他偏头朝沈汀笑笑：“那时我便自由了。”

两人走了半晌，快下长坡时，萧颂安轻撞了一下沈汀的手臂：“欸，我是个好人吧？”

沈汀也转头看他，长长的睫毛在风里扇了又扇，她背着手，十分欠揍地长叹口气：“嗨呀……谁知道我们这位心软的萧提刑官是不是个好人呢？”

萧颂安一听，倒难再开口，行走神色总有些不太自然。

沈汀揣着未尽之语，同两人一并进了村，越往苏家走，人声越是噪杂，沈汀瞥他眉宇愁云未散，便只道：“那我得用方钰的话来回你了。”

“‘什么是好，什么是坏？好坏如何定义？’若按世俗约定来看，你见义勇为，忠义重情，的确算得上是好人。”

萧颂安听得有些迷糊，他拨开人群，带着沈汀从秦娘子身后跟上去，他低声道：“若不按世俗约定来看呢？”

沈汀想了想，看见方钰与玉秋站在房内，内里几位村民满面通红，气势汹汹，她趁着未进房门，便道：“对德县被你宰杀的猪仔来说，你的确是个十恶不赦的坏人。”

她话音刚落，不远处的房门“哐当”一声被砸开，一位壮汉气势汹汹地迈出大门，没成想却与刚至苏家门前的秦昼酩撞上。

里边的玉秋透过人影看见秦昼酩来了，遥遥地喊了一声。

沈汀和萧颂安见状况不对，便与秦娘子一并进了屋内，死者遗体已被搬离堂屋，屋内陈设未变，干净得没有一丝油水的木桌上方正地叠着一张素帕，方钰立在一边，神色淡淡，见沈汀与萧颂安进了门，才稍往后站了站，让两人上前来。

方钰：“此是适才在柽柳丛外一尺中的沙地里发现的。此前因死者出门时刻与被杀时刻重合，加之致命伤特殊，这才初步定为是‘在交换物品之前被杀’。可如今找出这颗珠子，情况便不同了。”

珠子？沈汀和萧颂安探身往前看，见柔软的素帕里正躺着一枚造型奇特的珍珠，这珠子不圆不润，表面轮廓崎岖不平，褶皱痕迹一道连着一道，乍一眼看，倒像是展开翅膀的蝴蝶样式。

萧颂安隔着帕子拿起来细看，上面没有血迹。

他顺手拿着珍珠问玉秋：“寻常珍珠以大而圆润为贵，你家夫君竟喜爱这模样的珍珠？近日冷清得很，怎么忽然要拿香烛换珍珠？”他将珍珠举高些，问聚拢的村民们：“这珍珠大家可曾在周边人身上见过？”

玉秋强迫自己冷静下来，满面泪光地回：“近日是我生辰，夫君为此与疍民换珠。适才方郎君也问过了，海潮村人没有见过这模样的珠子。此珠既非我夫君平日所喜，那必定是疍民随身所携。近年来死于海上的人不尽其数，近日尤甚！”

她深吸口气：“昨夜因无确凿证据，才没去找疍民的麻烦，今日证据已在了。三位便不要再拦。”

“邑帛！”

沈汀：“可……”

一位站在沈汀身后的村民出了声：“尸也验过了，刀也看过了。这珠子也是你们搜出来的，人证物证皆全了，你们还有何话说？”

这话讲的，倒像是沈汀方钰萧颂安三人不知趣了。沈汀闭了嘴，方钰和萧颂安对视一眼，将沈汀拉过一边，打算经这场闹剧，也听听疍民那边的证词。

沈汀听玉秋和秦昼酩点兵似地筛选人，自己和方钰在角落将所有弯刀再过了一遍，勉强选出三把可疑的，仔细比对一阵后，因细节不符，还是都抛弃了。

沈汀撑着下巴，有些疑惑凶器到底被放在了哪里，于是便转头问萧颂安昨夜捞香烛时，是否在海水内看见过弯刀，萧颂安仔细回想一阵后，明确地摇了摇头。

而另一边，刚筛出来的几名村民捞了长棍，邑帛熟练地卸下门板，跟着玉秋进屋内，将死者重新从蓑衣旁的小门里抬了出来，沈、方、萧三人默默起身跟着寻事的村民往外走。

几只落在蓑衣上的苍蝇被人群惊动，只好又振翅落在了沈汀面前的那几柄亮闪闪的弯刀上，直至沈、方、萧三人路过，才绕着弯刀飞一圈，重新落在刀尖。

沈汀收回目光，发现人群里少了两位熟人，便道：“苏澈与崔青云去哪了？”