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官道通行后大批商旅闻讯前往，让原本有些萧瑟安洲城逐渐显露出昔日繁盛光景。消息也借由商队传得更远，到了三月，大批卢家帮的帮众从四面八方赶来，想要一探究竟。

毋师傅和城里的老工匠接待了他们，仔细讲述了多年经过，以及吕家冤屈。几脉人冰释前嫌重修旧好，也有更多人留在安洲参与附近的工事。

到了四月，吕家叔侄跟随卢季昆从幽州寻家人及帮众的尸骨回来，顺道还带几位暂留幽州的老工匠一起。

有大批帮众四处奔波，不但很快帮幸存的老工匠寻到了家人，也引来许多因曲家而失散的百姓过来寻亲。

毋师傅由此寻得儿女，其他姐姐的子孙也有过来相认，从孤身一人到儿孙满堂，精神越发矍铄。唯一的愁事就是给翠姑寻个良人，为此没少四处打听。

吕兢叔侄从幽州回来也没有闲下来，与青州赶来的宗亲商量过后，决定将祖父葬在安洲。期间还从回迁的亲属口中打听到了吕喆尸身的下落，于是又马不停蹄前去寻找，操办与大嫂的合葬。

因为这些或是寻人或是下葬的事，章出杰每天忙得人仰马翻，辞官的事一直没有着落。好在日子不再战战兢兢，时不时有寻到亲人的百姓前来感谢，心里越发踏实，渐渐觉得维持现状也不错。

尽管安洲官吏基本保持原状，但文州官场还是有许多变动。年后廖阔以年迈为由辞去知府一职，元谆德顺理成章接手了文州事务，并将刘奎星从洛安调请过来。双方配合运作下来，一些预感大事不妙的官吏陆续请辞，待到新知府上任，便开始彻底重整文州官场。

然而这些都和元念卿关系不大，因为从山道回去的转天，他就打着探访民情的旗号带白露出门游山玩水了。

一开始先是附近州县，接下来乘舟北上，然后又穿山道西进，期间即便回安洲，也是短暂休整又跑出门。元谆德好几次闻讯过来都扑了个空，最后只能让元崇带话留人。

不过元念卿玩归玩，探访民情也没落下，而且外出时也为元谆德物色了不少能用之人。对方身边的贤德之士逐渐增加，他玩起来也愈发没有后顾之忧。

四月最后一次出门，元念卿和白露去了五重岭。

之前到附近县城的时候，他们就发现那边过来的货品有不少好东西，于是打定主意要亲自过去一趟。等真到了地方，果然遍地是宝。玉石、颜料、药材、兽皮，一趟下来包括听剑在内都买了不少，甚至连每个人的坐骑都挂满了包裹。

白露还是第一次买到意犹未尽：“之后能不能再过来一趟？”

元念卿好笑道：“怎么，买了那么多还不够？”

他心有不甘地点头：“就是那两张玄狐皮，稍微犹豫了一下就被人抢了。”

元念卿难得见他对药材以外的东西感兴趣：“玄狐本就稀少，再来也不一定有。你要是想要，我去找人定。”

他确实想要，但不是为自己：“我就是觉得做成风领，你戴一定好看。”

这个理由着实顺耳，元念卿笑道：“为了你这句好看，我也得想办法弄到玄狐皮。”

两人正说着，前方忽然传来骚动。

“好像是马惊了。”听剑小声提醒，护着他们避让。

就在此时，人群发出惊叫，一个女孩逃跑的时候跌在路中央，眼看就要被踩中。

明知道赶不及，听剑还是冲了过去，然而就在马蹄落下前，有人飞身出来用奇怪的手法扯住缰绳。惊马被迫扭转身体，马蹄也顺利避开了孩子。听剑猛一个窜身抱走女孩，交还给了家人。

众人还未来得及欢欣鼓舞，惊马就发出凄厉嘶鸣，拼命挣扎企图挣脱缰绳。可牵马之人十分老练，周旋几圈便让马匹平静下来。

不多时后面追过来几个人，对着牵马人作揖道：“多谢英雄，您没受伤吧？”

“没有。”牵马人把缰绳递还给对方，开口竟是女子声音，“这匹马的掌蹄出了问题，找地方看看，不然还会出状况。”

几个人连连称谢，牵马离开。

元念卿和白露都认出了女子，正是元姝儿。

元姝儿却没注意到他们，而是将视线落在救走女孩的听剑身上：“你该不会是……”

“他是我家的高手。”元念卿从旁接话道。

元姝儿循声转头，一见是他们又惊又喜：“哎呀，真的是你们！”

“没想到竟然能在这里遇到，刚刚那一幕神勇非常，实在让人佩服。”

元姝儿摆了摆手：“我从小应付惯了类似状况，不值一提。”

这时元姝儿的随从也找过来：“小姐，咱们该找歇脚的地方了。”

元念卿顺势道：“我们住的那家店还不错，要不要过来看看？”

元姝儿欣然点头，对随从道：“叫上咱们的人。”

元念卿带他们回到店里要了上房，等大家安顿好，又在附近的饭庄安排了酒席。

酒足饭饱之后，元姝儿让随从先行回去，自己单独留下。

元念卿明白对方有话要说，也让听剑先一步回了客栈。

“我这次出来，本来就是要去安陵找你们，顺便去探望如茵。”等屋里只剩三人，元姝儿掏出两张帖子，“既然在这遇到，就先给了。”

元念卿一眼看出这是两张喜帖，与白露各自拿了一张翻看，不出所料是元姝儿的婚贴，但新郎竟然是元昭懿。

元姝儿见他们神色凝重，含笑解释道：“不用担心，这门婚事是我主动提的。”

两人一听更是吃惊，之前元姝儿明明抗拒与元昭懿成婚，怎么如今又变成主动提议？

元姝儿明白他们的疑惑：“因为只有这样，才能帮照懿和我自己脱困。”

随后元姝儿向他们讲述了回到庆州的过程，虽然她不知道京城内具体发生了什么，但离开京城的路上宗亲对元昭懿就与之前截然不同，话里话外都透着责备。

“照懿一直默默忍受，也不肯向我透露实情，但我能看出来，事情恐怕与他忽然出现的母亲有关。到庆州之后他就带着他娘搬出了侯府，我爹虽然也有些照应，可态度也不复当初。”元姝儿平静道，“我想弄清楚原因，却被嫌弃多事，就连我娘也不肯透露。”

元念卿没有接话，因为其中缘由不适合对方知道。