“……”

虞忌没有说话，垂着头一语不发。

为什么会变成这样...

可确实....全是他的错。

害得程宛清受伤，也给庄丞允添下那么大一团烂摊子，自己又杳无音信，换作是谁都肯定会生气。

他张了张嘴，喉咙干涩发紧，想要说点什么，最后还是什么也说不出来。

寝殿内又变得死寂，最后还是庄丞允先出声。

“收拾好你自己。”

他的声音冰冷又生硬，带着极力压抑后的沙哑，每一个字都像是从冰窖里捞出来。

“一个时辰后，自己去向皇上皇后解释你这几日的‘重病休养’。”

庄丞允转过身，只留一道沉重又晦涩的背影。

“微臣什么忙也帮不上。”

——

那句冰冷刺骨的话和摔门而去的巨响，如同两记重锤，狠狠砸在他的心上。

虞忌垂着头，像一株被霜打蔫的草，手腕上被攥出的红痕隐隐作痛，却远不及心头。

为什么？

他本意是想避开漩涡，想寻一条生路，结果却将程宛清卷入危险，让庄丞允收拾烂摊子，自己更像个不负责任的逃兵。

他张了张嘴，喉咙堵得发慌，最终只能发出几声压抑破碎的哽咽。

时间在沉重的寂静中流逝，一个时辰如同凌迟。

虞忌强撑着几乎散架的身体，用冷水狠狠洗了把脸，试图洗去脸上的憔悴和泪痕，却只显得脸色更加惨白透明。

他换上一身素净的皇子常服，镜中的人影单薄得仿佛一阵风就能吹倒，仅有心口处的珠串传来温润而坚定的暖意，以支撑着他没有倒下。

他深吸一口气推开门，外边早有宫人等候，一个个的大气都不敢出。

庄丞允等在廊下不远处，他身姿挺拔如松，侧对着虞忌，目光投向庭院深处，只留下一个线条冷硬，拒人千里的侧影。

虞忌脚步顿了顿，方想开口，却在对上对方那毫无温度的侧脸时，又把所有的话都咽了回去。

他垂下眼，沉默地越过庄丞允，朝着皇后的凤仪宫方向走去。他能感觉到那道冰冷的视线如锋芒在背，一直跟随着他，直到拐过长廊尽头。

凤仪宫内，气氛凝重得如同冰窖。

皇后端坐凤椅之上，妆容精致，眉宇间却凝结着化不开的寒霜与愠怒。

皇帝靠在一旁的软榻上，面色是病态的蜡黄，精神明显不济，由内侍小心伺候着，偶尔发出几声压抑轻咳。

“儿臣虞忌，叩见父皇、母后。”

“跪下。”

出声萧杀且严肃，出自与皇帝。

虞忌跪在冰凉的金砖地上，身影虚弱且清晰。

皇帝冷哼一声，有些晦暗的手重重拍在扶坐上，

“好一个‘重病休养’！朕派去探视的太医连你宫门都进不去！你好大的胆子！竟敢欺君罔上，私自离宫！你眼里还有没有宫规，还有没有我们这对父母？！”

他眼里不见昔日宠溺的色彩，完全是透彻的失望。而皇后，也是满脸凝色一言不发。

“曾经你不上朝堂，游逛酒楼也罢，所有人的底线都摆在这，可你倒好，屡次试探！”

“你以为朕能包容你？你母后会包容你？全天下的百姓也会包容你吗？”

他语气里只剩下激发的怔怒：

“原先以为你定当有意悔改，可现在又如何？”

皇帝的怒斥如同鞭子抽在身上，虞忌伏低身子：“儿臣知罪……可儿臣并非有意欺瞒，实是……”

“实是什么？！”皇帝厉声打断，

“你倒是说说，拖着这副病体，偷偷摸摸跑到哪里去了？又去做什么见不得人的勾当？！”

“儿臣……”虞忌额角渗出冷汗，他不能说出岭西和太玄真人，那只会引来更大的猜忌。

他正绞尽脑汁想一个相对合理的借口，一道清朗的声音忽然在殿门口响起：

“启禀陛下，皇后娘娘。微臣游晚秋，有下情禀报。”

殿内所有人都是一怔。

只见游晚秋从容步入殿内，他无视皇帝凌厉的目光与众人探究的眼神，行至虞忌身侧，恭敬行礼。

皇帝蹙眉：“你有何事？”

“回皇上，”游晚秋道，“微臣斗胆，为五殿下作证。殿下此次离宫，并非私自妄为，更非行不轨之事。”

“哦？”皇帝眉眼微眯，审视着这个突然冒出来的小官。

“数日前，殿下忧心陛下龙体欠安，听闻岭西有一种名为‘归元草’的奇药，对调养肺腑有奇效。然此药珍稀难寻，且路途遥远险峻。”

“殿下深知禀报恐令陛下、娘娘忧心，更怕走漏风声被有心人利用，故才假托‘重病休养’，实则亲赴岭西，欲为皇上寻药，以尽孝心。” 游晚秋语速不快，却字字清晰，逻辑严密。

皇帝质疑：“你如何证明？”