“还是慢慢来吧。”

九年他都等了，也不急于这一时。

十岁那年，贤宁皇后刚薨世不久，那时贺瑜清时常跟着祖父进宫，常有宫里的太监婢女乘无事之时谈论起她，从万人敬仰跌入泥泞沼地，仿佛再无起身之日。

陛下待幼时的他甚好，知他年幼爱动，便派了小太监陪贺瑜清在宫中四处观赏。孩童好动之心难耐，那些侍奉的宫人嘴巴更是一刻都不能止住。去宫中没几次他就听了不少关于那位公主的闲话。

他是见过贤宁皇后的，虽只是一面之缘，可却对那亲和又温暖的笑容有着极深的印象。所以在不耻他们胡乱议论他人的同时，也对这位从未见过面的公主十分好奇。

那日小贺瑜清向小太监有意无意地问起公主，从他口中得知了别院的方位之后，便编了个借口将他支开，一路小跑去了别院。

到了那里，小贺瑜清偷偷爬上了院外的那棵枝叶繁盛的大树，这处别院虽偏僻，却十分整洁齐全。他环顾院内，只有一位侍女在修剪枝叶，四周很是安静。

突然一抹鹅黄色的身影吸引了他的视线，透过木窗，是一个用发带挽起头发的孩子，在书案前笨拙地写字。

墨水将她的袖口都染上了颜色，可她却毫无察觉。

只是看见侧脸，贺瑜清便觉得这个姑娘很是可爱，写字时脸颊微微鼓起，咬紧嘴唇似乎在和自己较劲。

忽然一个和她同年岁的小仆跑过来用稚气的声音说：“哎呀，公主你的袖口又染上了黑墨。”很显然已经染上多次了，小霍知朝叹了口气放下笔说：“下次我写字时还穿这件衣裳吧，不然太浪费了。”说完便手扶着额头朝向窗外发呆。

却正好是对着那棵大树，吓得贺瑜清忘记了她眼盲，还以为自己被发现了，慌乱中险些摔了下来。虽及时抓住了枝干，可手腕内侧还是留下了浅浅的一道疤痕。

回去后他的心总是不能静下来，那张稚气漂亮的脸总是在他脑中浮现，还有那双黑漆漆没有光亮的眼睛，真叫人心疼，明明是那么好看。

后来贺瑜清又去偷跑去了两次，既是对这个姑娘念念不忘也是好奇她平日里都在做些什么，可最众他还是被祖父发现了，直接将他从树上拎回了府。

祖父罚他在院中跪了五个时辰，其他人纵使不知发生了何事也不敢上前劝说。

惩罚过后贺瑜清被拉到房中谈话。

祖父带着苛责的语气问道：“我罚你，你可知为何？”

“知道，因为我行事不端，不该偷爬上树看公主。”

“那是公主，你可知她在陛下心中有多重要。陛下被沈家势力要挟，又无力与之抗衡，可君王受胁，乃是臣子无能。公主有如此处境也是我对不起她。”祖父轻声叹息道。

“所以我很担心她，但是我都是在看她写字、听小仆诵古书，绝没有做其他的事。”

“我让你读的书中可没有教你爬树窥探别人，就算你是为她着想，也不可做出如此之事。”

“瑜清。”祖父拉着他的手，语重心长地说：“你若是想帮助公主，那便和祖父一起用自己的力量保护她如何?做一个无人能与之匹敌的权臣，到那时你便可做你想做的事了。”

贺瑜清将这句话深深刻在了心中。后来他没有再去看过霍知朝，不断跟着祖父出入朝堂，不过时间流逝越快，反而心中的思念越发沉重。

过了几日，霍知朝给喻初写了回信，并让良月偷偷交给喻府守门的小仆。却不想良月带回了一个坏消息。

“什么!师父不见了。”

“正是，我将信送给阿方的时候，他告诉我喻公子已经不在府中了。昨夜木离满身是伤的跌倒在府门前，还是他将木离抬进府里的。

“在木离见了喻公子之后，也不肯先看大夫，拉着他的袖子着急地告知他声姨失踪的事情。”

霍知朝急切的问：“那阿方可告诉你师父为何失踪?”

“据木离说，她们已经进了山中，原是一切顺利，虽有野兽不过不会轻易伤害人。可在她们越走越深时，才发现十分的不对劲。”

原先云郁山中种的都是寻常大小的树木，而那片树林中的树个个模样怪异，像是突然出现似的，当喻声和木离回头看时已看不见来时的路。

四周极其诡异，空中弥漫的雾气开始变得浓厚，林中的树木长得高而茂盛，枝叶挤在一起密密麻麻地看不见天空。

视线所及的最幽暗的地方隐约泛着猩红的光亮，衬托下树木像是变成了会吃人的怪物，张牙舞爪地在迷雾中窥视着眼前的猎物。

“快回去!”喻声察觉到她们应该是中毒了，这些可怖的事物不过都是幻境。

木离吃下喻声递来的解毒药，便跟着她往回走。可她们虽是意识出了问题，身体却还是处于崎岖的山中，如果一个不小心便有撞树或者摔伤的危险。

“嗖-”突然一支冷箭划破浓雾朝着她们袭来，木离反应及时挥剑将其斩断，可喻声在躲闪中突然脚下一空，落入了猎兽人的陷阱中。