沈氏关门的时候，透过门缝见他坐在床边，目光温柔的注视着薇薇。月光透过窗纸，在两人身上织出温柔的网。沈氏露出一抹微笑。

半个月后，蝉鸣声中，载着周启年的马车停在巷口。

车厢里塞满了周薇薇装着的礼物——十二匹江南锦缎、十坛京城老字号的米酒、还有给大嫂的胭脂水粉、给大侄子的玩具、给赵燕表姐一家的各色成衣、补身体的两盒阿胶糕。

“到了家报个平安，别让我们惦记。”周薇薇扶着马车，看着大哥的脸，眼眶一热，不舍的说道。

“知道啦。”周启年挠着后脑勺憨厚的笑，眼睛里也带着几分不舍的叮嘱道，“薇薇，娘和弟弟就拜托给你照顾了，有事儿就给大哥写信。”

沈氏和周佑安泪眼朦胧的看着他转身离去。

车轱辘声渐远，周薇薇还在原地望着。

顾青朝上前轻轻揽住她的腰，指尖触到她小腹，隔着薄纱都能感受到生命的悸动。

周启年的离开让几个人心情很是低落。

顾青朝见状，便说了一个好消息转移大家的注意力，“佑安上学的地方已经打点好了，就是谢师的族学，过几日就可以入学。”

他拿出袖中藏着的谢明远手写的推荐书，轻声解释道，“谢氏族学中的教书先生们都是有功名的，王夫子曾任翰林院编修，讲起四书五经来鞭辟入里，去年刚出了两个进士，举人更是年年都有，佑安在这里求学，定能受益匪浅。”

沈氏的眼眶瞬间红了，激动的朝着顾青朝道谢，“石头你有心了，咱们小门小户的，要不是有你，佑安这辈子都不敢想能进这样的学塾。”

周佑安如今眼界已经不是一个乡村小子可比了，自从顾青朝考中秀才之后，他也有了考取功名之心。

他涨红着脸，站起身来，朝着顾青朝深深行了一礼，“多谢姐夫！我定当用功读书，将来像姐夫一样考个功名。”

“使不得使不得！”顾青朝连忙托住少年的手臂，目光扫过沈氏鬓角的白发，语气愈发恳切，“娘，小弟，咱们是一家人，佑安的前程是薇薇最关心的事情。往后佑安缺笔墨纸砚，或是遇到课业难题，尽管开口。”

周薇薇倚在丈夫身旁，轻轻挽住他胳膊，也点头附和着说道，“就是啊娘，咱们都是一家人，您不用着和我们客气。”

谢家族学坐落在城东槐树巷，青瓦白墙间透着书香。

周佑安穿着新裁的青衫，仰头望着门楣上“养正”二字，心中越发的激动。

时间到了七月份，顾青朝就要启程青州。

临行前一夜，他在灯下替周薇薇修剪指甲。

“乡试放榜时，你该九个月了。”他声音发闷，指甲刀“咔嗒”剪断一块指甲，“我算过路程，若中了举人，定能赶在你临产前回来。”

周薇薇望着他眼下的青黑，忽然想起他这几日熬夜读书的辛苦。

“青朝，你不用担心我，我这里有娘照顾，你一个人在青州，要多照顾好自己的身体。”周薇薇反手握住顾青朝的手，关心的叮嘱道。

送别的长街上，周薇薇站在巷口，看顾青朝的青衫渐成小点，突然想起两人刚成亲时的亲密，不由得悲伤了起来。

沈氏见女人兴致不高，便轻轻揽住她肩膀，轻声安慰道，“去庄子上吧，咱们去散散心。”

原本郁郁寡欢的周薇薇到了庄子上也没有时间悲伤了，庄子上一连串的事情找上了她。

七月的阳光穿过葡萄架，周薇薇蹲在暖房门口，指尖捏着一片蔫黄的花瓣，看着叶片上爬满细小的蚜虫，眉头微蹙。

“把石硫按三七比例兑水，”她扯下草帽扇风，发丝黏在汗湿的额角，对着身旁的下人说道，“后日卯时和酉时各喷一次，切记避开正午阳光。”

她忽然想起什么，又叫住领头的下人，“对了，那株双色牡丹要单独移栽到青瓷盆里，明日有位侍郎夫人要。”

刚处理完花房的虫害，管庄子的庄头又抱着账本赶来，“夫人，今月的花露卖了二百两……”

周薇薇走出暖房，忽然想起顾青朝送她的那匹小棕——这几日它总爱啃食马房旁的苜蓿草，得让人给它多准备一些。

而千里之外的青州贡院，顾青朝正伏案疾书。他写完一篇策论，心中却惦记京城的妻小——此刻的薇薇在干什么呢？