纽约西区远郊，地下酒吧。

鲜红的抛光高跟鞋跺着地板，不耐烦地哒哒作响。

谍报站在吧台边，把膏体从口红管里来回挤出，反复涂抹在细薄的嘴唇上。

“你看起来很焦急。”Erik无声无息地来到谍报身边，把一个金属公文箱放在桌上，金属箱子有一定重量，砸得桌面发出脆响。

“喔，你来了。”谍报的心不在焉被打断了。

Erik眯起眼睛打量起这位昔日合作人的反常，他伸出骨节分明的手叩响吧台，开口问酒保要了两杯金汤力。

谍报莞尔笑道：“你要的我找到了。”

Erik身体一僵，没想到事情的进展会这么顺利，他开口：“你找到了什么？”

谍报从口袋里取出一块尺寸只有指甲盖大小的U盘，在Erik眼前晃了晃，“不可思议，如果不是托你的福，我都不知道世界上还有这么个存在。”

“...真的是变种人？”Erik看了一眼U盘，迟疑道。

谍报勾起唇角，她托住头半趴在吧台上，红色的头发向下垂盖住耳朵，三角窝处闭合着的副耳缓缓张开，呼吸似的一张.一合，她凑近Erik轻声道：“你怎么会招惹上这种人？一定是发生了什么事情，告诉我你的秘密，说不定我可以给你半价。”

Erik把上来的金汤力推至她的面前：“不该你打听的别打听。”

谍报含了一口金汤力进嘴里，不再说话，Erik了然，把金属公文箱的密码锁打开放在她的面前，谍报激动的咽下这口酒，撮了撮手打开公文箱。

一打开她眼睛都亮了，这公文箱里面起码装了十块金条，酒吧的暖光把这些金条照得熠熠生辉，惹得附近的人都伸头来看，她只是看了一眼就赶紧合上了箱子。

“哎呀，真是慷慨。”

谍报把手中的U盘递给Erik，Erik接过后用拇指稍稍摩.擦了一下，放进了上衣口袋里。

“怎么？”Erik语带危险的气息，半开玩笑道：“这U盘和前几次的可不太一样。”

“喔，Erik，只是替换成了别的材质而已，我们都是老朋友了，你怎么会这么想？”谍报把长发摞到脖颈后方，作出示弱的姿态。“你得知道我们查这个人花了不少力气，那地方可太复杂了，这种资源可不能放在普通的存储设备里。”

复杂？

Erik皱起眉头。

谍报把桌上的金汤力一口气喝完，做离开的打算，刚想抬起公文箱，却突然发现箱子变得沉重无比，宛若焊死在了桌面上。

“你应该知道和我玩花招的下场，对吧？”Erik浅色的眼睛透着戾气，不带任何感情的语调平静得诡异。

谍报立马扯出微笑：“以名声担保，我们从来不给假消息。”

双方沉默了片刻，桌上的公文箱松动了，她看了一眼Erik，在确认对方真的打算放她走后，缓缓提起了箱子，优雅地转身离开。

“...最近消停点比较好喔，万磁王。”

Erik回过头，对方早已消失在了黑洞洞的走廊里。

…

.

“OK，今天就到这里，记得把第三十二页的再回顾一下，下个星期要考，下课。”

Charles习惯性地把教案摞齐。

学生们三五成群的往外走，艾瑞克坐在教室的角落里，把脸撇到一边，脸上的表情看不清。Charles发现了他，纠结于要不要喊他再谈谈，上次谈崩了之后就没指望能再课堂上在看见他，而对方竟然出乎意料地准时来上课了。

艾瑞克站起身，把书籍往腋下一夹，头也没抬地就要离开。

“...艾瑞克。”Charles喊住了他。

艾瑞克一震，仍然没有回头的打算，只是浑身紧绷地站在原地。

很明显气还没消。

Charles叹着气感叹，这个岁数的少年他接触太多了，正是气血翻涌的时候，大部分都和愣头青似的，不仅气性大还腰板梆硬，一旦点着了绝不会主动熄火的。

Charles按下轮椅上的按钮，来到艾瑞克旁边，看着艾瑞克倔强的背影踌躇起来。

而且这愣头青可跟他别的学生都不太一样，这可是他那个世界无敌执拗、宇宙第一固执老朋友的14岁。

“艾瑞克，我知道上次的谈话结束得非常不愉快，我的语气可能吓着你了，我也需要向你道歉...”

艾瑞克听闻立马把身体转过来，眼睛盯着地面：“不，您不需要！”

Charles被冲得一愣。

艾瑞克捏紧拳头，看向Charles，刚刚对上他的眼睛，脸一下子涨红了，他又瞬间把视线移开。

“不需要，您不需要道歉。”

话音未落，艾瑞克就快速拉远了自己与Charles的距离，向后退了几步。

Charles微张着嘴，酝酿好的话卡在了喉咙里。

艾瑞克望向门口，发现Meg和Ford正在门外探出半个脑袋，正关切地看着自己；像找到了什么救命稻草似的，艾瑞克迈开步子就朝他们跑去。

留在原地的Charles尴尬地抓了抓头发，愣了一会后他摇摇头道：“...好吧。”

咚咚。

门框处传来两声轻响。

“下课了？”Hank出现在教室门外。

Charles苦着脸点点头，转身去拿理好的教案。

“正好，来一趟我的科研室吧。”Hank走进来，略带激动道，“Erik拿到线索了。“

Charles瞪大眼睛，加快了手上的速度：“这么快？他怎么拿到的？”

“喔，地下卖场吧，他找的是情报贩子。”

“别卖关子了，Hank，所以那是个什么东西？”

“变种人。”Hank推了一把眼镜，“按照情报判断，把14岁艾瑞克送过来的是个变种人。”

Charles跟着Hank来到科研室。

科研室乱糟糟的，不大的空间像是被机器人侵略过，满地的电缆连通着不知名的器械，电缆的缝隙里还夹杂着早已被遗忘的螺丝刀、铆钉、钳子，中央位置有一台体量很大的主机，主机上架着六、七台显示屏。

不知何时已经在这的Erik正站在显示屏前，双目紧盯着屏幕。

Charles看着一地的电缆犯起了难，Hank进门后意识到了，尴尬地帮他用脚扫出了一条路。

“难以置信，我从没看过这样的东西。”Hank面色稍显亢奋，跑到主机前，在键盘上快速敲打着，随后把其中一个显示屏翻过来，展示向Charles。

屏幕上显示着动态的粒子投影画面，层层的蓝色光线印出了一张山脉的图像，图像的右侧标明着经纬度，而一个人形的光点在投影里快速闪烁、跳跃，时不时消失又凭空出现。

随着那个人形光点的消失与出现，右上角标注的时间也在高速变化：

1879年2月，出现；几乎同一时间，消失。

1902年7月，出现；8月，消失。

1944年1月，出现；几乎同一时间，消失。

1963年12月，出现；1964年1月，消失。

...

Charles凝视着这高速跳跃的人形光点，嘴几乎抿成了一条线，这人在时间里来回出现的模式好似一条鱼，时不时探出头又立马消失，灵活且任性。

时间继续跳转着，来到最早的日期：1778年5月。

“...可以看出这个人如果不是时间穿越者的话，至少也有200多岁了。”Hank说着看向Erik，Erik垂下眼睛，思索了起来。