许朝身上，有太多太多令沈临捉摸不透的谜。

瞧着是孱弱的，却极擅骑射，武功也高强；似乎是淡漠的，路见不平却会出手相助……

矛盾的，特别的，迷人的。

实在蹊跷。

那日沈临匆匆摸过许朝的脉象，其脉象所现，让他几乎不敢相信自己的猜测。事后寻来心腹医师再三探讨，心中疑虑反而更深。

脉象所示，无非三种可能：要么，是女子；要么，是先天体虚至极；要么，是他沈临罕见地记错了。

女子？哪有女子武力能强至此？通晓诗书经史已属难得，更兼精于骑射剑术……这世间会有人家愿意如此培养自己的女儿吗？

体虚？若真元气亏虚至此，那日许朝怎能三两下撂倒那大汉呢。

记错？沈临自信，他的记性从不出错。

许朝的脉象，就此成了一个无解的死局。

沈临对许朝本就好奇得紧，虽然不曾刻意打探，奈何京城说大不大，二人时常“偶遇”。他悄然跟随许朝去过不少地方，却始终未能窥破其秘密分毫。

唯一有些值得注意的，便是许朝频繁造访这听济阁。沈临自然清楚她意在试探，但他从不认为许朝真能发现什么。

直至今日，许朝轻描淡写地道破了听济阁的秘密。

如果说那次的出手相助仅仅是让沈临“看见”了许朝，对其有了几分好奇；那许朝今日的发现，就彻底让沈临萌生了想要“紧握住”的心思。

这世上有诗才卓绝者，有古道热肠者，有侠义无双者，有学贯古今者……原来，也有人同时兼具这些。

沈临当然会明白她的意思。

顾疏桐真切地瞧见了沈临眸中那抹一闪而过的欣赏，便不再多说，只随意瞧着手边的古籍。

片刻后，沈临轻笑一声，打破了寂静：“阁中倒是有些上好的雪顶含翠，香气清逸。不知许公子可否赏光，与沈某品茗一叙？”

“哦？茶室在何处？”顾疏桐故意环顾一圈，“莫不是在此间暗室？”

沈临闻言笑意更深，看向顾疏桐的眼神也更认真了几分。他以为顾疏桐此言便是答应了，正欲引她步入暗室，顾疏桐却没看他，只笑道：“想来是有人来递消息了，如此，许某便不再叨扰，先告辞了。”

沈临眸光微敛，顺着顾疏桐的视线望去，院中不知何时多了一匹骏马，风尘仆仆。

他心思微动，并未多言，也未阻拦，任凭顾疏桐衣袂轻拂过他的肩侧，翩然离去。

片刻后，身后暗门轻响，沈临动也未动，只问道：“查清了？”

“是。”一个低沉的声音应道。

沈临这才侧首瞥了那黑衣男子一眼，缓缓颔首：“既如此，先将消息给晏公子送去。”

“遵命。”

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多智而近妖——这是顾疏桐对沈临的评价。

如果沈二公子果真如外界所言，只是个博古通今、闲云野鹤般的商业奇才，顾疏桐大概自那日诗宴后便会将其抛在脑后，渐渐淡忘了去。

可偏偏，她步入了听济阁；又偏偏，注意到了那幅画。

她欣赏沈临的聪明，也渴望与之结交——就算不能为她所用。

毕竟，谁不慕强呢？

但交友之道，贵在分寸。顾疏桐明白沈临的言外之意，也清楚他同样想与自己结交的心思，却选择暂时回避。

毕竟，沈临太聪明了。

他当然多智，而顾疏桐看穿了他的聪明。以沈临的心性，想来他一定会竭力看穿顾疏桐一次。

等看破所有神秘，届时，他们还剩下什么呢。

而沈临这样有意思的朋友，顾疏桐并不想太快失去。

她本想过几日再去那听济阁，不料翌日刚与穆娴、戚夏月在茶楼前话别，一转身便瞧见了倚门而立的沈临。

“阁中新得一方歙砚，石质天青，温润如玉，更妙的是其天然生成的云水纹理……不知公子可愿移步一观？”

看来沈临很着急啊。

顾疏桐轻点了点头，唇角微弯。暗想道：至少，比我着急。

……

说是看那奇砚，二人到了听济阁后却没在一楼停留，径直上了楼。

顾疏桐对此没什么意见。沈临的目的她也知晓，看砚是假，看看她是否真的懂那画才是真吧。

今日悬着的画又换了一幅，画的依旧是街景，笔触依然潦草。顾疏桐走近几步，细细看着，又翻起了架上的《山河舆图记》。

片刻后，她有些迟疑地开口：“何人会需要那双易郡的消息呢？”

大宁地域辽阔，郡县数不胜数，顾疏桐甚至一时记不起这双易郡位于何处。