三月末，薛文起抵达京城。

商队在半个月前就已经回到京城，薛文起则领着施不惑往平安州方向，专程去给柳湘莲一个姑妈送信，柳湘莲在西州参军，暂时不能回来，让她老人家不要担心。

柳姑妈一听，眼圈立刻便红了，却又无可奈何，如今这世道……就是留在京城又能如何呢，家道中落，无官无职，照样要服兵役，她小儿子前天才被招走。

过了年，二月间，柔然又开始攻打大晋，朝廷三月初开始征兵，她家三个儿子，至少得出一个，大儿子、二儿子已经成婚，有了家小，小儿子还未定亲，便说让两位哥哥留下来照顾家里，由他去服这个兵役。

可上战场……

自古能有个人回来的。

如今，连柳湘莲也去了。

柳姑妈边说着，揪着心口痛哭流涕。

薛文起忘了眼柳姑妈家的院子，柳姑父早已过世，是柳姑妈又当爹又当娘把三个儿子拉扯大，后来柳湘莲父母过世，又多了个柳湘莲，她一个人拉扯四个孩子，家里的日子过得并不富裕。

柳家两个大儿子去码头上做工了，家里只有柳姑妈和两个儿媳并几个小孙子孙女，薛文起不方便多留，安慰一番，偷偷压了一千两银票在茶碗底下便告辞了。

还有三日到京的时候，遇到了从平安州办差回来的贾琏。

贾琏满面红光，一见了薛文起便道，“表弟，我又当爹了，你表姐前些日子生了，是个胖小子！我终于有儿子了！”他在外办差，一听家里传来的消息，赶紧处理了公务，日夜不停地赶了回来。

贾琏有爵位要袭，他自己却一直没有儿子，若是一直无子，这爵位就要传给兄弟或者兄弟的儿子。贾赦虽然还有个庶出的儿子贾琮，但依照贾母对二房的偏心，怕是会以庶出为由，直接把爵位留给二房，比如贾宝玉或者贾宝玉的儿子。这让贾琏如何受得了。他盼这个儿子已经盼了很久，甚至为此，因王熙凤不让他纳姨娘，和王熙凤的感情也越来越差。

薛文起一愣，他就去了趟西州，王熙凤就生了个孩子？！这可和原著大不一样了，原著里王熙凤只有巧姐儿一个。

王熙凤这个孩子是去年秋的时候，王熙凤过生辰那会发现的，薛妈劝了又劝，王熙凤也听话了，此后专心养胎，再不理府里的事。但有原著比照着，这个孩子是否真的能平安生下来，薛文起一直不敢肯定。如今看来，这原著的剧情也不是什么坚不可摧的，他们一家的命运改了，王熙凤这不也变了吗。

“恭喜恭喜。”薛文起道。

贾琏高兴地一拍薛文起肩膀，“等回了京，记得来府里吃满月酒。”

“我先走了。”贾琏说完便迫不及待地骑着马往京城方向一路狂奔。

看的薛文起一愣一愣的，他以为在外遇上了，至少是要结伴一起走的，还想着跟贾琏打探打探京城里最近的动态呢，贾琏竟然就这么跑了？这么等不及？

“爹爹。”

贾琏一走，施不惑就从车上下来了。

他们一行人在这里午休，这附近是一小片桃花林，旁边有条小河，河水清澈，河小但鱼挺大的，施不惑刚刚去河里捕鱼，弄湿了衣服，贾琏来的时候他正在车里换衣服。

那鱼已经被炖成了鱼汤，滋滋冒着热气，也亏得贾琏赶了这么多天的路还能经得住美食的诱惑。

“刚刚的人是爹爹的哥哥吗？”施不惑问。他听到贾琏叫薛文起表弟了。

薛文起给他盛汤，解释道，“舅舅家表姐的丈夫，应该算是表姐夫。”

施不惑点点头，有些沮丧，“我都没来得及跟他打招呼。”

薛文起笑道，“没关系，爹和他也不是很熟。”

三日后，薛文起一行抵达京城。

薛宅。

薛妈踉跄着冲上去，一把抱住薛文起，一边捶着薛文起一边哭道，“我的儿啊，回来了，可算回来了。”

旁边宝钗、香菱、封姨妈也都红着眼睛。

薛文起忍住眼里的热意，伸开双臂展示给薛妈看，“儿子这不是全须全尾的回来了吗。”

薛妈一脸欣慰，抓着薛文起的手臂，笑道，“看着像长高了些，但瘦了。”

宝钗扶上薛妈的胳膊，安慰道，“哥哥赶了这么多天的路，肯定要瘦的。”