“阿细，我一会拦住他们，你带着春烟快走。”若棠道。

正在此时，一个男人举着木棍冲了上来，正朝着阿细和春烟的方向。

若棠急忙踢开一张椅子阻拦了对方的步伐。她以前跟着父亲学过一些粗浅的防身功夫，对付这几个人虽不能取胜，也不会吃了苦头。可若是还手，便会叫人生疑，一个做生意的普通妇人，怎么会功夫？

转眼间又有三四个人冲了上来，若棠张开双臂以身躯护住阿细和春烟——

预料中的疼痛并未落到身上，回过神，慕容迟正一手钳制住想要偷袭若棠的男人，又反手一拧，那人连连叫喊起来。

慕容迟一脚踢开那人，飞出去的那个人连着撞到了三四个想要冲上来的人。

慕容迟身形迅捷，擒住了金掌柜。

“哎哟，哎哟，饶命啊，痛痛痛痛——”双手被反拧过去的金掌柜嚎叫着，“有话好说，饶命，饶命啊！”

“何人在此闹事？”不知何时，陈家的兄长陈枫回来了，身后还有一群官差。

官差们将想要闹事的几人团团围住。

“衙门接到报案，说是有人在此闹事，你们是什么人，都跟我走一趟！”官差走上前道。

“官差大哥，就是这当铺的掌柜违约在先，记恨报复我兄妹二人在后。”若棠上前一步指认金掌柜道。

官差看了一眼被擒住的金掌柜，又看了一眼慕容迟，问道：“那这位是？”

“官差大哥别见怪，这位，是我的近身侍卫。”若棠道。

慕容迟面无表情地放开了金掌柜，不置可否。

官差们带着金掌柜和闹事的一群人离开了。

慕容迟神色清冷，静静站在一旁，不时有路过的女子红着脸朝他看去，先前离开的绣娘和织女们大半竟又返回了。

若棠将春烟拉到一旁：“你怀着身孕，不该插手此事的。”

“小姐——陈小姐为我着想，春烟十分感激。只是春烟见不得那金掌柜污蔑陈小姐这样的好人。”春烟牵起若棠的手道，眼中隐约有泪光闪烁。

若棠知道春烟大概是认出了自己，可眼下她绝不能与之相认，她将手从春烟手中抽出，转过头去：“这些事与你无关，你且好好留在绸缎庄，以后不要随意插手。”

“是，陈小姐。”春烟低头道。

若棠又看向另一旁正在帮忙清理桌椅的阿细：“阿细，不用清理这些了。”随即吩咐侍女道：“你带阿细去换身衣裳，让她明日去熟悉一下织机。”

阿细脸上霎时便绽开了笑容：“陈小姐愿意留下我，谢谢陈小姐。”

若棠点点头笑道：“找绣娘不难，可方才你临危不惧，不轻信谣言，心性实属难得，我怎能轻易错过。”

后院厢房中，慕容迟端坐桌边，沉风透过门缝往外数：“一，二，......足足十二位绣娘，八位织女，一共二十人，你招了这么些人，看出来谁是织造府安插进来的人了没有？”

若棠低垂着眼帘："你数错了，是二十一个。"

“笃笃——”一阵敲门声，是阿细过来了，“陈小姐，公子，我炖了鱼羹，要用些吗？”

沉风打开门，阿细走了进来，见若棠坐在桌边，墙边安静站着一个面容清冷，身形挺拔的男子，似乎便是那天出手拦住金掌柜一行人的侍卫。

“侍卫大哥也在，正好，我做了三碗鱼羹，请侍卫大哥也尝尝。”阿细将鱼羹放下。

慕容迟神色依然清冷：“嗯。”

若棠忙道：“阿细，辛苦你了，不过你是绣娘，不用做这些的。”

阿细低下头，缩着肩膀神色腼腆：“感谢小姐收留阿细，否则阿细真的不知道该往哪里去了。”

“对了，阿细，你既然不是江宁人，又在此地无亲眷，为何会来江宁？”若棠直视着她的眼睛。

阿细飞快向上看了一眼，又垂下眼眸：“阿细是从西南逃难来的，在这城中本想找一份活计，但没有店家肯收留我，幸得小姐收留。”

若棠笑了笑，牵起阿细的手到了庭院中：“以后便由你领着这群绣娘做活了。”

阿细抬眼似乎觉得十分不可思议：“谢谢小姐!谢谢小姐！”

若棠回到厢房时，发现慕容迟正在房中，沉风已经离开了，桌上的三碗鱼羹有一碗已经空了，余下的两碗并没有动过。

若棠不知怎地便脱口而出：“王爷不如试试鱼羹？”

慕容迟撇了若棠一眼，道：“你都吃了吧！”

......