林立站在台上，脸上的表情终于变了。他看了看台下那些越来越冷的目光，又转头看了看胡掌门，声音沉了几分：“胡掌门，你今日的盟会是怎么回事？我好心来送贺礼，这些人对我这么大的怨气。怎么，就因为我只是个副手，没有章相亲到的气派，就这么任由人评头论足？”他顿了顿，声音里多了一分压不住的冷意，“你要是管不好，早点说，也免得相爷日日为你这点破事头疼。”

椒二娘站在台侧，握着伞柄的手指微微收紧，声音又脆又硬：“怎么，你还想动手？还要问过我们同意不同意！”

林立冷笑了一声，像是一块冰掉进铁盆里。

“来人！”

“在！”

院门轰然洞开，一队身着甲胄的官兵从门外快步涌入，步伐整齐，靴底踩在青石板上发出沉闷的声响。他们分成两列，沿着院墙迅速散开，将整个空地围在中央。

刀已出鞘，寒光在日光下连成一片，明晃晃的。有人低呼了一声，人群里响起一阵骚动，像风过林梢，簌簌的，压都压不住。

一个声音从人群中炸开，带着压不住的怒意和戒备：“你要做什么！”

林立站在台上，看着那些变了色的面孔，脸上露出一副明知故问的惊讶，他摊了摊手，慢悠悠地说道：“该不会你们非要等到刀落到脖子上，才会知道下一步是往下砍吧？”

他转过头，目光扫过胡掌门和他身后那片凌乱的人群：“我看在我来之前，你们要解决的事你也解决不掉的样子，我帮你一并料理了。”

胡掌门站在原地，看着那些已经将空地围住的官兵，喉结上下滚了滚，声音有些涩：“大人，虽然武林中人确实有些鲁莽……可您就带了这么点人，怕是……”他的话没有说完，但语气里那份担忧和犹豫像一张被拉得太紧的弓。

林立没有看他，目光落在被围住的人群中，嘴角带着一丝似笑非笑的弧度，像是听到了什么有趣的话。

他不紧不慢地从怀中取出一支细长的竹筒，筒身乌黑，泛着冷光，他抬手将竹筒对准天空，拇指在底部轻轻一按——一道尖锐的啸声冲天而起，紧跟着一道赤红色的光芒在云层下方炸开。

他收起竹筒，拍了拍手上的灰：“凡事都要有第二手准备，胡掌门。”他侧过头，目光落在王磊和章振身上，语气里那份冷硬略微散开了些，换上了一副像是面对老熟人才有的客气，“二位大人也随我一同回去吧，这地方没什么好待的。”

椒二娘从人群中迈出来，她的声音又脆又硬，像是被什么东西绷紧的弦：“这位大人也太看不起我们了！既然如此，不如比试比试！”她顿了顿，目光扫过身后那些沉默的面孔，声音拔高了几分，“各位，如今外头的人都欺负到头上了，要是还缩着头，恐怕日后也没什么好日子了！”

人群里安静了片刻，然后一个声音从角落里响起来：“她说得对，今日朝廷的人能带兵围了盟会，明日就能带兵拆了我们的山门。我们若还在这里站着不动，往后还有什么立足之地？”

那声音像一根引信，点燃了人群中那些压了很久的怒意，议论声重新涌了起来，比方才更密、更沉。

胡掌门往前迈了两步，抬手压了压那片翻涌的声浪，声音又急又沉，像是在堵一道正在裂开的堤坝：“怎么！你们还要反了不成！”他顿了顿，侧头看了一眼林立，又转回来，声音放缓了几分，“林大人的意思是，只要大家安分守己，自然安然无事。诸位都是江湖上有头有脸的人物，何苦为了这点误会伤了和气？章相那边，我会替大家说清楚的。”

他的话说得诚恳，像是在替所有人考虑，可台下那些目光依旧冷着，没有被这几句话焐热。

十夕从人群中走出来，步伐不紧不慢，像是逛了一圈自家的院子。她走到石掌门和石冬冬身侧，站定，目光落在石掌门那张微微发白的脸上：“石掌门也没想到还有这样的事吧。话都说开了，你也该发现自己一直在被他们利用了，”她侧过头，朝台上林立的方向扬了扬下巴，“你以为你们黟峰门近些年来的声名和地位是如何而来？那些银子，那些送上门的生意，那些越接越多的活——你真以为是胡掌门帮你找来的？那是章相的人看在胡掌门的面子上，顺手扔给你们的。黟峰门不过是他们养的一条狗，喂饱了，好替他们咬人。”

石掌门的嘴唇动了动，却没有说出话来。他的目光落在自己脚尖前的青石板上，像在看一件已经碎掉的东西。

石冬冬站在他身侧，手指在剑柄上攥紧了又松开，再攥紧，指节泛白。人群还在涌动，议论声像是潮水，一阵高过一阵，将这片空地推向某种将发未发的边缘。毕扬站在子期身侧，目光扫过台上台下每一张面孔，像是在看一盘即将落定的棋，只差最后一步。