连胜眼睁睁看着雪儿把画眉鸟叼在嘴里，几下蹿出去，蹿上树枝，爬上屋脊，很快消失，半天只剩下一片羽毛慢悠悠坠地。

“连胜。”玉璋唤了一声，“以后你不用再跟着她，让乌珠去。”

连胜垂眼看地，憨憨的应了。

关大娘身体已无碍，可常泰怕她再犯病，不再安排她做事，这些天就在屋里养着，早憋得要发霉了。

一辈子做惯了事的人，只要闲下来就心里发慌，精神也恹恹的。总觉得自己老了，没用处了，最后连个安生归处都不能有，怕被打发掉。因而，听阮安提出她的想法，关大娘拍着大腿赞同。

“好，丫头，这件事，大娘我一定帮你办成，就那些个老帮瓜，我比你会对付！你就瞧好吧，我一个顶他们一窝！”

只是这事还急不得，按照阮安的想法，她想先招募一批年轻媳妇和姑娘，最好都像曾季良妻女那样，是有些底子的。

阮安跟关大娘讨论了一下午，决定先不急着跟顾掌案他们聊，先寻人。

城南的草厂头条至十条这样的胡同、西单的零工市口，找那些手巧却无出路的年轻媳妇和姑娘，她们有的是守寡拉扯孩子的，有的是家里兄弟娶亲后无处安身的。

接着是考察和立信。

阮安自掏腰包，买些以前宫里的素缎边角料，别看是边角料，料子足够好，免费给她们，品行不好的，直接转手就能换笔钱，拿着钱就再也找不到。过了这一关，请她们帮着做些散活儿，按件计酬。活不难，但要求针脚匀净，一个人做三件，三件皆不同，考察手艺和用心。三件皆完成，做得好，不仅如数付钱，还多给一成。

再然后，就是借势了。

初步的合作完成，彼此有了底，阮安瞅准时机安排这些女人到工坊帮忙，就先帮忙弄个茶饭，理理碎布。按照目前华锦的火爆程度，顾掌案那边忙不过来，再顺势让她们帮把手，按照帮工学理的形式正式融入，这个也就试了手，做的让顾老掌案他们满意，才会有下一步。

等这一局也成了，就该关大娘去跟顾老掌案他们聊，阮安再当着所有人的面立下规矩：学成者，不许欺师灭祖；未成者，不许妄自称师。

“既不让顾掌案他们违背祖制，也留了活路。最主要是我们招募的这些人，帮工学理期间，要反复练，要能沉得下心，要做到能让老掌案点头。”

关大娘听完阮安的计划，心里先是一震，又多一份对她沉甸甸的敬重和佩服。

“好啊，你没强逼老掌案破例，也不拿自己的身份逼他低头，而是让他一点点接受改变，他也不是败给了人情。虽然走得险，但走得值。”

说了这么多话，阮安有些口渴，她摸了摸关大娘房里桌上的茶壶，里头有水，但是冷的。

“您先歇着，我去打壶热水，点心您先吃。”

阮安提着壶出去了，关大娘坐在炕上看她，一个年纪轻轻的姑娘，做事能想到这样，每一步都踩的稳当，这不是一时兴起的善举，是深思熟虑的布局。她心里也暗暗打定了主意，以后阮安的事，就是她的事，她真的很想看看，眼前的这个姑娘，她未来能走到什么地方。

转而又想到自己，如今她也老了，这辈子也就这样了，越往后身子毛病越多，犯病次数多了，终究讨人嫌。小王爷这里不知道能留到何时，最好的结果，再老迈一些，人也糊涂了，就被王爷打发到庄子上自生自灭，好一点儿，明玉时不时关照个一二。

相比以前跟自己一道从宫里出来的那些老人，尤其是女人，她这样一个结局已经算是好的了。只是，终究还是孤零零一个，老了坐在炕上不能动弹，勉强有口吃的凑合，想起来多少有些凄凉。

想到这些，关大娘心里就闷得难受，阮安提着热水回来，就见她手里拿着一块点心，也没吃，垂头耷脑的样子。

关大娘听到阮安打开茶叶盒，提壶倒水，没一会儿，一杯新砌的茉莉香片搁在她炕桌上。

“我想过了，这些事就交给您，没人比您更合适，您受个累。”阮安搁下茶盏说。

关大娘抬起头，勉强笑了笑，“你不嫌弃我老迈就行。”

阮安侧坐下，认真说：“顾掌案的制衣工坊，我入了股，您既然愿意帮我，也没让您白帮忙的道理，就从我这一股里分给您一部分，每个月有津贴，每年都会有分红，这样您就不是给我做事，您就是给自己做事。回头招募来的那些人里，您看顺眼的，就收几个在身边，把您那一身的本事也传给她们，她们给您终老。”

关大娘愣了，阮安虽然没说太明，但这就等于给她加了一层保障。自己所有的担虑，她都考虑到了。

“阮丫头……”关大娘颤抖的握住阮安的手，嘴唇也一直抖。嗓子眼发紧，哽住了想说的话。

这辈子见惯了争权夺利，见惯了把人当棋子，可眼前这位，却想着能给别人撑腰，给别人找活路。

“这是您该得的。”阮安柔声说。

一辈子要强的关大娘，握着阮安的手泣不成声。