“又闹别扭了？！”季尤惊得差点跳起来，掰着手指头数，“王爷不是准你住下了吗？不是让你洗衣裳了吗？不是还……”他涨红了脸，“还那什么了吗！”

江桦垂着头：“他每晚都用两床锦被，我稍微凑近些，他就踹人。”

殷宁闻言挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

陆续放下手中的茶盏：“说吧，这次又做什么了？”

江桦张了张口，话到嘴边又咽了回去。他要是知道缘由，何至于来这儿讨主意？

季尤急得直拍桌子：“我的世子爷诶，您倒是说句话啊！”

陆续眉头微蹙：“王爷性子虽傲，却从不无故发作。”他抬眼看向江桦，“定是你哪里惹他不痛快了。”

季尤和殷宁齐刷刷转头，四只眼睛里写满了“陆大人您这心偏到胳肢窝去了”。这话说得，仿佛他们认识的不是同一位靖王似的。

“就是。”江桦深以为然地点点头，眼神真挚得让人不忍直视，“十七从前可乖了，我喂他吃点心都肯张嘴的。”

“……”

季尤和殷宁对视一眼，都在对方脸上看到了同样的绝望。这俩谢十七的忠实狗腿子，一个敢说，一个敢信。

“依属下看……”陆续摩挲着下巴，一本正经道，“世子不如去跪搓衣板。”

殷宁刚端起茶盏的手一抖，溅出几滴茶水。他欲言又止地张了张嘴，最终只憋出一句：“男儿膝下……有黄金啊。”

此刻他终于明白，谢十七那副骄纵性子是怎么来的了。分明就是被这些毫无原则宠着的人给惯出来的！

江桦垂眸沉思。就在殷宁二人以为他要严词拒绝时，却见他突然抬头，眼神亮得惊人。

“你们说……”他声音里带着跃跃欲试，“若是挑个下雪天去跪，王爷会不会心软得更快些？”

“世子爷，您这主意……”季尤咽了咽口水，“未免也太狠了点。”

殷宁默默掏出手帕擦拭案几上的茶渍，嘴角抽搐：“下雪天跪搓衣板？您这是要苦肉计还是自虐计？”

季尤颤巍巍地举起手：“那个……要不我新做个带软垫的搓衣板……”

可惜两位“谢十七门下走狗”连眼皮都没抬一下。

陆续摸出那本砖头，翻到某页指给江桦看：“依属下只见，您先跪满半个时辰，我去请王爷时，正好能赶上最楚楚动人的时刻。”

江桦凑近细看，只见册子上密密麻麻记满了谢十七的喜好与脾性，甚至还有“最佳认错时机测算表”。

他不由赞叹：“陆大人果然深谋远虑。”

“……”

这场初雪姗姗来迟，足足让人盼了五日。偏巧就落在胡人公主入宫这日，纷纷扬扬的雪片伴着使团的车驾进了皇城。帝王当即下令设宴，要在这银装素裹中一展天朝威仪。

江桦站在廊下望着漫天飞雪。季尤在一旁急得直跺脚：“世子爷，这雪再下大些，您这苦肉计可就真要变成苦命计了！”

殷宁撑着油纸伞匆匆赶来，肩头落满雪花：“王爷已经动身去赴宴了，临行前特意嘱咐……”他顿了顿，学着谢十七冷峻的语调，“让那个蠢货好好在府里待着。”

江桦闻言眼睛一亮：“他特意提到我了？”

季尤扶额：“重点是这个吗？！”

殷宁无奈摇头，正色道：“世子既然以旧伤为由推了宫宴，总该寻个妥当的由头。不若去宫门外候着，等宴席散了接王爷回府，岂不比在这冰天雪地里跪着强？”

“确实在理。”江桦若有所思地颔首。

紫宸殿外，谢十七持伞在阶前驻足。陆续快步迎上前，官袍上还沾着未化的雪粒。

“王爷，殿内外的布防都已安排妥当，太医也在西偏殿候着了。”

“嗯。”谢十七漫应一声，“你办事，本王向来放心。”

今日这场紫宸夜宴，是为迎那战败部落献上的公主。三品以上朱紫公卿尽数到场，连久不露面的老宗正都拄着拐来了。作为执掌宫禁的光禄勋卿，陆续自然重任在肩。

谢十七踏入大殿时，满朝朱紫已列席就位。他的目光掠过女眷席上那位盛装打扮的公主，眉头几不可察地一蹙。

那女子眉眼间哪有半分战败求和该有的谦卑，倒像是来选婿的。

谢十七缓步走向自己的席位，袖中滑出一方素帕，不动声色地拭了拭指尖。方才那胡人公主的目光，黏腻得令人作呕。

“陛下驾到——”

通传声起，百官齐跪。谢十七余光瞥见那公主竟敢直视龙颜，唇角不由勾起一抹冷笑。果然，龙座上的谢紊也注意到了这放肆之举，眼底闪过一丝阴鸷。

“王爷好福气啊。”邻座的殿前副都点检左怀凑过来低语，“听闻这位公主可是指名要嫁您呢。”

谢十七连眼皮都懒得抬，直接甩了个白眼过去。当年乔照野借林宥之手夺了左怀的都总监之位，如今这老匹夫逮着机会就要刺他几句，像只记仇的老乌龟。

左怀见谢十七不接茬，反倒笑得愈发得意。

酒过三巡，终于到了和亲的正题。胡人使臣跪伏殿中：“天朝圣主明鉴，今献上我部明珠元和公主，愿缔结百年之好。”

谢十七支着下颌，百无聊赖地拨弄着碟里的盐焗花生。这场戏码他早已知会各方，今日这位“草原明珠”，注定要落在南陵世子头上。