没想到会是这样，顾安叹了口气，当着孩子的面，她不知该如何评价李朗明。

但从这对龙凤胎口中，顾安好像捕捉到了模糊的一点，或许从开始，她便认错了人。

“明仪可以上前一步吗？”

顾安想验证自己的猜测是否准确，果然，站出来的是那位束着发，被她当做云知礼的男孩。

一旁的小焰瞪大眼，脑袋来回地在姐弟俩之间摆动。

云知礼抢先开口解释：“今越哥哥，我们不是有意要瞒你的，还有小焰，对不起！”

明仪紧接着也道起歉，语气十分沮丧：“一切都怪我，是我太懦弱，知礼是为了保护我……”

天阳教将他们拐来，原是准备将男娃送去做药材，另一个调教成诱饵，放到外头拐回更多的孩子。

云明仪不愿，每每都是挨了一顿打后被扔回囚室里，知礼眼瞧着姐姐越发虚弱，他着急得不行，便再次提出二人互换身份。

他原想自己在囚室中也就是被关着，吃饭喝汤再加睡觉，没遇到过什么特别的事，所以明仪待在这或许会稍微安全点。

于是当知礼成为明仪出现在教徒眼中时，那些人见怪不怪，还以为是这小姑娘被打怕后变听话了。

云知礼谈起此事，又开始手足无措：“他们说若我不配合，直接就地处决，回去再对明仪动手……为了活着，我、我不得不从，但要有任务外出时，我也会趁他们不注意尽量提醒那些孩子，我……”

“我明白。”顾安怕他深陷进自责的漩涡中，忙安慰道，“有罪的的从来就是那些坏人，相反知礼你是个聪明的孩子，懂得保护自己。”

云明仪跟着轻拍她弟弟的背，见知礼这般难过，她沉默片刻后也自怨自艾起来：“是我的错，这些本不该让你承受，你是为了保护我，是我太没用，若是当初在学府我没让你陪我回家，大概就不会撞上这些倒霉事了，又或许我是男孩，就能更加强大，可我是个姑娘，我……”

顾安听到一半再次喊停，她认为云明仪很有可能从过往的经历中得到了错误的认知，神情严肃地纠正道：“明仪，强大与否和性别无关！”

见三小孩表情茫然，她挺直背，端坐着面向云明仪，语气郑重：“无论男女，没有好坏之分，有时候可能因时代变化，某些人会对其中一个性别产生偏爱，社会也为其提供了便利，但反过来看，另一方依旧可以走自己的路成就自己，又或利用此点，助自己快速成长。”

“就像这样。”顾安说着抬手覆住云明仪的掌心，牵起她的手放在自己的胸前。

明仪感受到掌心传来的柔软，她的脑袋当即“嗡”的一声响，一片空白。她不由自主地瞪大眼，嘴巴微微张着，脸上的表情自打她来到此地后从未如此生动过。

她结结巴巴地“我……你……”了半天，什么也没说出来，最后双眼渐渐泛红，猛地冲进顾安怀里，用力抱住了顾安。

“要想强大，起码内心要先坚强。”顾安笑着摸了摸她的长发，转而看向同样呆愣的小焰和知礼，“抱歉，我也瞒了你们，以后就喊姐姐吧，不过外人面前暂时还维持原样。”

直到要走时，那俩男孩还久久回不过神来，顾安先弹了弹小厌的额头，刻意用轻松的语气告诉他们：“明天会发生一些事，如果可以也尽量告诉其他孩子，无论听到什么声音，都躲在角落，不要怕。”

明仪他们乖乖点头，因为还沉浸在震惊中，反倒冲刷了一点他们对未知的恐惧。三人亦步亦趋地跟在顾安身后，回了第三层。

翌日一大早，赵平果然来提人：“今天你跟着送'药材'。”

顾安正要回他一声哦，就听这人又抛出经典语句：“路上老实点。”赵平一说完立马目不斜视往前走，像是连个眼神都不屑留给顾安。

五辆马车从山洞秘密出发，顾安被安排押送中间那辆。她悄悄掀开油布一角，看到了三个缩在角落的孩子，手脚被绑，嘴里塞着布团，眼中写满惊恐与无助。

车队行至半路，前方树林突然惊起一群飞鸟。赵平警觉地抬手示意停车，就在这时，一支响箭破空而来，正中领头马车的马匹。

“有埋伏！”赵平大吼。

数十名衙役从两侧树林冲出，为首的正是陈宗正：“奉兵马监督孙大人令，查缉拐卖人口要犯！”

混战中，顾安趁机割断捆住孩子们的绳索，她在第二辆马车上还发现了熟悉的面孔。

云知礼激动地跳下车，称自己这次是主动替了另一个孩子来的。

他兴奋喊着：“我也想能帮到你！”

顾安当即应了声好：“你在我就放心了，现在交给你个最大的任务，赶快领着其余孩子往东跑，那有人接应！”

话音方落，就在她转身时，正对上赵平猩红的眼睛。

“果然是你！”赵平的刀劈头砍下。

顾安侧身闪避，袖中短刀出鞘。

赵平的刀法狠辣刁钻，顾安的肩头在两人缠斗中很快便见了红。

随后又涌上两名车队随行的护卫，提刀企图追赶云知礼他们，顾安见状赶紧飞扑拦截，因此也被赵平看出了破绽，腰侧又中他一刀。

这刀极深，鲜血瞬间浸透半边衣裳，滴滴答答流到了地上。

明明已经得手，赵平却忽地改了招式，杀气锐减，嘴里喃喃道：“看来……你真可能是李四采的师弟……”

他摇头哈了一声，笑顾安蠢笨：“没想到他的师弟，还是个这么心善的主。”

赵平在三招之内便看出顾安的问题所在，虽手握利器，却拿刀背对人。

一个不敢见血的主，怕是还没走出温室，便先在家门口嗝屁了。

受了重伤，还企图敲晕要杀你的敌人，真是搞笑至极！赵平没忍住大笑出声，趁顾安不备迅速站到她右侧。

顾安惊疑地瞥向赵平，同时弯腰想要后撤，可下一秒她的胳膊被人狠狠往前一推，短刃直直地扎进其中一个护卫心口。

倒霉的护卫手捂着刀柄，踉跄倒地的那一刻，眼中全是震惊与不解。

一如顾安，腰还弯在半空中，呆愣地扭动僵硬的脖子，用陌生的目光重新审视赵平。

可她却再次对上了一抹刺眼的银光，大刀毫不留情朝她头顶落下。

危急时刻，一支羽箭破空而来，正中赵平右臂。

“安安小心！”倏地，空中响起一声熟悉的呼唤。

顾安看见阮秀带着十余名镖师赶来助阵，而她身侧的赵平已经火速折断箭尾，翻身上马。

有了援兵，战局很快扭转。

阮秀一脸担忧地飞奔到顾安身旁，见她还盯着赵平逃离的方向出神，心里瞬间火大。