午餐时间，食堂。

罗伦斯端着餐盘，犹豫要不要坐到青训生那边。突然有人拎着他的后领，像提小猫一样把他拽到一线队的餐桌前。

“吃。”维埃拉推来一盘额外的炸鱼薯条，“你瘦得像刚来时的博格坎普。”

荷兰人冷冷地瞥了一眼，却默默把自己没动过的布丁推到罗伦斯面前。

“嘿，小王子！”皮雷的声音带着惯有的戏谑，打断了罗伦斯的发呆，“吃饱了？该干活了。”他指了指窗外被阳光短暂眷顾的训练场。

一线队的训练强度远非青训可比。罗伦斯的主要任务就是“当靶子”和“做背景板”。分组对抗时，他被分在替补阵容一边，负责在前场搅局，或者回追防守。

“好！贴住他，罗伦斯！别让他转身！”助理教练莱斯在场边大声指挥。

亨利面对罗伦斯的贴身防守，一个轻巧的拉球转身就抹了过去，动作流畅得像德芙巧克力。他笑着拍了拍有些懊恼的罗伦斯的头：“脚步再快一点，小子，别光盯着我的肩膀，看球！”

另一边，维埃拉在中场指挥，偶尔会冲着罗伦斯喊：“小个子，往右路空档跑！”罗伦斯立刻像离弦之箭般冲过去，即使十次里有八次球不会传到他脚下。

作为陪练，他需要给主力前锋喂球，有时也会被要求尝试射门。德国门神莱曼站在门前，像一头蓄势待发的雄狮。

“来！用力射！别像磨磨蹭蹭的！”莱曼吼的很大声，不知道是不是他们德国门将的传统。

罗伦斯深吸一口气，助跑，摆腿。他脑中想起温格的指点——“触球点太靠上了”。他下意识地调整了一下脚踝的角度。

砰！

球没有飞向理论上的死角，力量也不算大，但角度很刁钻，贴着草皮滚向远角。莱曼反应神速，一个侧扑将球挡出底线。

“哈，差点！”莱曼爬起来，抹了把脸上的草屑，对着罗伦斯的方向扬了扬下巴，“这次还行，记住这感觉！”

罗伦斯的心脏还在扑通扑通地跳，夸奖是对他最好的奖励。

训练结束后，罗伦斯感觉两条腿像灌了铅。他跟着几个一线队员去医疗室做放松。这里弥漫着消毒水和药膏的味道，理疗师让他趴在按摩床上。

“哦，小家伙，肌肉够紧的。”理疗师的大手按在他瘦削的后背上，力道让罗伦斯忍不住嘶了一声。“放松点，对抗强度这么大，得好好处理，不然明天你下不了床。”

旁边冰浴池里传来维埃拉的鬼哭狼嚎，“该死的！这水是北极运来的吗？！”

亨利泡在另一个池子里，只露出肩膀以上，闭目养神，对维埃拉的嚎叫充耳不闻。博格坎普则安静地坐在治疗床上，让理疗师处理他脚踝的老伤。

罗伦斯趴在床上，听着维埃拉的抱怨和理疗师的低语，一种暖洋洋的感觉让他昏昏欲睡。

回家的路上，温格坚持让马丁教练顺路送他回青训宿舍，罗伦斯靠在车窗上，疲惫感如潮水般涌来。他摸了摸口袋里的钥匙扣，冰冷的金属队徽让他清醒一点。

回到空荡荡的宿舍，大部分青训队友还没结束假期，暖气果然修好了，暖烘烘的。罗伦斯把自己摔在床上，床头柜上，温格夫人克莱尔硬塞给他的一小盒饼干他拿起一块塞进嘴里，甜香在舌尖蔓延。

他拿出一个有些破旧的本子，那是他记录训练心得的日记，借着台灯的光，他认真写下：

1月4日

防守亨利：不能只看上半身假动作，重心变化太快。要盯球！

跑位：维埃拉说插右路空档，下次试试左边？

射门练习：莱曼好凶！但他说“还行”？触球点调整后，球速不快但角度好一点了。继续练习！

教授今天好像没注意到我，要更加努力！

最后画个加油的小人，他小心地把本子收好。窗外，伦敦冬夜的寒气依旧，但宿舍里温暖如春。明天早上九点还有训练，他紧了紧被子沉沉睡去。一线队的日常，才刚刚开始。

清晨六点半，寒气刺骨。罗伦斯几乎是第一个到的，更衣室里只有清洁工推着吸尘器的嗡嗡声。他熟练地打开属于他的那个角落里的柜子——漆皮剥落的地方他用从青训宿舍带来的阿森纳贴纸小心地盖住了。那串钥匙，皮雷给的，他一直放在外套最里面的口袋，贴着心脏的位置。

他换上洗得发白但干净的训练服，袖口磨起了毛边，裤腿确实短了一截，露出冻得有点发红的脚踝。他对着模糊的柜门玻璃整理了一下头发，深吸一口气。

门被猛地推开，一阵冷风卷着维埃拉的大嗓门一起灌进来，“见鬼的天气！”高大的法国人把装备包重重摔在自己的位置上，震得旁边的椅子嗡嗡响。他看到罗伦斯，粗声粗气地招呼 “早啊，小不点！”

罗伦斯赶紧点头：“早，帕特里克先生。”声音还有点紧绷。

“先生？”维埃拉夸张地挑眉，咧开嘴笑了，“叫我帕特里克就行，小子。在这儿，场上只有队友和对手，没那么多‘先生’。”他一边麻利地换衣服，一边朝后面进来的亨利喊道，“蒂埃里，看看我们的小王子，比昨天又精神了点？”

亨利裹着厚实的围巾进来，“那是因为他没像你一样在酒吧待到凌晨两点，帕特里克。”他朝罗伦斯眨眨眼，脱下大衣，露出里面熨帖的羊毛衫。他走到罗伦斯的柜子前，从自己包里拿出一个小罐子丢过去，“喏，护踝霜。你这小细腿，别没踢两下就扭了。”

罗伦斯手忙脚乱地接住，那罐子沉甸甸的，印着他不认识的法语标签。“谢谢…蒂埃里。”

“不客气。”亨利已经开始哼着歌换鞋了，“待会儿分组对抗，你要是再敢放倒我，小心我让帕特里克收拾你。”他语气轻松，罗伦斯知道他是在开玩笑并不会真的让队长收拾他。

队员们陆陆续续进来，更衣室迅速被热烈的交谈玩笑填满。博格坎普依旧安静，坐在角落系鞋带，只是当罗伦斯笨拙地试图往脚踝上抹护踝霜时，荷兰人无声地递过来一卷运动胶布，示意他缠上效果更好。罗伦斯小声说了谢谢，博格坎普只是微微颔首。

训练场的寒风刮在脸上像小刀子。罗伦斯和一众青训陪练穿着亮黄色的背心，站在场边等待指令。

“罗西！”助理教练帕特·莱斯的声音穿透冷风，“你今天去右边路，模仿利兹联那个戴尔的速度，别让永贝里舒服拿球！”

“是，先生！”罗伦斯立刻跑向指定位置，心跳得飞快。模仿对手球员是陪练的核心工作之一，他昨晚刚看过利兹联的录像带，努力记住那个边锋的跑动习惯。

分组对抗开始。永贝里的速度很快，罗伦斯咬紧牙关，用尽全身力气去跟防，试图干扰、抢断。但世界级的边锋岂是14岁的少年能轻易模仿和阻挡的？永贝里一个轻巧的变向就把他甩开半个身位，轻松下底传中。

“太慢了，小王子！”维埃拉在中路大吼，“用身体卡他！预判！”

下一次防守，罗伦斯鼓起勇气，在永贝里准备内切时，提前移动身体去卡位。两人狠狠撞在一起，罗伦斯感觉像撞上了一堵砖墙，踉跄着后退几步，差点摔倒，但总算拦住了永贝里的推进。

“好！就这么干！”这次是亨利的喊声。

训练间隙，罗伦斯扶着膝盖大口喘气，白色的哈气在冷空气中一团团散开。一线队员们在喝水、听教练讲解。皮雷走过来，把一瓶运动饮料塞进他手里：“别傻站着，喝点。表现不错，至少没被吓哭鼻子。”他调侃道。

加拉斯也凑过来，捏了捏罗伦斯冻得通红的耳朵：“这小身板，得多吃点肉！下次食堂的炸鱼薯条，我的那份给你一半！”他哈哈大笑。

午餐时间永远是热闹的。罗伦斯这次没犹豫，端着堆满食物的餐盘，里面有加拉斯“施舍”的半份炸鱼薯条，径直走向了一线队那张最大的长桌。维埃拉挪了个位置，拍拍身边的空位：“坐这儿，小不点！跟我们说说，青训营那帮小子最近在搞什么鬼？”

罗伦斯坐下，有点拘谨地分享着青训营的趣事。亨利偶尔插几句调侃，皮雷会问些技术细节，连沉默的博格坎普，在听到某个青训球员模仿他停球动作失败闹了笑话时，嘴角也勾起弧度。

罗伦斯低头吃饭时，看到自己放在桌下的背包拉链上挂着阿森纳队徽钥匙扣。他想起圣诞夜温格家温暖的灯光，煎饼的香气，还有床头那杯热牛奶。