大约过了一盏茶的工夫，院外忽然传来一阵急促的脚步声，夹杂着女子的哭腔和少年的抱怨。众人抬头望去，只见一位穿着藕荷色褙子的妇人快步走了进来，身后跟着一个少年。

那妇人鬓边的珠钗歪了，脸上带着几分惊惶，一进门便朝王磊扑了过来，声音又尖又细：“老爷！这是怎么回事啊！一队人冲进了我的屋子，翻箱倒柜的，吓死人了！我和庭儿赶紧过来了……”

她说着，一把拉过身后的少年。那少年穿着一身宝蓝色的锦袍，眉目清秀，与王鹤轩有几分相似，却少了几分锐利，多了几分稚气。他的脸上也带着几分不满，嘴唇微微撅着，目光在屋里扫了一圈，看见子期时，微微愣了一下，又移开了。

“慌什么。”王磊皱了皱眉，声音沉了下来，“是我让搜的。府里丢了要紧的东西，所有屋子都要查，你的屋子也不例外。”

那妇人，闻言脸色白了几分，还想说什么，被王磊一个眼神压了回去，便悻悻地闭了嘴，拉着少年退到一旁站着。

王鹤轩从父亲身后走出来，脸上挂着那副惯常的温和笑意，朝魏姨娘微微欠身，声音不紧不慢：“姨娘不必担忧。都是自家人，三弟好好的在房间里，实在没必要把他叫出来，多耽误学业。”

魏姨娘的脸色微微缓和了些，却还是带着几分委屈。她松开王鹤庭的手，走到王磊身侧，轻轻挽住他的手臂，声音放得又软又低：“倒也没有担忧，只是今日搜查实在太突然了。不过也是我的不是……”她顿了顿，抬眼看了王磊一眼，那目光里带着几分恰到好处的娇嗔，“老爷平日回来，便会来我屋里坐坐。今日我等了半天都不见人来，原来是有事耽搁了。我也应当过来瞧瞧才是。”

王磊没有说话，只是拍了拍她的手背，那动作很轻，魏姨娘便安安静静地站在他身侧，不再多言。

王鹤庭上前两步，朝王磊恭恭敬敬地行了一礼：“父亲。”又转向王鹤轩，同样行了一礼，“大哥。”

他的声音带着几分少年人特有的拘谨，看见子期时，嘴唇动了动，想叫一声“四弟”，却又咽了回去，只是微微点了点头。子期也微微颔首，算是回应。

王磊看了王鹤庭一眼，语气淡淡的：“既然来了，就在这儿待着吧。事情查清楚了，自然就散了。”王鹤庭应了一声，退到一旁站着，目光低垂，不再四处张望。

正厅里又安静了下来，只有茶盏偶尔碰撞的轻响，和窗外暮色渐深的寂静。毕扬坐在章振身侧，手指拢在袖中，指尖微微发凉。她看着自己面前的茶盏，茶汤碧绿，叶片沉沉浮浮，像她此刻的心绪。

究竟要查到什么时候？而在这漫长的搜查中，又会生出多少变数？

她忍不住又看了子期一眼，他没有看她，只是微微垂着眼，像是在想什么，又像是什么都没想。

可毕扬知道，他一定在想。他从来都是这样的人，越是风浪，越是安静。

魏姨娘的目光从王磊肩上越过去，在正厅里缓缓扫了一圈。她先看了章振一眼，又看了毕扬一眼，目光在毕扬脸上停了一瞬，眼底忽然亮起一丝好奇的火光。

她轻轻拉了拉王磊的袖子，凑近了些，声音压得极低，却掩不住那股兴致：“老爷，今日怎么还有客人？这是哪家的千金？妾身怎么没见过？”

王磊的脸上依旧挂着那副严肃的神情，眉头微微拧着，却还是开了口，声音不高，带着几分官场上的客套：“这位是两浙转运司使章振章大人，奉旨进京谢恩的，”他顿了顿，目光往毕扬那边扫了一眼，“这位是章大人的长女，章大小姐。”

魏姨娘连忙松开王磊的手臂，整了整衣襟，朝章振恭恭敬敬地福了一福，脸上带着得体的笑意：“妾身见过章大人，见过章大小姐。章大人远道而来，老爷也不提前说一声，妾身好叫人收拾收拾。”

章振欠身还了一礼，客套了两句。魏姨娘又转头看向王鹤庭，朝他招了招手：“庭儿，过来，给章大人和章大小姐见个礼。”

王鹤庭应了一声，走上前来，规规矩矩地朝章振行了一礼，又朝毕扬行了一礼，魏姨娘脸上带着笑，正要再同毕扬说什么，毕扬却侧过了脸。

廊下传来脚步声，不疾不徐，一个中年女子正从回廊那头走过来。

她穿着一件深青色织金褙子，料子极好，在暮色里泛着幽暗的光泽，却没有什么鲜亮的纹饰，只在领口和袖口绣着几枝暗纹的兰草。头发梳得一丝不苟，鬓边簪着一支赤金衔珠步摇，珠子垂下来，随着她的步伐轻轻晃动，却没有什么声响。