萧盈盈对于向老父亲索要赎金一事出奇的熟练且热情，徐义在她的指导下很快完成了勒索文书的撰写。叶清欢通读一番，觉得果真十分有力度，若她是个疼爱女儿的老父亲，她也不会敢报官。

虽然如此，徐义对萧盈盈这个人质依旧有所防备，这封书信虽写得很好，但他们也不能把宝全押在萧贵不会报官上，还是得留一手。只是该如何让计划变得更缜密，还需要与叶公子他们讨论。他望着萧盈盈，没有再继续这个话题。

叶清欢先前就对流民十分好奇，如今他们既然谋划要找陇安首富要赎金，便更要弄清楚他们到底做过什么、官府剿杀他们的决心有多强。他们才被抢过，知道传说中的“奸淫掳掠”大概是夸大其词，但是“劫粮仓”倒真有可能确有其事。

反正比起流言，真相只会更利于徐义他们，所以虽然萧盈盈在场，她也没有避讳，直接开口问徐义道：“说起来……你们当真劫了粮仓？”

徐义没有立刻回答，反而问道：“叶公子从哪里听说的？”

“我们从西边过来，路上借宿的时候听说过，碰到西迁的灾民也说过。”

徐义深吸了一口气,又缓缓吐出，脸上写满了无奈：“为了活命，我们确实劫过县城的粮仓，但叶公子听说的，或许不是我们干的。”

这个回答倒有些出乎叶清欢的意料：“哦？这话怎么说？”

“狄渠城内的粮仓先前也被一抢而空，叶公子听说的或许是这个。但这事跟我们毫无关系。”

叶清欢回想了一番，流言确实没有明确说过是哪里的粮仓，但因听说了郑太守出兵镇压，她便一直以为是州府的粮仓。

徐义继续道：“粮仓有重兵把守，叶公子也看到了，我们的武器拿不出手，除了自己县城里有相熟的人能相互照应，别地的粮仓根本不敢下手。我们大约两个月之前在县府抢过一次，而后带着当时抢到的粮一路西行，加上山间就地取材的东西，勉强维持到了现在。”

“那难道还有别的流民？比你们的武器更好，人手也更多？”

徐义摇摇头，“这个我们也不清楚，我们来到狄渠城时就已经听说粮仓被抢了，我们在此地驻扎已有些时日，沿途遇到的流民大多都已加入我们，未曾听闻附近还有别的大规模的人马。”

“那城门口通缉像上的，可是你们的人？”

徐义点了点头：“当时他们在城里施粥，吸引了不少流民。我们也都想去，但因不知抢县府粮仓的事有没有传到州府，就先让后来加入的人过去看了看。罗兴便是途中加入的，他也去了。喝了粥，行至人少的地方，突然跳出来了官府的人要抓他。还好他机灵，跑掉了。那天跟他一起去的人里，只有他回来了。我们这才知道，这只是官府的圈套，只是为了拿流民的人头交差！后来有人去县城偷粮，见到排队等粥的流民于心不忍，偷偷劝说了一番，却被官府发现，结果被当做流民头目通缉了。”

“原来如此……”

“后来州府发现了有我们这样一大批人，甚至开始派兵围剿我们。”

“那为什么你们没有离开呢？”

他犹豫了一会儿，有些羞赧地回答道：“因为狄渠城大，物资丰富些，即使是此等大雨路上也会有些往来的旅人，在这里我们能抢到食物或是值钱些的物件拿到城内贩卖再换粮食。况且我们对此地地形已经摸熟了，就算遇到官府围剿，也能勉强逃脱。若是离开了此地，物资很快就会告急，若是被官府追杀也会陷于被动。”他长叹一声，继续道：“只是城内物价涨得也太快了，尤其是粮食。我们通过买能拿到的粮食越来越少，实在不行了就只能去偷一些……现在药材也是……”

这个叶清欢倒是从冯大娘那里听说过，粮价一直在疯长，最近又翻了两番，也就是说不过才两三个月就涨到了四倍还不止，这个速度显然不正常。“可是有人哄抬粮价？”

徐义看了萧盈盈一眼，点了点头，“官府的粮仓被洗劫了，城中百姓恐慌。现在萧贵手上的粮最多，价格都是他说了算。”

叶清欢原本只是猜测，这下算是印证了。萧贵在郑太守眼皮子底下搞这种事，定然也给了他不少好处。她想到徐义曾说过郑太守在陇安有无数宅子庄子，大概就是这么来的吧。

那么洗劫州府粮仓的是谁呢？若是比徐义他们还要多的人马，他们按理也应该留在狄渠城附近保证物资供应。若真的继续往前走了，叶清欢他们从西边过来，不可能真的一点影子都见不到。一路上碰到的人也都是“听说”，他们也并没有见到过这波人。

这波人真的存在吗？

若是不存在，那到底是谁劫了粮仓呢？

还有官府的反应也很奇怪，原先她以为只是底下办事的人为了交差凑数而滥杀无辜，但现在看来，官府抓捕流民这整个行动都像是在虚空索敌，听徐义他们说的，倒像是刚好被索到了才被追杀的……

如果其实没有人劫粮仓……

叶清欢觉得自己似乎找到了思路，然而天色已晚，她脑子有些不听使唤了。她连打了几个哈欠，徐义见她如此，便道：“叶公子想必是累了，先好生休息一下吧。”

罗兴在一旁问道：“现搭窝棚也来不及了，他们也住山洞里吗？”传不传染不说，这山洞已经有些人满为患了。

徐义看向了萧盈盈，萧盈盈看回去：“反正我就待在山洞里。”