薛文起佯装松了口气，“有世伯这句话我就放心了。我也不是以势欺人的人，昨儿还请了大夫带了礼物让人送到冯家，结果被冯家的奴仆打出来了，闹得半条街都知道，薛家的脸都被丢尽了。”

“谁知今早起来就听人说冯家的公子没了。侄儿年轻，从未经历过这样的事，一听这消息就吓得慌了神儿，父亲不在了，家里也没个能拿主意的人，侄儿第一时间就想到世伯。”

赵东海一脸笑意，“就知道，没个事儿，你也想不起我来。”

薛文起不好意思地笑笑，“这不才出孝期吗，世伯不嫌弃我才好。”

“这话说的，在我这儿，你和我家霄儿是一样的。”赵东海说。

薛文起谦逊道，“我哪儿能和霄大哥比，霄大哥满腹文章，日后是要考进士做状元的。”说这话的时候薛文起心都在滴血，他省直第一，到了这里竟然连科举资格都没有！只能恭维别人中状元！

薛文起突然正色，“那拐子如此熟练，必然不是第一次行事。今上以孝治天下，不忍骨肉分离，严打拐子。我听人说，有那拐子专挑五、六岁的小孩子下手，养到十二、三岁的时候，度其容貌，划了等级，转卖他乡。这次被拐的姑娘，年龄和经历就很符合。”

“从拐到卖，足有七、八年的时间，这拐子很可能是有计划的团伙作案，世伯何不就这拐子下手。”薛文起话只说一半，“若是能把这伙拐子一网打尽……”也算是功绩一件，只是这话他一个小辈不好说出口。

一旦拐子被抓，被拐的事查清证实，那香菱就可以恢复良籍，以后人身自由、嫁娶自由。

世人都惋惜香菱被薛蟠带走，没有和冯渊成一对，却不仔细想想那冯渊遇到香菱之前酷爱男风，不喜女色。

拿他自己举例，弯了这么多年，美女见的也不少，反正没见过哪个能把他掰直了的。

而且，那冯渊买香菱是做妾，既然立誓不再结交男子，不再二娶，那为什么不娶香菱做正头夫人。贾雨村一个朝廷命官都能把甄士隐家的丫鬟娇杏扶为正室，冯渊一个上无父母下无兄弟的小乡绅倒不能了，倒讲究起高低贵贱了？

真爱她就不会让她做妾，不会委屈她，会给她该有的一切。香菱真跟了冯渊，大概率是要做同妻的，而且妻都算不上，只是妾。

“我这就让人拿拐子去，还请贤侄带个路。”赵东海来了兴致。他今年任期马上就要到了，若是此时能再添一笔功绩……

两人刚到县衙，就听有人击鼓鸣冤，衙役带进一个头发花白的老头子，薛文起一眼认出，正是冯渊身边的仆人。

那老头子也认出薛文起，“噗通”一声跪在赵东海面前，抖着手指着薛文起，“小人所告之人正是薛家薛蟠，打死小人主人。”

老头声泪俱下地说着拐子如何行骗，薛家如何霸道，仗势欺人。

“这拐子便又悄悄卖于薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。[2]”

薛文起微微低了头，掩掉眼角的笑意。原著里写的冯家奴仆状告薛蟠是一年之后，可说辞却与现在的一模一样。状告一年无人受理，当事人的心情心境肯定有变化，那措辞怎么会一成不变呢？除非这词儿是什么人事先写好的，老头照着背的，自然念多少遍都是一样的。

他们大房再落魄，那也姓薛，瘦死的骆驼比马大，冯家一个小小的乡绅，怎么就敢像蛇一样缠上来不放呢。要说背后没有谁支使，他是不信的。

何况冯渊父母早亡，又无兄弟，家里死绝了，只剩些奴仆。封建社会，这些奴仆连人身自由都没有，竟然来告薛家？

冯渊昨天没的，这消息不可能立马传到京城，薛蟠年幼，再纨绔无成，也不可能立下想治他于死地的敌人，那就只剩薛家了。真应了探春那句话，他们这样的人家，必须从里往外烂，自杀自灭起来，才能一败涂地。

“可有此事？”赵东海装模作样地问薛文起。

薛文起神色严肃，规规矩矩朝着赵东海作了一揖，“冯家到薛家夺取丫头是真，但说打死冯渊，草民却是不认的。”

薛文起当着老头的面，又把事先与赵东海说的说辞重复一遍。

末了，又道，“草民愿意出白银二百两，以慰冯公子在天之灵。冯公子痴心于那被拐的姑娘，草民也会善待这位姑娘，待拐子的事查清之后，自会归还姑娘的卖身契，还姑娘一个自由身。”

薛文起说完，突然抬头一笑，眼里带着几分狡黠，问赵东海，“草民有一惑求大人解，若主家没人了，那主家的奴仆要如何处理？是就此自由，恢复良籍，还是能继承主家的财产？亦或是，重新发卖？”

“你！——”听到薛文起说重新发卖，那老头豁然跳起，红着眼睛瞪着薛文起，愤怒非常，额头青筋暴起。

若是主家死绝了，奴仆就能自由，甚至继承主家的财产，那谁家还敢留着奴仆呢。