惊惧中，皮开肉绽的疼痛并没有落到身上。

一道高大沉稳的人影挡在他面前，薛文起脸色煞白，木木地抬头，是施兰亭。

施兰亭高举着右手，手里攥着拇指粗细的马鞭。

“大胆刁民！”骑在马上的官兵怒目圆睁，想要挣回鞭子却丝毫未动。

“本朝律法，哪条规定官吏出行清场必须跪拜，不得避让躲藏的？”施兰亭冷声质问，五指一松，放了马鞭。

若不是薛文起在身边，他定要等着这耀武扬威的小兵用力的时候才松手，摔他个人马仰翻。但现在不行，惹了事，他能全身而退，可薛家一大家子的人却不行。

施兰亭一身华服，冷着脸，气质凛然，让人胆颤，这身气派，说他是微服出巡的王爷、世子也是有人信的。那挥鞭的官兵有些被唬到，怕是惊扰了哪家的贵人。

他愣怔的时候便被后来的官兵挤到了一边。南安郡王来的突然，所有人都急着给郡王车驾清场，根本没有人在意一个小兵是不是被哪个百姓“冒犯”到。

随着一批批官兵跑过，终于清空了街道，来不及躲避的百姓颤颤巍巍地低着头跪在街道两侧。

施兰亭拉着薛文起从小巷子后面进了家茶馆。

和薛文起相处这么久，他大概也能了解薛文起的脾性，十分抵触跪拜礼，在他眼里，田里劳作的农户，街边的鞋匠，高堂上的翰林，并没有什么区别，都是两条腿、一张嘴、会走路的人。但身为商户，无法科举，纵有万贯家财，见了官，哪怕是鱼肉百姓的贪官，也得跪。

“这会儿天气热上来了，咱们进去消消暑？”施兰亭提议道。许是考虑到薛文起刚被吓到，他说话的语气也比平常柔和了几分。

“嗯，好。”薛文起呆呆应道，亦步亦趋地跟着施兰亭。劫后余生的惯性，让他本能地想要信任、依赖施兰亭。

茶楼里有冰块降温，环境十分清雅，因为街道被清场，茶楼里也静悄悄的，没人放声说话，施兰亭要了二楼一个包间。

包间临街，可以清楚地看到街道上的景象。

茶水进肚，薛文起终于从马鞭下的惊惧中缓过来。被施兰亭拉过的手腕有些微热，薛文起后知后觉，刚刚施兰亭牵他的手了！是施兰亭把他领茶馆里的！

他以后都不洗手了！

就是被握过的地方皮肉有些疼，感觉肉和骨头都要分家了，媳妇儿人美但手劲儿有些大。

手劲儿不大，也扯不住鞭子啊。

薛文起心里荡漾起来，他媳妇儿好帅，英姿飒爽。

忽然一怔，想起什么，一脸着急地问施兰亭，“你手是不是受伤了。”

施兰亭笑着摇头，“没有，他那鞭子虚软无力，还伤不到我。”

“我不信，谁还不是肉长的，就你铁手啊。你把手拿来，给我看看。”又道，“你给我看看，家里有上用的药膏，回去拿给你，不留疤的。”

施兰亭道，“真没事，床头柜子里的还没用完。”

薛文起一顿，他之前跟施兰亭说过那是上用的药膏吗？那阵子他忙着罐头厂的事，早出晚归，都没时间跟施兰亭说话。薛妈说的？

施兰亭话一出口，便意识到自己话说多了，好在薛文起才从马鞭的惊吓中缓过来，迷迷糊糊的，并没有追问，为了彻底打乱薛文起的思路，施兰亭把手掌朝上摊开，“瞧，没事吧。”

薛文起抓着施兰亭的手仔细查看，惊喜道，“真没事啊。”

“两位公子，茶点——”送茶点的店小二见两人抓着手，头贴着头，举止亲密，一惊，抬脚就要跑。

“茶点拿来。”施兰亭把人喊回来。

“吃点儿甜的，缓缓精神。”又对薛文起说。

薛文起有些不好意思的呵呵两声。他只顾着盯着施兰亭的手看，倒没注意到店小二的异常。满心想着媳妇儿关心自己固然是好，但刚刚在媳妇儿面前才丢了个大脸，被条马鞭吓傻了，还让媳妇儿挡在自己前面。

马鞭都能徒手接，施兰亭的身手不是一般的好，手劲儿还大，这让薛文起又喜又忧，他光练肌肉有用吗，能镇得住吗，别弄巧成拙。可若换个媳妇，他又实在舍不得施兰亭这张脸，这个身段。

街上浩浩荡荡，南安郡王的车驾缓缓驶过。

薛文起和施兰亭倚在窗边冷眼观看。

车驾消失在街头，街上的百姓愣了片刻，不知是哪个起的头，吆喝了两声，才纷纷从地上站起来，拍了拍腿上的灰尘，摆摊的摆摊，进货的进货，街上渐渐恢复了秩序，又忙碌热闹起来。

南安郡王就像一条闯进草食鱼群里的肉食鱼，说是下来巡查百姓疾苦，但他才是百姓困苦的罪魁祸首。

茶过两盏，休息的差不多了，薛文起突然对施兰亭说，“方二哥，天气热，你身子还未大好，就在这里等我，我和钱来再出去逛逛。有事你就让大杨、二杨去街上找我，我很快就回来。”

大杨、二杨是二管事杨兴的儿子，也是宝钗奶兄，薛家的家生子。