看着顾疏桐眼中的困惑，沈临却露出了然的笑容。

谁能想到，这间由最风雅的沈二公子所经营的书肆，暗中做的却是情报买卖的勾当。

顾疏桐想不到，可她发现了。

与周遭格调格格不入、墨迹犹新的画作，后院豢养的膘肥体健的骏马，吱呀作响却故意不予修缮的楼梯……

处处都是破绽，却又处处都难以勘破。

沈临不知顾疏桐耗费了多少心力，也不知其是否朝人打听过，更不知其究竟用了何种手段，可她就是看透了这听济阁的秘密。

今日这画传递的便是双易郡黄岑的产量与产地……是医者所需？可在京的郎中为何要特意花钱探寻那双易郡的药材消息呢？

正思忖间，沈临已于旁递来一盏清茶。顾疏桐并未立刻去接，只静静回望他。

“公子的疑惑，沈某亦无法解答。”沈临举着茶盏，语气平和，“阁中只做交易，从不过问买家身份。更何况，求购此消息者众，又如何一一探听缘由呢？”

原来，需求者众，才会以画作形式悬于此处公示啊。

沈临依旧举着那茶，并未收回。顾疏桐垂着眸，待合上《山河舆图记》后，才接过茶盏浅尝一口。

茶香清冽，确是佳品。沈临并未骗她。

他是真心想交她这个朋友。

二人于暗室内坐了良久，中间下了盘棋，又随意聊了些。

沈临言谈间不离诗词文赋，其引经据典，信手拈来，从容自若，不知胸中究竟藏了多少丘壑。

暗室书架上也堆着不少卷轴，展开来看，要么是笔触精妙的话，要么是字迹娟秀的诗词，显然多出自沈临手笔。

这样一个笔落惊风雨、书画兼善的麟凤芝兰，却同时极擅经营之道，在京城腹地建立起一个情报网络……

顾疏桐见过才子，也识得商人。但能将风雅与市侩如此奇妙地融于一身，却不损半分清逸之气的，唯有沈临。

以沈家的根基，沈临绝非贪图钱财之辈。那他经营这听济阁，所求究竟为何？

直到走到蔺寒枝的马车前，顾疏桐也没想明白此事。

沈临瞧着寡言少语，说起话时却极风趣。兼之顾疏桐对其极好奇，不知不觉便听入了神。待回过神时时候已然不早，沈临便说要送她回去。

听济阁离汇合之地确实有段距离，这若是走回去……确实，还是搭沈临的车为妙。

蔺寒枝一向是在马车上等着的，今日却极反常，竟似笑非笑地倚在那厢壁边，也不知等了多久。

顾疏桐刚下马车便瞧见了他，正想对坚持要送她到车的沈临说“就此留步”，沈临却已拿着要赠她的那方砚台，率先走了过去。

瞧着体弱，走路倒是快……

几人相距本就不远，等顾疏桐追上沈临时，也就到蔺寒枝的面前了。

沈临温文一笑：“许公子，这位亦是你的友人？”

蔺寒枝本兀自望着远处出神，闻言倒是看了沈临一眼，那素来无波无澜的脸上竟闪过一丝极细微的诧异，眉头也随之微微蹙起。

“呃……”彼时顾疏桐正忙着去接沈临手中的砚台，一时未留意到蔺寒枝这罕见的异样，也未察觉他眼中那抹几乎难以捕捉的、极为复杂的情绪——似是怜悯，又似是惋惜，“是好友。”

“原来如此……”沈临笑意温和，语气舒缓，“许公子不为沈某引见一番？”

“自然。”顾疏桐这才恍然似的，介绍道，“这位是沈家二公子，沈临，寒枝你应是知道的。这位是我的一位好友，精于……卜筮之道，是算命先生来着，推算极准。”

蔺寒枝面无表情，只在一边默默点头。

顾疏桐笑了两声，补充道：“沈公子若有兴趣，亦可一试……”

“哦？果真？”沈临从善如流，表现出极大的兴趣，“不知该如何请教？”

被称作算命先生的蔺寒枝神色如常，平静问道：“不知沈公子想算些什么？”

“那便有劳先生，为沈某算一算……寿数几何？”沈临语气轻松，仿佛在问今日天气。

顾疏桐神色一变。

沈临的病弱她也是知道的，但一个病人主动问寿，终究……她有些拿不准蔺寒枝会如何回应，不由看了他一眼。

蔺寒枝却未看她，只摇了摇头，淡然道：“寿元天定，不可妄测。”

沈临瞧着很可惜的样子：“那……不知沈某的姻缘何在？”

“八字。”

沈临依言报了八字。顾疏桐在一边打趣：“沈公子也不背着人就将八字说了，就不怕我拿公子的生辰扎小人……”

沈临但笑不语。

他本不信算命此道，猜想对方大抵会说些模棱两可的泛泛之谈。不料蔺寒枝垂眸略一推演，便抬首直视他，清晰道出四字：“九月十七。”

“……何解？”沈临微怔。

“雾锁兰州，鹊隐枝头。”蔺寒枝的声音平缓却带着一种奇异的穿透力，“公子的姻缘，早已遇见。”