所以荷尔贝拉近来也忙于穿梭各处，替艾玛处理事情，轻骑兵队的工作告了不少假，神谕祭司那边的职责也主要落在其他监察骑士身上。

但她仍然见过利利提亚几次，总是有他人在场，甚至在艾玛身边。

利利提亚向她招呼的时候便会笑一笑，礼貌而客气。她感到陌生。

预定时间还没到，利利提亚还在候场，而她正在观众席上，坐在女巫身边。

这不是她习惯待在的位置，荷尔贝拉对此陌生而恍惚。

圆形竞技场没有穹顶，高处开阔，远看像一顶反向打开的伞。

罗穆卢斯的大竞技场却正相反，越向上越收拢，铺着片片玻璃，只有顶端正中心留着一个空心的圆。

荷尔贝拉去过那里很多次，作为侍女和陪同，站在候场区的拱门前等待。

圆形竞技场的候场区也有形制相仿的拱门，她前几天来确认演出布置时看见过。

德丽克丝问她有没有发现什么不寻常的事情，同样的问题，想必她也问过其他人。

她说，没有，一切正常。

荷尔贝拉一如往常地低下眼睛，她向来不习惯和人对视着说话，德丽克丝不为这点见怪。

她的回答与其他监察骑士相同，没什么值得疑虑。

只有荷尔贝拉自己知道她开口时喉咙干涩，背后交握的双手收紧。

利提亚说：贝拉，你要学会说谎，谎言是一种保护，不值得愧疚。

——母亲问起你知不知道我溜出门去哪里的事，你又不想骗她，那就别正面回答。把完整的事实断开，只说不危及你的部分真话。

——你觉得这样不算说谎？那很好啊。

连你自己都这么认为，别人不就更没法发现，那其实是句谎话了吗？

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圆形竞技场的场地空旷，没有什么危险道具，法阵试启动过，走进去没有感到任何不适。

荷尔贝拉所看见的和其他监察骑士一样，一切正常。

她只是，比他们了解利利提亚更多一些。

那是因为熟悉而产生的直觉。

没有根据，不讲道理，没法解释给任何人听。

但她知道。

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场边的灯一盏盏亮起，时间到了，观众席上零碎的交谈声寥落下去。

利利提亚从候场的拱门走出来，横穿内场，走到舞台正中。

光线明亮，许多人能看清他的打扮，发出许多含义不同的惊呼。

他穿着一身黑色的礼服，服饰设计正式不失轻盈。往常披散的银色长发束起，戴着一对轻巧的耳钉。

最引人瞩目的，他握着一柄巨大的银镰刀，站定在场地中心时，刀柄垂直落到地上，整柄刀的长度比他自身都高。

“晚上好，各位。”利利提亚抬起挂在颈边的扩音石，微笑地说起开场介绍，“感谢你们今晚来到这里。”

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荷尔贝拉看见他走出来，一步一步，每一步都让她心脏收紧，似曾相识。

上一次，她记得上一次，产生这样的感觉，是什么时候。

尤利乌斯·利提亚十九岁的生日宴，规模盛大，请了大半个拉文纳郡的上层名流。没有贵族敢不给如日中天的尤利乌斯家族面子。

更遑论这位未来辉煌的继承人，就算当上下一届执政官，也已经是没人会觉得稀奇的事。只不过罗穆卢斯过去最年轻的传奇执政官即位时十七岁，这项纪录他是不能打破了。

熙熙攘攘的宴席上，人们便理所当然地谈论着这些话，乃至尤利乌斯成为下一个执政官家族之后，国内的局势与贵族间的生意往来，仿佛一切假设都是已经落定的事实。

在这种理所当然之中，宴会的主角踩着谈论声，从宴会厅的长阶上走到高处，一步一步，站定在台阶顶端。

“晚上好，诸位。”

荷尔贝拉站在台阶底下，和其他宾客一样，仰起头望他。

应当是普通的东道主致辞，无人觉得奇怪，甚至有人抬起酒杯回礼。

但荷尔贝拉看着他，觉得心跳很快，心脏像在喉咙里那样反胃地跃动。

“虽然很突然，但我要在这里宣布一件事情。”

他的眉眼熠熠，在水晶吊灯的光彩下，漂亮得令人目眩。

“我将从今天开始——脱离尤利乌斯家族，放弃姓氏，离开罗穆卢斯。”

有那么一瞬间，热闹的宴会厅完全寂静了。

而利提亚仍然笑着，向他们举起酒杯，声音从穹顶轻盈地落下，清晰得几近残忍。

“感谢各位的到来，祝你们有一个愉快的夜晚。”

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她见过利利提亚参与阿瓦托芬守卫战的着装，和平时没什么区别，腰间的武器也只是随便带了一把，这身用心的黑色礼服比那时更像适合战斗的形制。

荷尔贝拉握紧了双手，手指僵硬冰凉。

心跳得令人难受，不安让她想要后退，想要离开，但她却仿佛被钉在座位上，目光完全无法从他身上偏移。

艾玛这时也正看着利利提亚。比起对礼服的在意，她注意到利利提亚今天戴的魔法石比平时要少很多，甚至手上没有一枚戒指。这还是第一次。

“今晚的演出，我需要一位特殊嘉宾的协助。”

利利提亚侧过身，转向艾玛所在的看台，做出邀请的手势：“女巫殿下——”

“——身边那位红发的先生。”

利利提亚看向西里斯，微笑着说：“请到台前来。”