他这才发现，不知何时，桃木已然不在，两人持着真刀真剑。

电石火光间兵刃相接，惹得人直呼精彩。

又到另一回合，穆七占得上风，正腾空跃起，刀刃直逼魏朝。

沈梵眉心一跳，停下盘弄动作，指尖一弹飞去一粒石子。

耳边传来很轻的风声，魏朝勾唇，踩着那一小块便往后退，以极其刁钻的姿势躲过攻击。

两人对视一眼，身体交错开，位置调换，新一轮比试再次开启。

穆七攻击霸道又迅速，只是一眨眼，长鞭便挥舞过来，

魏朝腾空跃起，纠缠间冲破束缚，却转身扭头，剑尖直抵沈梵。

几次都被利落躲开，沈梵手中已然落空，却也并未回避，反而直直望向他。

魏朝眸色暗了下去。

即使离死亡一步之遥，这人依旧能够毫无反应，镇定自若。

剑尖往前一份，寒光掠过细长脖颈，他听见身侧传来响声，不过半分又止住。

往下望去，才见沈梵轻拍沈熙手背，转而对他勾唇。

“阿若。”

沈梵微微向前俯身，嗓音压得很低，“你做的很棒。”

魏朝一顿，像跟点了穴一样一动不动，眼中只剩这张勾人面庞，又见他伸出指尖。

“还有——”

话音未落，他被利刃碰了腰侧，立马回头，深吸口气继续扭打起来。

自己刚刚是在干什么呢？

假设身处战场，他也要因为别人一个动作就牵去思绪，不顾身边的危险吗？

答案显然是否定的。

为了不过于张扬，临近收尾，魏朝故意制造了些小错误，让穆七占了上风，穆七也点到为止，主动叫停。

穆七正一脸谦虚跟众人道谢，魏朝再次环视一圈，这才想起，自始至终，秦垣就没出现过。

“秦大人么？”

李烨望向魏朝，面上满是欣赏，又轻叹口气，“听说卧病在床，急需静养。”

“不过，你问他干什么？”

“这个建议当时是他提出的，不能观赏多可惜。”

脖颈扭动几番，穆七佯装惋惜，“可惜了，秦大人如此欣赏关队长，如今却不能出席。”

“家父已无大碍，劳烦各位挂念。”

方才男子再次起身，“还请陛下娘娘、各位殿下恕罪。”

“罢了，身体要紧。”

皇帝摆摆手，忽地正经起来，“别光顾着读书学艺，回去多探望探望你父亲，若有好转记得派人入宫报平安。”

男子再次躬身，“是。”

语毕，悄然落座。

魏朝利落坐下，角落嗓音响起。

“这便是秦丞相之子秦晓？”

“先前只闻其名不见其人，现下一瞧才知此人才貌双全彬彬有礼，难怪能博得那么多姑娘娘子欢心。”

“嘘！”

另一道嗓音更为尖细，“没看见沈家人还在吗？”

“这京城谁人不知，沈三小姐与秦晓自幼结下婚约，两人青梅竹马郎情妾意。”

“要不是出了那档子事，喜宴早就摆了。”

方才那人语气讶异，“太傅三朝元老，能出什么大事？”

“……”

宴会接近尾声，多数都喝的烂醉，而皇帝也难得兴致高涨，面色酡红，搂住李烨肩膀，眨眨双眼才提高音调。

“朕答应过你，要给沈爱卿一个机会。”

他望向魏朝，又伸手一指沈梵，“先去当个巡抚历练历练。”

此言一出，现场鸦雀无声。

少数官员你看我我看你，最后一句话都没憋出。

沈梵倒是波澜不惊，起身恭敬行礼，“是。”

魏朝侧头一望，只见沈澜松了神色，难掩面上欣喜。

等魏朝换好衣服出来，已是半响后。

却见沈梵一行仍在门外，听到动静齐刷刷望了过来。

“公子。”

魏朝小跑着上前，脸色一下耷拉下来，眼角含了些许泪水，“方才我不是故意的，我只是——”

“你只是想告诉我，离开我你也生存得很好，对吗？”

沈梵伸手，抚上他垂在肩侧的发尾，卷了抵上他心口，“你做到了，并且做的很好。”

“是吗？”

魏朝一高兴，包住沈梵手心，又拿脸颊轻轻蹭着，“那阿若是不是可以保护公子了？”

“对。”

鼻腔发出一声轻哼，沈梵像是后知后觉，抽出手侧头望向沈澜，“父亲也很感激你。”

对上不算友善的眼神，魏朝嗓音冷了下来，看上去依旧恭敬，“应该的。”

许是因为看不惯两人，沈澜沈熙对视两秒便双双离开。

人走后，两人随意漫步，正走到花园，坐上木椅。

“陛下赐你的衣裳不错，怎么不穿来见我？”

沈梵率先开口，又撩起他一束发丝编了起来。

魏朝垂眸，“本来是想的。”

沈梵挑眉，手上动作没停。

沉默半分，魏朝又道：“可我想了想，分开这么久，公子都没找过我，或许今日不会等我。”

“所以你就换掉了？”

沈梵轻笑，将那股辫子放在魏朝胸前，指尖碰上他腰侧勾住，唇角挨近了些，“那这个为什么还在？”

呼吸愈来愈近，魏朝耳尖一红，正欲开口被一声稚嫩嗓音打断。

他一侧头，见少年一身明黄，叉腰凑到两人跟前，摊开掌心。