果然。

江洵望对“天墉城”和“纪青临”这两个词有奇怪的反应。

这不是第一次了。

江洵望在某些话题上会忽然转移话锋，会下意识隐瞒某些情绪，更是会对他从未提起的事情早有了解。

甚至从第一次见面起，他就像知道他是谁。

一次的巧合可以是运气，可太多的巧合只能是别有隐瞒。

应拭雪缓缓吐出口气，摩挲着药盒垂下眼帘。

他从来不惮猜测最离谱的可能。

如果这个世界里，不止他一个人……

知道真相呢。

-

次日，天朗气清。

江洵望和苟三在院子门口说话。

苟三抿着嘴眼圈红红的，手指在衣角上搓来搓去，终是没忍住偷偷摸了把眼泪。

“别哭！”江洵望一本正经地劝道，“男子汉大丈夫，流血流汗不流泪！”

“好！”苟三憋回眼泪，哽咽着猛地点头。

江洵望又笑着揉揉他脑袋：“这才对嘛。”

说罢又塞给苟三好几个储物袋。

“这是什么呀？”

江洵望余光瞥了眼不远处整合陈婶说话的应拭雪，压低声音道：

“我有件事要交给你办，这些东西，你拿分给玄栖山的那些下人，还有昨天我跟你提的……”

苟三听得连连点头：

“没问题，包在我身上！”

刚刚说完，应拭雪和陈婶也走了过来，陈婶提了几句关于自家侄子的事情，又千叮万嘱地叫他们照顾好自己。

苟三看着应拭雪，本来好不容易绷住的眼泪又劈里啪啦地往外冒。

他吸了吸鼻子，哑声道：

“公子，我送你们出去吧。”

于是他跟在两人身后，苏除了好一段路。

走到一处小岔口，应拭雪终于开口：

“到这就可以了，你回去吧。”

“我再送送。”苟三还是有些依依不舍。

江洵望见状打趣：“你再这样下去，我们两可就只能只能走路去天墉城了。”

“为什么呀？”

“你一走，我们就能上马车躺平，你一直跟着，我们就得陪你走到满意为止。”江洵望装出一幅苦哈哈的模样，

“就到这吧，快回去，没准还能赶上陈婶做的午饭。”

苟三知道这是江公子在逗他，不由得失笑逗出了个鼻涕泡：“好。”

“那我回去了。”

他朝两人挥挥手。却又在对方走出几步之时，突然喊了一句：

“公子！”

应拭雪和江洵望同时停下脚步。

苟三原本瘦小的身形在风中显得有些瑟瑟发抖，却意外站得很笔直。

他大声问道：“我能问您一件事吗？”

“说。”

“我想修仙。”

他像是鼓起了全身的勇气才说出这番话，说完便咬紧了牙，攥紧手指，额上冷汗涔涔。

“我……我知道我出身低贱，也没有什么天赋。”苟三的语气格外坚定，

“可我不想一辈子被人踩在脚底下，我也想靠自己的力量去保护我在乎的人。”

“您觉得我可以吗？”

应拭雪没有立刻回答，他看着风卷着晨雾翻越群岭，山道蜿蜒伸向不知尽头的天边。

那是修仙之路的模样，漫长、孤绝、不见归途。

“修仙之路极苦极远，日后会有无数人问你这个问题。所以这个问题的答案，不该是我告诉你，而是你自己告诉自己。”

“你觉得你可以吗？”

山风猎猎。

苟三沉默良久，终于松开紧握的手，缓缓抬头直视应拭雪的眼睛。

他的话里再也没有一丝动摇：

“我可以。”

“我会攀上登天之道。”

应拭雪注视着他。

忽然想起那日在院中，少年跌倒在地，鲜血满面，眼睛中也是这样的神情，硬撑着挣脱束缚，从地上爬起来，抱着必死的决心撞向应梁。

“所以我也相信，你可以的。”

应拭雪从储物袋里取出笔和纸张，迅速写下修心口诀和入门攻法。

正准备递给苟三的时候，江洵望也递来几张纸。

“这些是和凌云宗交好的几个门派，你可以带着我的推荐信，去尝试拜师。”江洵望也认真对他说道，

“我们能为你做的，大概就到这一步。接下来的路，得靠你自己走了。”

苟三重重点头，双手接过那些纸，低头看着，忽然想到了什么：

“公子，我想给自己取一个新名字。”

“可以，叫什么？”

少年抿着唇，目光炽亮，清亮的声音在众人耳畔响起：

“苟为。”

“有所作为的为。”

江洵望的神情一滞。

应拭雪的眸光一闪。

他似乎曾在什么地方见过这个名字。

忽然间，一道模糊的记忆悄然浮现：

《破神》的最后几章，几句提过一个修士。

奴仆出身、毫无天赋，却靠着拼命苦修在乱世中立下赫赫威名，独自一人创出一条登天路。

那个人的名字，叫做——

苟为。

应拭雪盯着眼前尚显瘦弱的少年，胸口升起一阵荒谬而肃然的震动。

的确，有被作者偏爱的气运之子。

但也有这些像倔强野草般的人，在无神偏爱的角落里，拼命生长。

他笑了，眼中波光粼粼：“好名字。”

“再见，苟为。”

“再见，公子！”

“再见啦苟为！”

“再见！江公子！”

-

苟为目送两人的身影逐渐消失不见。

他仰起头。

万里晴空一碧如洗，玛瑙般的朝阳正自天边冉冉升起。

秋风掠过山野，飘过溪流，拂动枯草与黄叶，穿过林梢，吹起一只鸟儿的羽翼——

它振翅高飞，向着苍穹，飞向那遥不可及的远方。