天快亮时，他终于站起身，步履有些踉跄地走下台阶。

回到书房，他即刻研墨，铺开竹简。给步骘与士燮的信要写得简明扼要。

“星象示警，郁林将有蝗灾，约在一月后至。需备草木灰万担，硫磺百石，另请士公调度周边粮仓，步公协调兵丁协助防护。”

他写得极快，油墨深深浸透竹简。

写完信，他召来县尉与户曹史。

“传我命令，各县即刻组织百姓，在稻田四周挖三尺深沟，沟中埋入艾草与硫磺。每户出一人，轮流在田边值守，见有蝗虫踪迹即刻鸣锣示警。”

县尉面露难色：“太守，百姓刚忙完春耕，怕是……”

“我亲自去说。” 陆绩打断他，披上外衣便往外走。

他先去了城郊的南村。

村民们正在晒谷，见太守来了，纷纷放下手中的活计。有个老农拄着拐杖走上前：“太守，听说您要让我们挖沟？这稻子刚灌浆，哪有功夫折腾这个？”

陆绩蹲下身，抓起一把泥土：“老丈，您种了一辈子田，该知道蝗虫的厉害。去年苍梧郡遭蝗灾，颗粒无收，百姓易子而食。”

他声音不高，却让在场的人都安静下来:“挖沟虽费些力气，却能保住咱们的收成。我陆绩在此立誓，若此次灾祸能避，我必奏请至尊，减免明年赋税。”

人群里一阵骚动。有几个年轻些的汉子喊道：“太守为咱们做了这么多事，咱们信您！”

消息传开，各村竟比预想中响应得快。

陆绩带着官吏们每日巡查，见着挖沟不深的，便亲自拿起锄头示范；遇着家中无劳力的，便让随从上前帮忙。

起初还有人嘀咕 “新来的太守怕是疯了”，可当陆绩拖着病体，在日头下指导众人如何调配草木灰时，那些闲话渐渐没了踪影。

七日后，第一批草木灰运到了田间。

百姓们看着堆积如山的物资，再望向那个总是眉头紧锁、却从未停歇的身影，眼神里多了几分敬畏。

6.

终于，蝗虫如期而至。

那日清晨，天边先是泛起诡异的暗红，接着便传来 “嗡嗡” 的声响，像有千万只蜜蜂在振翅。陆绩站在城头，望着远处遮天蔽日的虫群，握紧了手中的拐杖。

这些日子连番劳累，他的一条腿已开始发麻，不得不靠拐杖支撑。

“点火！”

他一声令下，早已备好的火把被扔向田间的草堆。浓烟滚滚而起，混合着硫磺的刺鼻气味，朝着虫群飘去。同时，田边的百姓们敲响了铜锣，挥舞着绑着布条的长杆，呐喊声震彻云霄。

蝗虫落地时，便朝着稻田爬去，却纷纷掉进预先挖好的深沟里。沟底的艾草被点燃，浓烟将蝗虫熏得晕头转向，百姓们趁机往下撒草木灰，将虫群埋在沟中。

这场人与虫的较量持续了整整五日。

陆绩几乎未曾合眼，白日在各乡巡查，夜里便守在城头，观察虫群动向。他的咳嗽越来越重，有时咳得弯下腰，半天直不起身，却只是用帕子捂住嘴，摆摆手不让随从声张。

第五日傍晚，最后一批蝗虫终于向西飞去。

当有人高喊“虫群走了”时，陆绩正盯着一片刚被啃食过的田埂上，顺着声音望向远处百姓们互相拥抱的身影，突然觉得眼前一黑，向后倒去。

7.

陆绩醒来时，已是三日后的午后。

阳光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的光影。他想动一动，一条腿却十分别扭，像不是自己的一样。

士家女儿端着药碗走进来，见他醒了，眼圈一红：“老爷，您可算醒了。”

“我的腿……”他声音沙哑。

她放下药碗，握住他的手，指尖微凉：“大夫说，是操劳过度，血气亏空，筋脉受损……怕是以后都难正常行走了。”

陆绩沉默了。

他望着帐顶的纹路，心中没有太多波澜。或许早该料到会有这么一天，从第一次窥探平行世界，从决定对抗蝗灾时，他就该知道，有些代价必须付出。

静养的日子里，他虽不能下床，却没闲着。

他让书吏将各县的灾情统计念给他听，又口述着写下给孙权的奏报，详细说明抗灾经过，却只字未提自己的腿疾。

士家女儿每日都来陪他说话，有时讲些府里的琐事，有时说些城外百姓的近况。

“南村的老丈让人送了新摘的杨梅，说多谢大人保住了他们的稻子。”她剥着杨梅，将果肉放进白瓷碗里，“还有人说，要给大人立块碑呢。”

陆绩笑了笑：“立碑就不必了，让他们好好种庄稼，比什么都强。”

一日，他让随从取来那三颗风干的荔枝。

他捏起一颗，果皮早已硬如石块。

“刚到郁林时，百姓送的。”他递给士家女儿，“那时我想，能让他们安稳度日，便是最好的了。”

她接过荔枝，轻轻放在掌心：“老爷做到了。”

8.

秋分时，陆绩终于能拄着拐杖下地了。

他第一次走出房门时，见院中多了一架葡萄藤，想必是士家女儿让人栽的。藤蔓沿着竹架爬得正旺，叶片上还挂着晨露。

“扶我去城外看看吧。”他对士家女儿说。

两人慢慢走在田埂上，稻穗沉甸甸地低着头，金黄一片。百姓们正在收割，见着他们，纷纷停下手中的活计打招呼。有个孩童捧着一把新米跑过来：“太守，尝尝我们家的新米！”

陆绩接过米，放在鼻尖闻了闻，清香扑鼻。他转头看向身边的女子，她正笑着对那孩童说：“回去告诉你娘，晚上用新米煮粥才香呢。”

阳光落在她脸上，柔和得像水。

回到府中时，已是傍晚。夕阳将两人的影子拉得很长，士家女儿扶着他坐在葡萄架下的石凳上，为他披上一件外衣。

“其实，”陆绩忽然开口，“我从前总想着另一种日子。”

他没说那是平行世界，只含糊地带过，“可如今看来，眼下的日子，也不算坏。”

她握着他的手，掌心温热：“日子是过出来的，不是想出来的。”

陆绩望着远方，暮色中，郁林城的轮廓渐渐模糊，只有家家户户升起的炊烟，在天空中连成一片温暖的云。

他轻轻叹了口气。

该给姐姐写封信了。

个人篇（陆绩篇之终回）：两界烟火

完