西州大学堂既招男学生也招女学生，在西州，女子可以和男子一样入学堂读书，从大学堂毕业之后还会被分配到合适的职位（岗位），领一份不菲的月钱（薪水），有稳定的收入，女子可以和男子一样立门户过日子，这真是前无古人，古今从未有过之事。

大学堂的事在东华园里掀起一番热潮，连黛玉、湘云几个最爱诗的也顾不得开诗社了，每次来园子都直奔戏班子和说书的女先生，听完了戏还要坐在一起讨论大学堂的事，其中探春和沈婉约最有劲头，恨不得现在就跑去西州亲眼见一见。

宝钗放下手中的茶碗，惋惜地叹道，“这个三妹妹，要是生在咱们家，是我亲妹妹就好了。”

探春虽叫王夫人母亲，但不是从王夫人肚子里出来的，与他们兄妹没有一丝的血缘关系，虽然也以表姐妹相称，但比元春又远了一层。

探春会热衷于大学堂算是情理之中，完全符合探春想要像男儿一样出去闯一闯的性格，薛文起笑道，“你们相处的，也未必就比亲姊妹差。”

“这倒也是。”宝钗笑道，“这段时间有了凤姐姐帮忙，我和甄姐姐轻快不少，每日也能多睡一个、半个时辰的。都说上阵父子兵，打仗亲兄弟，可见不错。若是有一日三妹妹能从那府出来，我便把她也叫过来。”

按照以往的经验来看，探春想从荣府出来，出入自由，只能等到嫁人之后，并且在夫家有一定的话语权，立得住脚，自己说得算，才能出来跟宝钗一起做生意。

宝钗说着手肘拄到茶几上，往薛文起那边倾了倾，笑着对薛文起说，“现下倒是有个难得的机会，这几日，沈妹妹，还有理国公家柳二姑娘，齐国公家陈三姑娘等十来个姊妹都来问我要不要也办个大学堂。”

薛文起被茶水呛的一咳，惊讶地看向宝钗，“这、这就要办学堂了？！”

“嗯。”宝钗自信地点点头，说道，“建香水厂的时候，哥哥你不是跟我说过一个空手筹钱的办法吗，恰巧我这些好姊妹身上都是有些真本事的，哪怕是现在就去那西州大学堂做个教书先生也是胜任得了的。”

宝钗继续道，“既然大家都有办学堂的热情，那也好，有钱的出钱，有力的出力。学堂不像做生意有利润，盈利之后能根据出的银子多少、出的力多少来分银子。我想着，日后，等学堂建成后，我们便在学堂里立一个功劳碑之类的，刻上这些人的名字，流芳后世，也算一种补偿。”

“当然，除了沈妹妹，其他的姊妹也都是平时自己攒的体己银子，拿不出多少，大头还得是咱们家出，本来——”宝钗顿了下，略去今年家里银子都被薛文起拿去买粮的事，继续道，“现在这不是进了银子吗，我想着，今年冬天就先把建学堂的地买了，明年春天就开工。”

她之前没一口应了园里的姊妹们就是因为最近家里银子比较紧，想等等再说，现在西州商队突然带回这么多银子，哪有不赶紧提上日程的，一说那学堂，她自己也跃跃欲试的。

薛文起陷入沉默，大学堂早晚都要建，但他没想到事情会发展的这么快。西州和京城不同，这个时候，虽然西州能办成男女同等入学的大学堂，但京城未必能。

西州原本荒芜贫穷，为了生存下去，不分男女，一样在外劳作。饭都吃不饱了，更没有京城里什么男女七岁不同席、大门不出二门不迈这些所谓的世家大族的讲究和说法。周边又是游牧民族的西凉和西域，相比京城，西州民风更加的粗犷开放，更容易接受、容纳新鲜事物。

施兰亭掌管西州后，百姓生活逐渐好了起来，经济也跟着繁华起来，但因为人口少，人手不够用，女性依旧和男性一样在外劳作和务工，而不是像京城这边，吃饱了饭、空闲下来就开始搞起所谓的大家礼节和规矩，条条框框，将人束缚起来。

总之，以目前大晋的风俗习气来说，突然向前跨这么一大步，宝钗她们这学堂未必办得成，但凡事总有个例外，万一成了呢？不试试怎么知道。哪怕是用银子打个水花听，他们家也不是出不起这个银子。

况且日后施兰亭进京，这学堂也是要办的。到时，至上而下一条政令，还有什么是办不成的。

薛文起沉思了会儿才说，“只是建学堂，倒也花不了多少银子。”

“是吧。”宝钗笑道，“我和甄姐姐也是这么想的，积少成多，大家愿意捐一些，咱们家贴补一些，也就够了。而且，哥哥你知道吗，还有个人想给咱们学堂捐银子，这个人你知道，但保准你猜不出来是谁。”

宝钗一脸神秘，薛文起被勾起了兴趣，笑问，“无非是你那些姊妹，知道我猜不出来，还吊我胃口。”

宝钗笑道，“是林妹妹。林妹妹还说她有不少书，也要捐给大学堂。”

薛文起一怔，眉头微皱，万万没想到竟然是林黛玉。又是书又是银子，大概率都是林如海留给林黛玉的。

林家祖上四世列侯，林如海又是探花郎出身，留给林黛玉又被林黛玉不远千里带回京城的书籍必然不是凡品。

“这不好吧。”薛文起道，“林姑娘想捐书也就罢了，林姑娘的书必然是好的，咱们收着，日后建个图书馆或者藏书阁收藏起来，也不算亵渎了这些书籍，但银子就不必了。”林黛玉一个孤女，上无父母可靠，下无兄弟姐妹可依，寄人篱下，哪能让林黛玉破费银子。