“后来……”殷宁见陆续哽咽难言，接过话头，“北疆传来你的死讯，康定郡王奉命出征，夫人被押入天牢。王爷四处奔走，好不容易救出夫人……”

他顿了顿：“可郡王埋骨雪山，夫人悲伤过度……最终随郡王去了。”

谢十七谁也没能护住。

他隐忍克制。

他忠心耿耿。

到头来……

山河依旧，故人长绝。

还是只剩他一个人。

江桦的指节捏得发白。

原来在他浴血奋战时，他的小王爷独自扛下了这么多。

殷宁的声音仍在继续：“王爷那时……几乎疯了。他持剑闯入垂拱殿，剑尖抵着陛下的喉咙问，为何连最后一面都不让他见。陛下什么都没有说，只是轻飘飘的让王爷软禁府中。”

“那段时日……”殷宁的声音低了下去，“烟瘾几乎毁了王爷。他整日整夜地抽，一天就能抽空整个烟袋。夜里就坐在房顶看星星，偶尔吹箫……”他苦笑一声，“可烟伤肺腑，后来连箫都吹不好了。”

“直到某日……王爷站在房檐上唤我们，说要给我们看场好玩的烟花。”

“而后……横剑自刎。”

“若非我眼疾手快……”殷宁轻触自己脖颈，“王爷颈间的疤，就不止这么浅了。”

“后来呢？”江桦哑着嗓子问。

殷宁笑了声，懒懒靠上朱漆廊柱：“王爷突然迷上了捏泥人。”他指尖轻点太阳穴，“只是从不让人看，捏好就锁进匣子里。说来也怪，这瘾头一起，烟倒是抽得少了。”

“这些东西……我从来不知道。”

陆续终于缓过气来，将帕子掷还给季尤：“告诉远在边关的世子什么？说王爷快被逼死了？说京城已成炼狱？”他冷笑，“然后呢？看你也跟着发疯吗。”

“说够了吗？”

一道冷冽的声音骤然响起。众人猛然回首，只见谢十七不知何时已立在门廊下，发丝未束，素白中衣外随意披着件玄色外袍。

他的目光扫过台阶上四人，最后定格在江桦身上：“本王的闲话，就这么好听？”

季尤缩了缩脖子，下意识往殷宁身后躲去，手指悄悄攥住他的衣袖。殷宁侧身半步，不动声色地将少年挡得更严实些。陆续依旧肃立，只是指节微不可察地紧了紧，目光沉沉地望向谢十七，身形却悄然前移，将二人护在身后。

“王爷。”江桦喉结滚动，声音干涩，“我……”

“你什么？”谢十七缓步走下台阶，“是想说不知情，还是想说很心疼？”

他停在江桦面前一步之遥，仰头看着这个比他高了半头的男人。五年岁月在江桦脸上刻下风霜，却依旧掩不住骨子里的俊朗。

“我……”江桦张了张嘴，千言万语哽在喉头。

谢十七偏头，看向陆续：“按规矩，偷听本王闲话，该当如何？”

陆续接话：“该割了耳朵，扔到……”

“听到了？”谢十七转回视线，唇角勾起一抹极浅的笑，指尖轻轻点在江桦心口，力道不重，却像是要戳进那道陈年旧伤里，“不过今日，本王心情尚可。”

他收回手，拢了拢松散的衣襟，语气轻描淡写：“你自己走，还是本王叫人把你扔出去？”

江桦的指尖微微发颤，喉间溢出一声极轻的苦笑。他缓缓抬起手，却在即将触碰到谢十七袖口的瞬间停滞，最终只是虚虚地收拢了五指，垂落身侧。

“臣……告退。”

他后退半步，深深一揖，转身头也不回的离去。

季尤忍不住从殷宁身后探出半个脑袋，圆溜溜的眼睛里写满了好奇。殷宁眼疾手快地按住他的后颈，把人又塞了回去，顺手还捂住了他的嘴。

谢十七站在原地，目光落在江桦渐行渐远的背影上。秋风卷起他未束的长发，几缕青丝掠过颈间那道狰狞的疤痕。

“王爷？”陆续低声唤道。

谢十七闭了闭眼，再睁开时已恢复如常：“备车。”

“您要去哪？”

“兵部。”他拢紧衣襟，唇角勾起一抹冷笑，“既然有人敢在京城对本王放冷箭，本王倒要看看，这背后究竟藏着多少魑魅魍魉。”

殷宁闻言，眼睛微微眯起：“属下随您同去。”

“不必。”谢十七抬手制止，目光扫过众人，“你留在府中，看好那个小傻子，陆续随我一道。”

季尤立刻冲殷宁挤眉弄眼：就这么让世子走了？快让王爷去追啊！

殷宁挑眉回望：追什么追！再追世子脸上就要多个巴掌印了！

陆续面无表情地看着他俩：你俩能不能消停会儿。

季尤/殷宁：我们明明一句话都没说！

谢十七的马车刚驶出府门，殷宁就一把拎起季尤的后领：“走，跟上去。”

“诶诶诶！”季尤双脚离地乱蹬：“王爷不是说让你看着我吗？”

“笨。”殷宁弹了下他的脑门，“王爷说‘看好’，又没说‘关起来’。”他眯起狐狸似的眼睛，压低声音道：“再说了……你就不想知道，是谁敢在太岁头上动土？”

季尤眼睛一亮，立刻乖觉地缩了缩脖子，任由殷宁拎着自己跃上屋脊。

两人抄近路赶到兵部门口时，正看见谢十七的马车停在侧门。殷宁拽着季尤躲进对面茶楼，要了间临窗的雅座。

“殷宁，你看！”季尤突然压低声音，指着窗外。

长街上，林宥一身靛蓝官服，胡明月落后半步。两人在兵部门口略作停顿，似在低声交谈。

而谢十七正巧走下马车。