“说是可保家宅平安。”

大家你一言我一语问了许多有关高香的事，鲁勤都一一解答。

不过元念卿能看出对方言语间有些挖苦之意：“鲁勤，你烧过高香没有？”

“王爷说笑了，我哪烧得起。”

元红娇紧接着问：“那香灰呢，买过没有？”

“没有。”这次鲁勤答得有些迟疑，“不过我经常帮章大人赶车，有时他会赏一点儿。”

他心下了然，对方并不信这些。

线香的味道在街巷弥漫，直到靠近河边有了风，才消散一些。

浓重的味道闻久了，元谆德也觉得不舒服：“这香灰要撒到什么时候？”

“一般从十月初十到下元节，祭祀过神龙之后，祠庙里会闭门谢客一段时间，专门准备冬至大典。”

元红娇一听来了兴致：“什么冬至大典，好玩吗？”

“这是神龙湾除了二月初二醒龙日之外最大的祭典，其他县镇的人也会过来，场面可热闹了。”

元红娇回头问荣缨：“我记得去年冬至咱们已经启程回巴州了，今年冬至是哪天？”

“今年是十一月初五。”荣缨回答道。

元红娇有些犯难：“日子太紧了，万一路上耽搁，就赶不上回去过年。”

荣缨劝道：“还是先别想了，而且小姐不是约了敏小姐一起去兴城赏河灯吗？”

元红娇这才想起来：“对，我还约敏儿，不管怎样不能失约。”

“刚刚这位大哥不是说了，还有二月初二的醒龙日，小姐可以提前几日返程，说不定能赶上。”

元红娇顿时一扫阴沉，欢喜地抱住对方道：“荣缨你真聪明！”

元念卿无视情绪高涨的元红娇，放眼河岸，竟然看到远处有不少灯火通明的地方，于是问道：“前面亮着灯的是什么地方？”

鲁勤辨认了一下：“是安洲的渡口和码头。”

他去过不少漕运通达的地方，都是半夜里街市上依然人来人往。因为行船不似走陆上，需要找住处过夜，所以一般都是日夜兼程，什么时候到达便就地开市，从来不分时候。

可他们一路从官驿过来，连个巡夜打更的人都没遇到，与码头明亮的灯光并不相称。

元谆德也注意到这一点：“之前去居阳，沿途经过的几个码头，入夜也有人在外行走买卖。这里的码头都亮着灯，应该十分忙碌才对，怎么街上却见不到人？”

“这个小人也不知道。”鲁勤犹豫道，“毕竟这是我第一次夜里出来，更没去过码头。”

元谆德追问道：“夜里不能出来吗？”

鲁勤支吾起来：“反正县城内的百姓都不敢出来。”

元红娇冒出来问：“为什么不敢，因为闹鬼吗？”

“是不是鬼我不知道。据说凡是出来过的，日后必定霉运当头，身边还会发生怪事。”