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拿到京中回复后，府内从上到下都忙碌起来，且不说家里的管事仆从，就连存彦和暂住的工匠，都赶制出一些皮带零件，用来加固车轮。

考虑到进入洑江一带山路变得险峻，元念卿这次放弃牛车运粮，而是改用单架的骡车。家眷乘坐的车也尽量用小的，还多备了几匹马以防万一。

就这样忙碌八九天，又有消息传来，说是禁军已经进入锦余地界，还有一天就能到达。元念卿听到消息彻底放心下来，去找元谆德说明情况。

不过到了住处才听侍女说人不在，应该是去了马厩，他又改去马厩找人。幸好元谆德就在那边，正在给自己的那匹斑骓刷毛。

他示意周围人不要惊动，独自站在外面观察。能看出元谆德和马匹已经相当亲近，对方说些话那匹马都会有反应。

元谆德刷完毛又亲手为斑骓添些草料，往外走的时候才看到了他。

“来找我的？”元谆德快步赶过来，“怎么不喊一声？”

“我也是刚到，见你快出来就省了一嗓子。”

元谆德接过仆从递来的手巾擦过手，出了围栏与他并行：“是不是禁军那边有消息了？”

“真是料事如神，不差分毫。刚刚在锦余的人回来报信，说关将军他们已经到了地界，明天就能到达。”

“那真是太好了！”元谆德欣喜道，“也不枉咱们等了那么久。什么时候收拾行李？”

他们确实等了不短的日子：“禁军到达之后，需要修整几天才能再次上路。等咱们见过关将军，再做打算也不迟。不过我娘和红娇之后要回侯府，把那边的四百钟粮运过来。”

“侯府的人手够吗？”

他点点头：“那边人手比我这边富裕。”

两人来到花园的亭子里坐下，元念卿等仆从送来茶水才又道：“虽说为了这一趟咱们做足了准备，但还有一件事没有正经商议过。”

元谆德赶紧问：“莫非有什么遗漏的地方？”

“并非遗漏，而是出发前给咱们俩定个主次。”

元谆德隐约明白他的意思：“你是说咱们俩要在身份上分个高低？”

“正是，这一趟不是寻常出行，路上艰险十分难料，又要把粮饷安全送到，说是行军也不为过。因此必须分出主次，这样关将军请示的时候才能得到最明晰的决断。”他一口气说出自己的想法，不给对方插话的机会，“所以我希望你能成为这次行程的主帅。”

元谆德吃惊之余有些犹豫：“我从没做过主帅。”

他知道对方是缺乏信心，循循善诱道：“凡事总要有个开始。你倒巴州之前，没做过的事情比比皆是，但这几个月下来，哪件事情真正难住过你？无论是开始的骑射和应酬，还是后来的行船和问案，只要掌握住诀窍，对你来说都不困难。”

元谆德仔细回想了一下这一番历程，也对自己的表现满意：“我之前从不觉得自己能做这么多事，甚至感到现在的自己很陌生。”

“你只是因为一片孝心，把真正的自己隐藏太久，是时候从中走出来了。”

元谆德点点头，不过还是显得信心不足：“你真的觉得我可以担此重任？”

“文州这一趟如此重要，我怎么会轻慢应对。当然是觉得你来担当最为合适，才会主动和你提。不过放心，我可不是打算把事情全推给你。姑且当做替你出谋划策的军师，有什么事尽管找我，但最后的决断需要你来定夺。”

元谆德听懂他的意思：“那我就却之不恭了。”