“姑娘。”舒月早已等候多时，看见宋清徵行来，忙不迭迎了上去，低声道，“西角门处已恢复原貌，秀圆亦安置稳妥。”

宋清徵将库房册子顺手递给舒月，声音清冽：“知道了，你在此望风，勿让旁人进来。”

说着，她从袖中拿出素帕包裹的钥匙串。锈锁沉重，最大铜钥艰涩转动，发出“嘎吱——”一声。

浓重的霉尘扑面而来。库房内昏暗幽深，蛛网结满屋角。

微弱风灯仅能照亮方寸，宋清徵目标明确，凭着册子上的潦草标记，一眼便寻到母亲的陪嫁箱笼。她徒手搬开挡路的杂物，径直走过去，毫不在意裙裾沾上的灰尘。

指尖在一只桐木箱边缘摸索，触到一道微缝。用力一抠，薄板掀开，露出夹层。油布包裹的扁平方匣静静躺在其中。

宋清徵心跳骤急，伸手欲取。

“玲珑姑娘这是？……”门外舒月扬声高喊。

“吱呀——”

库房大门被猛地推开！天光刺入，灰尘狂舞。

玲珑立在门口，柳眉倒竖，声音又尖又利：“三姑娘怎在此腌臜地？！这差事不是五姑娘的么？二夫人遣奴婢来瞧瞧进度！”她目光如钩，瞬间锁住宋清徵沾满灰的手和那敞开的夹层暗格。

空气凝滞，舒月急忙以身遮挡。

宋清徵缓缓转身，风灯映着她半边沉静的脸，额角沾灰，眼神却清亮无波：“玲珑姐姐来得正好。我替五妹妹清点库物，方才偶然发现此箱暗格，正疑惑内藏何物，未敢擅动，想着回禀祖母定夺。姐姐既代二婶前来，不如一同看看？”她侧身让开位置，语气滴水不漏。

玲珑被这坦然噎住，狐疑地盯着宋清徵的脸，又看向幽深夹层，一时摸不准虚实。她身后的婆子也交换着眼色。

僵持不过一息！

玲珑眼神一厉，踏前一步，声音拔高：“三姑娘好眼力！只是这库房重地，翻出暗格，谁知是不是夹带了什么不该有的出去？奴婢奉二夫人命，不敢怠慢，还请姑娘让让，容奴婢查验清楚！”她竟伸手欲直接去掏那夹层！

宋清徵心头一凛，袖中手指瞬间收紧。就在玲珑指尖即将触及夹层的刹那——

“住手！”

一声威严冷喝自身后门口传来！

众人骇然回头。只见郭嬷嬷板着脸，一身宫装肃穆，立在门口光亮里，身后跟着荣安堂两个粗壮婆子。她目光如尺，扫过屋内混乱的箱笼、敞开的暗格、剑拔弩张的玲珑和沉静的宋清徵。

“吵吵嚷嚷，成何体统！”郭嬷嬷声音不高，却字字千钧，“太夫人闻听库房有异动，特命老身前来看管。玲珑，你不在二夫人跟前伺候，跑来这里撒什么野？二夫人尚在禁足，是谁准你擅离职守，还在此对三姑娘无礼？”

玲珑脸色唰地白了，伸出的手僵在半空，气势顿消：“嬷嬷……奴婢，奴婢是奉二夫人之命……”

“二夫人禁足思过，管的是葳香院一亩三分地，库房清点是太夫人亲口指派给姑娘们协理的差事！轮不到你一个丫鬟指手画脚！”郭嬷嬷毫不留情打断，“带着你的人，立刻回葳香院！再敢僭越，家法伺候！”

玲珑被训得面无人色，嘴唇哆嗦着，再不敢看那暗格一眼，带着婆子仓皇退走。库房大门再次关闭。

昏暗重临。郭嬷嬷的目光落在宋清徵身上，带着审视：“三姑娘？”

宋清徵屈膝一礼：“回嬷嬷，清徵确在协助五妹清点，发现此箱暗格，正待回禀祖母。玲珑姐姐便闯了进来，言语多有冲撞。”她神色坦然，仿佛方才惊险从未发生。趁着郭嬷嬷视线转向空夹层和玲珑离去的方向，她借着宽大袖袍的掩护，迅速将油布方匣抽出，藏入袖中暗袋。此刻那硬冷的棱角正紧贴手臂。

郭嬷嬷深深看了她一眼，又瞥向那空荡荡的夹层，最终只淡淡道：“既已发现，便将此箱抬去荣安堂，请太夫人定夺。此处污秽，三姑娘也早些回去梳洗。”言罢，示意婆子抬箱，转身离去。

库房重归死寂。舒月惊魂未定，欲言又止。

宋清徵站在原地，背脊挺直，眼底一片冰冷坚毅。

回到栖蝉院，紧闭房门。宋清徵取出袖中的油布包裹，层层解开。

方匣内，并无金银信函。只有几样零碎：一枚成色普通的青玉环佩，触手温凉，似曾相识；一方洗白发旧的帕子，角上绣着一朵歪扭的夕颜花；几张折叠的旧纸。

展开纸张。一张陈年药方，几味药材被特意圈出，旁有娟秀字迹批注：“此三味相克，久服伤身，积重难返。”另一张，是誊抄的记录：“承明四年七月初十，银八百两，支二夫人私用，记公中修缮西苑假山石项。”

承明四年！是父亲出任蜀中的前一年！而柳氏……

宋清徵捏着纸页的指节泛白，眼中寒芒如冰刃。当年父亲在蜀中骤然离世，母亲随之难产而亡……这其中，难道有柳氏的手笔？这玉佩旧帕，并未作郑氏标记。那究竟是母亲遗下的旧物？还是秀圆早先藏匿起来的信物？

“笃笃笃。”窗棂忽有三声轻叩。

宋清徵迅速藏好方匣，皱眉启开一线窗缝。

一个青布小包立时塞入。窗外一个压低的声音道：“三姑娘安好。有人托老奴将此物交予姑娘，说是物归原主，丰乐楼之误，幸未成憾。”话音落，说话的婆子便颔首悄离。

“芙云——”宋清徵怔然半晌，高声朝门口呼唤。

“姑娘？”芙云闻声踏了进来，今夜是她当值。