甘筱清了清嗓子，举起手中的签筒。

签筒是紫竹做的，筒身打磨得很光滑，泛着光泽。里面插着几十支竹签，每一支都刻着不同的卦象和签文。这是她昨晚花了整整两个时辰，一根一根地刻、一根一根地检查的成果，刻得她手指都磨出了水泡。

“谁来抽？”她问。

声音不大，但清清楚楚，在安静的空气里传得很远。

众人面面相觑，互相交换着眼神，最终，一个长者从人群里走了出来。

他大约六十来岁的年纪，头发花白，脸上的皱纹像干裂的河床，一双眼睛却还很亮。穿着一件洗得发白的灰色长衫，腰间系着一条草绳，脚上是一双草鞋，脚趾露在外面，沾满了泥土。

“我是村长，”他的嗓音沙哑却中气十足，“我来吧。”

甘筱看了他一眼，点了点头。

村长走上前来，树皮般干枯的双手环住签筒，微微闭上眼睛，嘴动了几下，像是在默念什么。然后他睁开眼睛，双手轻轻晃了晃签筒。

“啪嗒。”

一支签掉在了地上。

甘筱弯腰捡起来，看了一眼，然后抬起头，煞有介事的念道：“第十四卦。”

她顿了顿，目光扫过人群，然后缓缓念出签文：

“五官脱难运抬头，全君须当把财求。交易出行有人助，疾病口舌不用愁。”

念完之后，她微微侧头，看向村长，平静而温和：“敢问老人家，可需要我解签？”

村长连忙点头，神色恭敬了许多：“请道长明示。”

甘筱捋者胡子，目光悠远地看向远方，故作深沉。

“好签，”她重复着“好签啊好签。所有愁苦的事都可以解决，一切疾病都可以治愈。”她收回目光，看向村长，又看向他身后的人群，“但须当机立断，不可拖延。”

人群安静得像一潭死水。

没有人说话，没有人动，甚至连呼吸都放轻了。所有人都在看着她，目光里有敬畏，有期待，有犹豫，有挣扎。那些目光像无数根风筝线，从四面八方汇聚过来，紧紧地缠绕在她身上。

村长沉默了。

他站在那里，低着头，花白的头发在风中微微颤动。他的手紧紧地攥着衣角，指节泛白，像是在做一个艰难的、关乎整个村子命运的决定。

过了很久，久到甘筱以为他要放弃了。村长才抬起头来，看着甘筱，浑浊的眼睛里满是诚恳。

“道长，”他说，“我信你。”

人群里起了一些小骚动。

“但……”村长顿了顿，似乎在斟酌用词，“这耗时、耗力、耗财……这村落里的人，都上有老、下有小……”

“村长有话不妨直言。”甘筱尽量让自己像一个循循善诱的长者。

村长点点头，像是下定了什么决心，声音压得很低，低到只有甘筱和旁边的络腮胡能听见：“不知道长的签筒里，是否都是……”

他没有说完，但意思已经很明显了。

络腮胡的脸一下子沉了下来，一步跨上前，声音拔高了一个调：“村长！你这是何意！这可是当今圣上都恭敬请来的——”

甘筱抬起手，制止了络腮胡。

“无妨。”她说，轻描淡写得像在说一件微不足道的小事。她把签筒伸出去，筒口朝下，对着村长，“可以查验。”

村长伸出手，又缩回去，犹豫了片刻，最后还是接过了签筒。

他先把签筒翻过来，倒出所有的签。竹签散落在地上，发出清脆的“噼里啪啦”声，好似雨点打在瓦片上。他蹲下身，一根一根地捡起来，仔仔细细地看。

看刻字，看纹路，看颜色，又在鼻子前闻了闻，甚至还用手搓了搓。

甘筱站在那里，一动不动，表情没有任何变化。

村长看了大约半盏茶的工夫，把所有的签又一根一根地放回签筒里。

“道长，”他不敢看甘筱的脸，声音有些发颤，“得罪了。”

“无妨。”

村长转过身，面对人群。

风吹过他的衣角，吹动他花白的头发，他的背影在晨光中显得瘦小而佝偻，好似一棵被风雨吹打了很多年的老树。

然后，他双膝一弯，“扑通”一声跪了下去。

“感谢上苍！”他的声音沙哑而洪亮，在安静的空气里炸开，像一声惊雷，“感谢道长！”

人群像被什么东西推了一把，一个接一个地跪了下来。

先是那几个壮年汉子，然后是妇女，然后是孩子，最后是那些坐在树下的老人。膝盖磕在泥地上的声音此起彼伏，像一阵急促的鼓点。

“感谢上苍！”

“感谢道长！”

“我们愿意修建池子！”

声音从四面八方涌来，汇成一股气浪，在村子的上空回荡。

甘筱站在人群中央，拂尘搭在臂弯里，她的表情依然是那种高深莫测的淡然。

*