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翠姑应该是从小就有神力傍身，所以才养成这种天不怕地不怕的性格。而且若不是这么缺乏戒心，他们也没办法轻易搭上话。

元念卿说这么多闲碎话，也是想看看对方的反应，方便之后深问。

“翠姑娘，你说来自天象山，但我们一路过来，听说那边匪患猖獗，住在山上不危险吗？”

翠姑想了想：“若是普通人，是挺危险，偶尔会遇到被野兽拖拽过来的死人。还好他们的寨子在山阳，我们这些人都住山阴的石洞里，很少能碰上。”

“这么说山上还有不少人？”

翠姑点头：“我和姑婆住在山顶，那边人少，都是爬不动山的老人。山腰人多，年纪也更小。”

山上竟然还有不是匪徒的山民，他不禁好奇：“山民都做何营生？”

“大部分像我这样，家里出人到外面做工挣钱。还有就是打猎，但猛兽很多，不好打。另外一些人靠带人翻山指路，不过那些人名声不太好，经常谈好价钱把人往死路带，逼人多给钱。”

听起来这些山民也不是与世隔绝，而且竟然还有路可以翻山：“实不相瞒，我们在这边办完事，接下来要去安洲，之后也打算翻天象山往西去，只是不知道官道是否还能走。”

“官道就是那条山阳的大路吧？”翠姑摇头，“那边有寨子的人把守，肯定过不去。我们那的人带人翻山都走洞里。山阴的石洞很多都是连通的，有一条直接穿山的路，不过要经过几个水洞，没人带路很容易困在里面，甚至淹死。”

他对这些石洞非常在意：“到时候能不能麻烦你帮我们介绍可靠的带路人？至于价钱好商量。”

翠姑笑道：“不用找人，我就能带你们过去。那些山洞我经常去，而且泥沙碎石把路堵住的时候我都有过去帮忙清，熟悉得很。”

单是这一点，他就必须留下翠姑：“这可太好了！既然如此，你愿不愿意来我们这里帮工？”

翠姑欢喜地点头：“当然愿意！”

他拿出半吊钱放在桌上：“这些钱算是给你的定钱，工钱回头另算。”

翠姑吓得不敢接：“这、这太多了，我做工几个月也没有那么多。”

他把钱推到对方面前：“你先拿着，总要吃饭。”

翠姑不好意思地摸摸肚子：“早晨吃了七分饱，接下三天都能不吃。”

元念卿不禁愕然，三十个炊饼还只是七分饱，看来要把翠姑喂饱确实要花些本钱。

“钱你留着，别饿着肚子。这两天我们白天要去外面办事，需要你一个人留在客栈，顺便帮我们看着东西。万一遇到坏人，使不出力气就糟了。”

“这样啊，那我就拿了。”翠姑这才小心翼翼地把钱收进怀里，“先生们放心，我一定把东西看好！”

他之后又嘱咐翠姑几句，才和白露听剑一起离开客栈。

“这个姑娘真是奇特，三十个炊饼还只是七分饱。”出来之后白露想起刚刚的对话就好笑，“我之前还想，她久饿暴食会不会把肚子撑坏，结果那根本不是她的全力。”

元念卿点头：“所以我才把她留下，先不说她的来历，就是那一身蛮力，之后也肯定有用武之地。”

“没想到天象山上还有普通山民，他们竟然能和卧虎寨相安无事。”

他倒是有不同的猜测：“那些山民未必普通，或许和卧虎寨达成了某种默契。而且刚刚翠姑也说了，有些山民会故意把路人带进死路，这种做法和山匪又有什么区别？”

白露听到这里不免黯然：“可怜翠姑，生长在那样的地方。”