梦中……

阿缘一个人站在水边。

隔岸相望，看到站在对面的穆华。

她朝他招手，不知说了什么后，转身要走，模糊的身影越来越远。

“不要！不要走！”阿缘慌神，想跨过河去追。

刚迈出脚步，漫天的河水瞬间汹涌，断桥崩裂，就连模糊的背影变成散落的飞蝶。

心底绝望费尽全力，河水冰冷，浑身上下针扎似的疼，却动弹不得。

睡梦中挣扎醒来，一身冷汗，慌张看着身边空无一人的床铺。

落空……不安……

拽过身边的衣袍，冲到营帐外，急切寻找那到身影。

门外巡逻的念奴看见阿缘失魂落魄地冲出来，眼底疑惑：“殿下怎么了？”

阿缘抓住念奴手臂，仿佛抓住最后一根救命稻草：“穆华呢？”

念奴挠了挠头，疑惑：“穆姑娘？她不是和您在营帐里吗？一直没出来……”

阿缘走到屋里，看到呈放在角落木盒放着的一块绣着鸳鸯的帕子。

绣工笨拙，角落绣着工工整整的一个缘字。

此刻阿缘才全部明白。

她走了……

难怪昨晚要说那些话，原来一早就想走了。

突然心口一痛，一口鲜血涌出。

“殿下！殿下你怎么了！”念奴被吓了一跳，赶紧伸手把阿缘扶住。

阿缘脸色苍白，手里死死捏着帕子。

原来不是梦，原来一切都是早有预谋。

手下慌慌张张找了一天一夜，封锁南州城各处通道，几乎要把南州城里里外外翻了个遍，却像秋风落叶般，毫无痕迹。

萧承把自己关在营帐里，无人敢上前。

只有莫川独自走进去，看到萧承憔悴模样，眼底带着复杂。

“殿下，方才有人把木盒放在营寨门口。”

萧承黑眸空洞麻木，伸手打开木盒，看见里面安静陈放的药瓶，眼神闪过讽刺。

莫川叹口气：“关外韩知将军送来密信，外族知晓南州所发之事，正蠢蠢欲动。”

这个时候，所有人都看着萧承，他有分毫退后，便没人能镇不住军中这群虎将铁军。

隔了好久，萧承开口，沙哑的声音隐忍克制：“起兵……去关外。”

选择的权力从来都在穆华手里，而她还是选择离开……

莫川看着萧承，想说什么，可到嘴边的话还是没说出口。

“是。”

————

五年后。

江南水乡一处边陲小镇子，街边医馆，门口跑进来虎头虎脑的小孩，对着屋里喊：“穆姨！小川让我告诉您他晚上在我家住了。”

门帘被掀开，走出素面淡裙，穆华手里拿着磨药的石臼。

“站住。”

小孩愣住，想跑一下子揪住后面的领子，小孩被吓了一跳，停住脚步，手里拿着东西哗啦一下落在地上。

穆华走到小孩面前，眼神看着包裹：“里面是什么？”

小孩挠了挠头，赶紧拿起来藏到身后：“没……没什么……”

穆华勾起嘴角，语气故作严肃：“小虎是穆姨给你扎两针，还是自己乖乖承认。”

听到扎针，小虎想起来之前伤风生病被送到医馆施针的场景，那滋味现在还忘不了。

“你们又惹什么祸了？”穆华叉腰看着小虎。

小虎支支吾吾，最后还是扛不住压力，结结巴巴开口：“我和小川找人打架来着……”

穆华抱着手臂：“从实招来。”

小虎撅着小嘴，灰扑扑的小脸上带着倔强：“就是徐二狗……我们把他打了，不过我被他们家大哥给撵上了，小川回来救我，然后……胳膊摔破了口子，他怕你担心，就让我来这拿药膏……”

小虎越说越没底气，小脑袋越来越低。

穆华皱眉：“为什么打人？”

小虎抿着嘴：“谁让他欺负妞妞！”

穆华：“谁是妞妞？”

小虎：“……是我们在山底下捡到小狗，他们欺负妞妞，还把她绑起来，说要吃狗肉，他们不仅欺负妞妞，还说小川是没爹的野孩子……”

听到野孩子，穆华眼神一沉，淡色的眸子闪过一丝冷意。

小虎越说越委屈，没注意她的变化，小嘴巴叭叭地把两人怎么在坏人手里救下小狗地事说了一遍。

穆华明白来龙去脉，看着小虎灰头土脸的样子，叹了口气：“你们两个小鬼，你娘知道还不把你屁股打开花！”

小虎想到自家老娘，脖子自觉往后缩了缩。

“他在哪呢？”

小虎耷拉着脑袋：“小川说我们在城外土地庙里对付一晚上再说。”

穆华伸手揉了揉小虎的脑袋：“把他叫回来。”

“啊？穆姨你别骂小川，都是我的主意。”

穆华被他逗笑，附身捏了捏他的小脸：“我不骂他，给你们做点好吃的，好不好？”

小虎以为穆华会生气，不敢置信地抬头：“不会是竹笋炒肉吧？”

穆华被他逗笑：“可以考虑。”

小虎见她真的没生气，赶忙往外面跑。

直到天黑，两个身影走进院子。