“莫说陛下如今听信方士的话，不再踏足后宫，即便是陛下再临后宫，以本宫如今韶华逝去的模样，怕是更加被厌弃了。本宫如今什么都没有了，只剩下迟儿，上天为何要将他从本宫身边夺走！”淑妃奔走间，发髻有些散乱了，不复初见的端庄华贵，此刻更像是一个失去了孩子的无措母亲。

若棠见状有些心疼，慕容迟啊慕容迟，你安排这出下落不明的戏码时，可有顾及到你生身母亲的感受。若是你瞧见她如此心碎的模样，可会自责没有处理的更妥当些？

可若棠转瞬想起了那天隆冬的夜里，寒风凛朔，那么多的母亲和她们的孩子，她们那时眼中的期盼。她们也同样是为了下落不明的亲人，在外日夜奔走，求遍所有能求的人，在管道旁日夜等待，等一个能给她们伸冤的人。

同样是对亲人的赤忱之心，孰轻孰重？

淑妃娘娘，待到日后你见到慕容迟，想必能原谅他的吧？

但看到淑妃如此心碎，若棠想即便是不说出慕容迟的下落，也许可以稍稍给些宽慰，下落不明本身就透出一种信号，尚未身死。

要不要点破这一层呢？

“你看，我给迟儿做了他最爱吃的菜。你不知道，这是迟儿与我约定好的。明天便是除夕夜了，但宫中礼制甚繁，除夕夜皇子们都要去太庙为祖宗祈福祭拜，所以，迟儿每年会在除夕的前一夜来我宫中与我吃一顿团圆饭。今年，他怎么还不来？”淑妃眼角泪珠滚落，任是谁看了都会感慨她的孺子之情。

若棠刚想开口，瞥到桌上有一道珍珠烩鱼。

“殿下不喜食鱼。”脑子突然就冒出了沉风这句话。

若棠想起了在下江南的船上，几道菜中，慕容迟唯独没有吃那道烩银鱼，但他不喜欢被人猜测他的饮食喜好，后面便令沉风将那道烩银鱼也装成被吃过的样子，才让人收拾了。

慕容迟不喜欢被人猜测自己的饮食喜恶，许是皇宫中规矩甚多，凡事不便随心所欲，因此要在旁人眼中多些伪装。

可淑妃是他的生母，按理来讲，绝不可能不知晓此事。

慕容迟在部署此事之时，也从未提过半句关于淑妃的话，未曾替淑妃考虑过。

寻常母子怎会如此？即便身在天家，若依淑妃所言，她与慕容迟相依为命，缘何慕容迟尚未及冠，便早早便出宫去自己的王府别住？

难道是母子二人之间有龃龉？

若棠很快便厘清了思绪，压下先头想要点破慕容迟并未身死一事，只宽慰道：“娘娘不必忧心，晋王殿下定会吉人自有天相的。”

淑妃擦了擦眼泪，又看向若棠，给了她一块令牌：“本宫身处这深宫之中，家族亦无助力，消息比不得外面灵通。这令牌给你，若是有了任何关于晋王的消息，你便拿着这令牌，便可以拿着它入宫来，将消息告知本宫。”

若棠恭敬行礼：“请淑妃娘娘放心，您是晋王殿下最亲近之人，若是有了殿下的消息，奴婢一定会前来通秉娘娘的。”

外头一位内侍前来通传：“秉淑妃娘娘，宁安郡主前来向您请安了。”

淑妃擦了擦眼泪：“宁安素来与迟儿要好，此番前来一定是想打听他的消息。但本宫直到，宁安素来，有些不喜欢在迟儿身边出现的女子，你还是暂且先行退下吧！”

“是。”若棠便安静退至门外，又躲在一处门廊隐蔽的地方。

听到几个路过的侍女在谈论着：“听闻郡主此前堕马伤了好一阵子，后面好容易好了，却整日里往淑妃娘娘身边跑。”

“郡主心系咱们家殿下，大家都心中明白。”

“只是可惜了，晋王殿下如今下落不明，也不知道是生是死，若是殿下有个三长两短，可叫咱们娘娘怎么办才好啊！”

“是啊，本来待殿下及冠，娘娘便能够和殿下一同前往封地了。可惜现在——”

“好了好了，明日便是除夕了，还不快检查一下宫中各处是否完好，宫灯和桃符都贴好了吗？你们真是大胆，居然敢在这里讨论主子的事！”

“是，姑姑。”

“那边那个，你是谁，在那里做什么？”

突然一位年长的姑姑看到了若棠，皱眉看着她。

“回禀姑姑，奴婢是晋王府的侍女，是领命来回淑妃娘娘话的，已经回完话，只是对这宫里不熟悉，一时间找不到出去的路。”若棠恭敬道。

那姑姑上下打量了若棠一眼：“随我来吧。”

若棠被带到了宫门外，抬头看了看天色。

日薄西山，已近黄昏。