“若我真有万一，你便拿了解役书，去寻端溪知县端清铮。将线索一并交予老师。他会有法子妥帖安置你。”

方钰拿好草药，将沈汀从床铺边扶起，窗外又是黄昏，橘红的光晕镀在木屋内，这一刹那时光琥珀似地平白令人留恋。沈汀一面听他详尽地嘱咐“身后事”，一面又被他稳稳地托住前走，虽早有准备，但心中仍旧不是滋味。

方钰接着道：“届时，我的同僚及老师也会帮衬你……”他话说了一半，便觉手上一空，看见沈汀忍着疼往前走一步，小小的身影就这样毫无气势地挡在身前。

“一定要拼上性命，没有其他办法了吗？方大人云淡风轻，有没有想过……”沈汀细细盯着方钰因她动作而怔然的面，还是将最后的话咽了回去。

从德县第一案王多用之妻便道方钰已是邪神目的之一，性命之危自大案起始便如蛛丝般缠绕于身，方钰从未半途而废，沈汀也不愿干涉他的选择，只是这一路而来，沈汀已明白此间人命太过脆弱，看着心上人奋不顾身，还要装无事人一般听他料理“身后事”，无论如何也有些难过。

方钰定定同沈汀对视，三月里的忐忑与不安终于在此刻尽数瓦解，他有些促狭地笑，趁着面前人没被这笑迫得害羞炸毛时坦然上前一步，弯身去勾沈汀的腰。

他顺势把头窝在沈汀肩上，转头闻见沈汀发香。沈汀被窝得痒，睁着眼不肯落泪，却感到方钰将她拢得更紧，喟叹道：“阿汀，你真的爱上我了。”

“这只是万一。不一定发生。你只将线索悄悄递给老师，其余什么都不要管。再者更险的案子我也遇见过，我现在好端端的。”他摸了摸沈汀的头，安慰道：“我们平安地完结这案，便去看红枫，观冬雪，等到岁末，灯烛花火连片，城中辉煌灿烂，你还未见过繁华，往后数十载春秋，你我一并尝个中滋味。”

沈汀偏头不言，热泪滚滚，皆被方钰用拇指不厌其烦地拭去：“怎的水人儿似的？”

沈汀摇摇头，低头想从他怀里撤出来，没成想她刚刚退开一圈距离，便觉额上眉心温热。

沈汀眉目一动，看见方钰朝她笑，垂眸用唇无比珍重地再碰了碰她眉心，再一路往下吻上她早早濡湿的眼皮，最后一吻落在沈汀面颊。

方钰眉眼如水，逼得沈汀深深吐息，往前一步，认命般将脸闷在他的衣襟里。

独属于方钰的气息暧昧地围绕在沈汀鼻尖，她将脸埋了又埋，心里寻不出答案，自己憋得一张面通红，才被人万般无奈地握着肩退出来。她握着方钰的手腕，咬牙道：“对不住，我还不……”

“够了。”方钰打断她。

“？”

“这就够了。”方钰弯下身，用眼描摹她的面，看见她眼下的乌青，干裂的唇纹，心疼她面色憔悴如枯水之花，他仍旧珍重地吻了吻沈汀的发顶，随即握着沈汀温热的手，慢慢引着她往外走去：

“人人都有苦衷，我不能强求。我知道你爱我，为此我能坦然行走生死之间。今时今日，我本不该如此放肆……”

他深吸一口气，将所有犹疑尽数压在心底，残阳如血，他悄悄用余光瞥见同行之人的侧颜，发觉沈汀把面绷得很紧。

两人并行一段路程后，沈汀忽然长长地叹了口气：“只需将线索递给端知县便可？”

“嗯。只用做这件事，悄悄地做。不要太过担心，兴许是我杞人忧天。”

沈汀不接他的话，眼看这条路到了尽头，海潮村人来来往往，不少人流经两人身侧，又刻意保持距离游移过去，方钰动了动眼瞳，沈汀却不再在意，她顺着眼前的路望向疍民家家船旁的一片废墟，才问：“近日海潮村已在着手重建墓地，不知上次见的那棺木有何异常之处？”

方钰留意着周围人的神色，一面回忆当日情景答道：“棺木内……没有尸体。”

“内里没有任何盛放尸体的痕迹，受潮而形成的青苔也无，只有一道机关似的扭转铜件。木桩周围两道抓痕。”方钰想起自己在洞中与裴凌简单过的两招，推测道：“看鞋印大小，应当与裴凌有关。我扭动铜件时，你已不在洞外了。”

沈汀摸了摸下巴，道：“那我明白了……那铜件其实是控制关押萧颂安的机关？可当初我进洞，是因裴凌敲击石壁，难不成也是她故意将棺木打开，好让我们进去寻萧颂安？”

方钰摇头：“我醒来去审裴凌，看她对棺木开启一事并不知情。”

这样来看，开启的棺木只是裴凌无意之中的错漏？那棺内的铜件对应的机关又在哪里？沈汀皱眉细想，海潮村？可秦昼酩说过昨夜海潮村没有异常。疍民？昨夜她一晚没睡，也没听见有疍民议论怪处。

难不成那已垮塌的山崖还有什么东西是他们还没发现的？

沈汀想到这里，一拍脑袋，从腰间拿出那枚金戒指来：“这是在潭边寻到的，我问了裴凌，应当是这几年海上假死的商人落下的。商人没死，但不知具体所在。”

关于裴凌一事，沈汀原本还想再问，却听见远处吵嚷声渐渐传了过来，两人一并抬头看去，一对海潮村人泥鳅似地拿着锄头斧子一类往回走。

沈汀低声向方钰说明：“看来是今晨去修墓地的村民回来了。”

“我说吧！我就隐隐觉得那墓迟早出事！”

“我大舅他二姑还埋了半截在石里，这咋办？！”

“明日再来罢，若不是那几个外乡人胡来，我们怎么会……”