“您摔倒之前和太后吵了一架。”

氢说完这句话之后，小心翼翼地看了甘筱一眼。

“是啊。”氦接过话头，“您忘了吗？太后要出门游玩散心。”

“您拦着不让，还说对方一把年纪了，很是危险。”锂跟着点头，脑袋晃得像捣蒜。

“对啊，最后不欢而散了。”铍做了个总结，然后四个人齐齐闭嘴，站得笔直，不敢看甘筱。

甘筱张了张嘴，又合上。

窗外的光线从窗户的缝隙里漏进来，在地上投下一片细碎的光影，在甘筱的角度看起来好似一面被打碎的镜子。

“那……”她斟酌了一下措辞，声音比平时轻了几分，“也应该时不时给孤报告一下太后近况啊。”

话音未落，四个人就像被捅了窝的马蜂一样炸开了。

“冤枉啊殿下！”氢第一个喊冤，双手摊开，一脸“天大的委屈”的表情，“不是我们不想报，是您前脚生气地离开，太后后脚就走了啊！”

“是啊殿下！”氦紧跟其后，语速快得像连珠炮，“走得那叫一个干脆利落，连贴身嬷嬷都差点没跟上！”

“皇上都不敢多言语什么！”锂补充道，声音里带着一种无奈。

“而且，”铍最后开口，声音沉稳一些，但内容却让甘筱心里一沉，“皇上和皇后娘娘手书多封，太后均是收到了。她很好。只是……”他顿了一下，“不曾有过书信回来。”

已读不回。

甘筱垂下眼，她太熟悉了。

前世的父母就是这样。电话打过去，响很久，然后被挂断。消息发过去，显示“已读”，然后石沉大海。

甘筱把那些翻涌上来的情绪压下去，就好像把锅盖重新压在沸腾的热水上，表面又恢复了风平浪静。她的表情没有任何变化，甚至连呼吸都没有乱。

“那寿辰一事，”她抬起头，目光平静地扫过四个人，“怎么也没人提醒孤？”

四个人又面面相觑了。

那眼神交换的速度快得像打电报，你来我往，噼里啪啦，最后所有的目光都汇聚到一个焦点上——氢。

氢咽了口唾沫，硬着头皮开口：“寿辰一事……您昏迷前就在准备了。还不让我们过问太多呢。”

说完，四个人又对视了一眼。

最后，这些情绪汇集成一种统一的、清晰的、毫不掩饰的表情。

见鬼了。

四个人脸上的表情，清清楚楚地写着这三个字。

糟了。

甘筱心下猛地一惊，浑身的血液仿佛都凝固了，从头顶一路凉到脚底，像有人在她身体里倒了一桶冰水。她的手僵硬地搭在扶手上，指尖微微泛白。空气似乎在这瞬间变得稠厚了，每一次呼吸都要比平时多用几分力气。

又是暗示。

倪白在试探她。

用画试探，用字试探，用那些只有他自己才知道的小习惯、小事情试探。而她每一次的反应，都在告诉倪白同一个答案——

她不是他。

甘筱闭上眼，在脑海里仔细地回忆自己说过的每一句话、每一个表情、每一个动作。

和倪白交锋的那几个回合，她都说了什么？“有心了。”“孤还有事，先走了。”“看得出甘小姐十分喜欢在下了。”“你爱慕孤。”“莫非你是变态？”

无功无过。

每一句话都模棱两可，既不承认什么，也不否认什么，像一团握不住的棉花，软绵绵的，抓不到实处。

这是她从小养成的本事。

影影绰绰，模棱两可，给事后的自己留一线余地。

这个习惯，救了她无数次。

这一次也不例外。

她睁开眼，心跳慢慢平复下来，血液重新变暖。

她还有时间。

还有机会。

不能让倪白发现她不是“他”。

*

甘筱一边分神想着怎么对付倪白，一边铺开一张新的宣纸，提起笔，在纸上画了起来。

她画得很快，笔尖在纸上飞快地游走，线条歪歪扭扭的，字也写得难看，但逻辑是清晰的。

她不需要给别人看，只需要自己看得懂。

她先把村民按照年龄段分了几个层次：二十到四十的壮劳力，四十到五十的半劳力，五十以上的老人，还有妇女和孩子。然后针对每一个群体，分析他们的需求和顾虑。

壮劳力要的是工钱，要的是能养家糊口；半劳力要的是不拖累家里，能出一份力就出一份力；老人要的是安稳，要的是不折腾；妇女要的是能兼顾家里和孩子，不能因为干活就顾不上家。

每一个需求背后，都是一个活生生的人。

甘筱在纸上画了一个大大的圆圈，把所有的需求都圈在里面，然后在圆圈外面画了几个箭头，指向不同的解决方案。

增加工钱，按劳分配，多劳多得。

提供餐食，省去回家做饭的时间。

安排托儿，让有孩子的妇女也能安心干活。

设立奖励机制，对表现好的工人给予额外补贴。

她在每一个方案后面都标注了预算和预期效果，密密麻麻的字挤满了整张纸，像一群蚂蚁在纸上爬。有些地方写错了，她就用毛笔涂掉，在旁边重写，墨迹一层叠一层，像在画水墨画。

顺着思维导图，她把整个逻辑又捋了一遍。