宋青台震惊不能言。

张大人趁机忙进言道：“此事昨日被两个孩子吵嚷得人尽皆知，学士当早做决断。”

宋青台至此唯有推诿：“我还未同内子商议，改日也须执了草帖去护国寺好好批一批。”

张大人打趣道：“学士还信鬼神之说？”

宋青台道：“惟愿女儿一生平安。”

两人正说着话，就听下人来报，邓祖舜到大门外了。

其实早在前一晚，四个年轻人凑在一处分析对策，觉得单由张大人出马未必一击辄中，须再添个说话更有分量的，因此想到邓祖舜。郎琼当即派出自己的两个潼仆，一个去了疏篱小筑，一个去了邓祖舜家宅，两头守着。当听到潼仆回报说家宅一直大门紧闭，倒是疏篱小筑中不但去了邓祖舜的马车，后面还跟了三辆车，郎琼便已成竹在胸。

第二日一大清早，奚世纶、郎琼、应云手三个去请张大人，秦感则动身去疏篱小筑请邓祖舜。秦感听奚世纶三个并贡院里的人告知疏篱小筑的位置，提及的街巷竟莫名耳顺，一旦亲临疏篱小筑，待下车抬头的一刹，他不免惊惶呆住，这里本来是他的家。秦感犹记当日乳母与他穿戴整齐，告知他要跟随母亲一起去南方接父亲去，他挽着乳母的手跟在母亲后面登车，孰料这一上车一下车，竟是十余年时光。

邓祖舜倒是好脾气，也不计较秦感清早打搅，听人来报，忙让请进来。与秦感相见过，邓祖舜故意言道：“进来的一路上浏览这里景致了吧，凡来者无不喜欢这里，你觉得如何？”

秦感只轻轻吐出一口气，一时未答。

邓祖舜将秦感一应神色心事看进眼中，慢悠悠道：“老夫历经三朝，就像房间正中杵着一根柱子，你说它碍事吧，可谁也不敢动，生怕一动扯动房梁，坏了房舍。可你说人们恨它吧，却直夸赞它，说它立得应该，立得好。故而我更喜欢似你似应云手，乃至奚世纶、郎琼等一众青涩的年轻人，只有你们才敢说些真话。你只管告诉我，这里究竟好不好。”

秦感趁邓祖舜说话的刹那心底快速思索，抬头爽朗答道：“不好。”

“为何？”

秦感照着思索好的一一答道：“此宅设湖，引的是外面沽河的水。沽河流经京城，开渠引水为护城河，在城西造湖蓄水防洪灌溉，有源、有流、有渊、有用，故而文人赞它，画师画它，可一旦引进这宅子里，就被彻底困顿住，成了死水。造此宅者想必以湖明心境，可整日守着一滩浑浊臭绿水，心境如何能透亮。宅子外面车马嚣嚣，繁华不舍昼夜，宅子里面却育湖栽柳，欲拟天然反倒落了俗套，守着繁华求清静，欲学名士却不愿放弃繁华，不过是作茧自缚，终难长久。”

邓祖舜听这番话犀利好似奚世纶，直爽又似应云手，与昨日粗野性大相径庭，心底先有几分满意，面上仍旧温和试探：“你果真姓秦？”

秦感不卑不亢道：“姓秦不丢人，也不沾光。”

邓祖舜道：“你若真是姓秦便不需来找我，凡事只找你的‘舅舅’说去就好。”

秦感反客为主问道：“贤相以为我今日来仍是为着昨日所言的亲事？”

“不然呢？”

秦感娓娓讲述道：“贤相预料不差，这只是其一，另一件事是因着贤相昨日替我解围，特地来告知一声。闻喜宴结束，诸位进士即将赴任，京城又将回归往日安宁，京兆尹衙门最近积存的案子也该逐一审理，一旦某日京兆尹遣人来问贤相，请贤相不必惊慌，据实回答即可。”

邓祖舜面色愈发严峻：“你竟敢状告老夫，好一副天地难容的胆量，是为着这所宅子吧。”

秦感点点头：“之前不知邓相是哪个，昨日知晓了。”

邓祖舜教训道：“京城不似南疆荒蛮地，岂能由着你胡闹。看在我与你祖辈、父辈皆有些渊源，赶紧去京兆尹衙门说明事实，赔个不是，把状子撤了，我不怪罪你小小儿郎。”

秦感不为所动，只是摇摇头：“南疆大胜，镇国军都回来了。”

邓祖舜心底一紧：“那又如何？”

秦感解释道：“朝廷受南北两边困扰自先皇起便存在，至今数十年，同时与南北冲突不断始于当今一朝，至今十余年。虚耗国库只是其中一项，大量增军致使田间人口锐减，田地荒芜，豪族趁机屯田，收敛田、财在民间，国家一无土地，二则赋税难收，增税则民怨，不增则没钱。这一回南疆大胜，重在稳固疆土，替将来专心对付天狼做准备，收复的失地以山林为主，沼泽为次，不宜耕种。更不要说那边的部族一个赛一个穷，收缴上来的金银铜铁有限，不足以养兵，若许军中自筹自养，前朝旧例祸患就在眼前，只好遣散兵士。国中凭空多出来好些游闲人，田地却并未见多，钱财也未见多，又有一众新科进士即将奔赴各州府，新政必定颁发在即。”

邓祖舜眸中灵光忽现：“说下去。”

秦感继续讲道：“历来的新政无外乎归田于民、安置人口、重划赋税、责定商运几处。处处不离田、地、宅，本来‘民为国之本’‘地为国之基’，新政一经颁布，势必要有个新政的威势，甚至各处都要拿出个祭旗的，好向朝廷邀功。我的状子递得及时，况且我乃诏书中明言头等战功，不问出身皆重褒奖大赦者，为安抚京城内外诸多镇国军士，防止生意外，京兆尹处绝定是严查严究。至于贤相，新政未必是您老人家主持的，却一定挂着您的由头，您若违背，就是庭正中那根柱子，本该千年百年不倒，奈何忽遭蚁噬，正好给了那些看不惯动不得的人一个借口。”

邓祖舜听完“哈哈哈”仰天大笑：“果然是秦无疾的儿子，你爹若听到你这番话，也该瞑目了。”

秦感不失时机道：“若是先父见我能顺利娶亲，延续秦家血脉，非但瞑目，更会开心。”