06

这里面的利害关系实在迂回，白露的确体会到谢老夫人的精明，把儿女都看得一清二楚。他有些好奇谢祖蕴和两个妹妹之间的关系，于是在元念卿手中写下兄妹二字。

元念卿认真想了想：“兄妹之间的感情也挺好，从未听说因为钱财红过脸，有事也会互相照应。只是大舅那种性子，在外公去世后就以一家之长自居。妹妹们求他办事不在话下，但提点和劝言半个字都听不进去。我的话有用也是因为身份在，得封号之前他可不理会。”

他这半天也注意到，谢祖蕴到哪都是一副独断专行的态度，谢歙然劝说都没用，必须元念卿开口才会改主意。

“有些时候明明是两个妹妹帮他，却要装成是有求于他。我娘她们肯帮自然不会计较这些，问题出在夫家那边。”元念卿顿了顿又说，“我爹常年领兵在外，在巴州官面上走动的机会少，所以没觉察出问题。但姨夫是文官，又是巴州人，无论官面还是私交，消息都十分灵通。自己暗中出力帮衬却被说成有求于人，心里自然不痛快。有段时间大姨夹在中间很难做，亏了姨夫调往丞州才算暂时化解。”

听到这里，他才真正理解谢老夫人的苦心，若不是两个妹妹，这位长兄不知要得罪多少人。

“分家之后已经算好了，早些年外公在世，所有人挤在一处才叫热闹。几位舅舅见面便夹枪带棍，和朝堂上那些喜欢用鼻子看人的老臣没甚区别。”

听到这话，他不由得担心起寿辰当天。

元念卿宽慰道：“放心，如今他们再怎么不和，也都忌惮我的身份。而且这是我从京城回来后，正式带你过来认亲，他们肯定都要拉拢关系，不敢把场面闹僵。你不用操别的心，跟在外婆身边就行，如果有机会帮她调养身体最好。尤其是咳嗽的老毛病，没有这个把柄，她还能少受些管束。”

白露虽然有心替老夫人调养，但气喘咳嗽都是顽疾，再加上对方本就肝火旺胜，一时半会儿很难彻底解决。香膏只能应付症状不能治本，而且比起别的法子，他觉得让老人家少动气才更要紧。

因为转天还要正式行奉茶礼，两人简单聊过这些便上床休息。

第二天他们刚起来收拾，老夫人那边的侍女就抱着锦盒敲门问安。

“王爷、娘娘，这是老太太让送来的，请您二位过目。”

元念卿打开锦盒，里面赫然放着三对镯子三枚戒子。

不等他们开口侍女又道：“老太太说样式不合心意没关系，她给换。”

元念卿瞥见白露呆滞的表情赶紧把话接过去：“回去告诉外婆，这些我们都特别喜欢，保准用它们打扮好了为她涨脸。”

侍女欢喜应下，躬身退出房去。

元念卿拿起一只镶嵌蓝宝的金镯，好笑地递到白露面前：“都送进屋来了，试试吧？”

他回神拿来昨天收到的镯子，示意自己已经收礼，想让对方把锦盒送回去。

“要是送回去，外婆肯定发火。”元念卿拉过他另外一只手套上，“你就认命吧。快把春玲叫过来，让她看看怎么搭配好看。”

白露哭丧着脸摇响银铃，春铃应声过来，看到他的脸色和手上的新镯子就明白了几份。

元念卿果断提出要求：“这都是我外婆给的，今天最少用上两样。她喜欢华贵气派的打扮，不过今天只是奉茶礼，正经寿宴是在明天，所以风头得有，但不能盖过明天。”

春铃点点头，来到桌边仔细观察每件首饰，认真合计了一下，跑去挑选衣服。然后招呼小侍女们帮忙，将搭配好的衣服首饰连同妆匣一起搬过来，把他围在妆台前动弹不得。

白露不知道自己是怎么熬过一个时辰的，梳妆完毕面对姑娘们的夸赞怎么也高兴不起来。

这反应自然被姑娘们觉察：“娘娘今天脸色不好，是不是哪里舒服？”