“没错，在这附近确实流传着一个传说，说的是沼泽里住着吃人的妖怪。”一个声音从不远处传来。我梦转头，两名便装男子朝她走来。他们从口袋里取出证件向她出示——原来是当地的巡警。

经过一番互相的自我介绍与简单情况交流，我梦从这两位巡警口中很快了解了周边的情况，也知晓了他们出现在这里的缘由。

“这片沼泽形成已久，其中水网纵横、地形隐秘，据说还与地下水系相连，看起来很小的水体实际极深。普通人一旦失足跌落，很难被救回……久而久之，就传出了有妖怪出没的说法。”一位巡警介绍。

三人一同向沼泽深处走去。盘根错节的树丛与灌木几乎遮蔽了天光，由于人迹罕至，地面被齐膝的草本植物覆盖，几乎找不到人走的路径，他们只能自己拨开枝叶艰难前行。

“附近村民几乎从不靠近这里。但我们推测，那两个银行劫匪——如果他们还有同伙——很可能会选择这种地方藏身。”另一名巡警补充说道。

“原来是这样。不过关于‘茨奇凯拉’这个称呼，你们知道是从什么时候开始流传的吗？另外，最近半个月这附近有没有发生什么不寻常的事？”我梦点头表示理解，出于职业本能和某种隐约的直觉，她继续追问。

两位巡警此对视了一眼，其中领头的那位答道：“我是本地人，小时候就听过‘茨奇凯拉’的故事了。更早的来源我们也没考证过。至于怪事……倒是有听说最近沼泽的湖面经常像沸腾一样冒起大量气泡。”

我梦静静听着。冒气泡在沼泽中并不算特别异常——有机物腐败发酵或是流砂等地质活动都可能造成类似现象。

但就在此时，她那经过大地之光强化过的听力，突然捕捉到靠近湖泊的方向传来“噗通”的声响，仿佛有什么重物被抛入了水中。

“那边是什么地方？”我梦倏地停下脚步，指向声音传来的方向问。

巡警粗略辨认了一下方位，回答：“那边应该就是这片沼泽里最大的湖了！”

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沼泽湖边，满头白发的平野老人喘着粗气，将从小木屋中搜出的、装满钞票的铁箱拖到水边。他把那两个凶悍男人落下的手枪、用来伪装的毛线面罩、几乎燃尽的蜡烛台，全都塞进箱中。因为担心箱子还不够沉，他又从湖边捡来几块石头压进去，最后锁好箱子，在外面紧紧捆了好几圈麻绳，用尽力气将其抛向湖心。

望着渐渐沉入深水、最终消失不见的铁箱，以及湖面仍在“咕嘟”冒泡的位置，老人的脸上又一次浮现出沉痛的神情。他对着湖水恳切地低语：“近藤，你最近到底是怎么了？！”

那两个人就这么不明不白地消失在沼泽里，即便他们可能是歹徒，事后也难免会有人查到这里。可最近近藤的脾气格外暴躁，万一到时他又控制不住……再发生凶案，到时候事情就……

正说着，远处忽然传来人声。高山我梦与两名巡警的身影在树影间闪过，正不断向湖边靠近。平野顿时紧张起来，慌忙对着湖面低声催促：“近藤，你千万别出来！我会赶走他们！”

仿佛听懂了他的话，原本一直“咕嘟”冒泡的湖面忽然平静下来

我梦逐步走近湖畔，心底那股隐约的感知越发强烈——这片沼泽，十分奇怪。

与提古利斯栖居的地方不同，在这里她没有感受到大地之力的汇聚，但这片区域中无疑存在着某种“特殊”的存在。否则，为什么明明是白天，自己一路走来却几乎看不见飞鸟，也寻不到走兽的踪迹。

“你们是谁？！来这里想干什么？！”平野老人带着戒备的声音传来，他从湖边快步走近。

两位刑警立即上前出示证件：“我们是刑警，正在调查一起运钞车抢劫案。请问您是……？”

“我姓平野，负责看管这片沼泽。”

“平野先生，请问您最近有没有见过两个脸上有明显刀疤的男人？”

“我没见过。”

刑警与老人交谈期间，我梦的注意力始终停留在看似平静的湖面上。她心中的不安并未消散——虽然看起来没有任何异状，但如果污染物真的泄漏，那这片水域，应该是首当其冲被污染的。

想到这里，她拿起分析仪走到水边，将采样用的探测仪缓缓伸入湖水中。平野见状，顿时顾不上回答警方的问题，转身冲到我梦身旁，厉声质问：“你在做什么？！”

“我只是采集一些水样，回去分析是否存在污染。”我梦抬起头，耐心解释道。

“这里没什么好查的！沼泽一切正常，请你们尽快离开！”平野语气强硬地说道。

“可是——”我梦正要向他解释关于前段时间发射的地底贯通弹可能会造成的地质污染，一名刑警突然指着湖面惊呼：“你们看那边！”

顺着他所指的方向望去，只见湖面上不知何时漂起了大量纸片，仔细一看，那竟是一张张最大面额的钞票！

平野脸上强装的镇定，在这一刻不由自主地瓦解了。

人迹罕至的沼泽湖中竟漂浮着大量纸钞，办案经验丰富的刑警立刻联想到可能逃窜至此的劫匪。再结合这位自称沼泽管理员、却一再不客气地要求他们离开的平野老人——

“老先生，您是不是知道些什么？”为首的刑警注视着他，严肃地问道。

他同事的态度更为强硬，直接一把拽住老人的胳膊：“我认为你的嫌疑很大，请跟我们回警局协助调查！”