韧湿了眼眶，她走上前，对着阿雅尔郑重跪下，端端正正叩首。

“哎呀呀，你这是做什么！”阿雅尔纵身下马，一把拉起知韧，转头看向晏承锦：“虽然你如今是皇帝，但若是敢欺负知韧，我驼铃商队也不会畏惧皇权。”