“别难过，我没事。你去上海吧”，她本想让她去找陆定远的母亲，请四太太重新出山接替她的位置，保证陆家军的资金不会断裂，想起她孤身一人来到这异国他乡，又与翰宸分别许久，不禁心疼起自己这个弟媳来，“那里有你更多的同胞。”

***

陆定远的大哥把这些告诉沈初霁时，出门尚未明朗的天色已经大亮。她本想替陆定远留住他，但他却说山里的罗副参谋长还等着他去送粮。

等他的背影消失在晨光里，沈初霁才返回镇公所。

陆定远的房门开着，屋里却没有人。问了卫兵才知，他拿着刀出去了。

山风猎猎，陆定远今日的刀锋多了几分愤恨。

昨天，他只是猎户的儿子老三，只是罗夕宸的丈夫陆长风。

把自己关进房门之前，沈初霁拉住了他。但他连甩开她的力气也没有了。

“想哭的时候，可以不用忍着的。明天的太阳升起来之前，我们都没有耳朵。”

镇公所每一间房门都在陆定远关门后闭上。沈初霁则站在陆定远的门前守了一夜。她可以听见陆定远顺着门板滑下去的声音，可以听见他一夜的呜咽。

一如他曾经陪着她听了一夜的《西子姑娘》。

收刀时，气息未平，陆定远习惯性地从口袋里取出手帕，欲擦拭额角的汗与眼底未干的湿意。一方素白绢帕展开，角落一朵墨线勾勒、丝彩绣成的海棠，蓦然撞入眼帘。

娟秀，灵动，仿佛还带着她指尖的温度。

往事如万箭穿心，如烈火焚身，痛彻心扉。他这才懂了那句“当时只道是寻常”。

“细思往事心犹恨，生把鸳鸯两下分，终朝如醉还如病，苦依薰笼坐到明。去时陌上花如锦，今日楼头柳又青。可怜侬在深闺等，海棠开日我想到如今......门环偶响疑投信，市语微哗虑变生，因何一去无音信，不管我家中肠断的人。毕竟男儿多薄幸，误人两字是功名，甜言蜜语真好听，谁知都是假恩情。”

沈初霁循着这《春闺梦》的这段悲音而来，晨光中，只见他攥着那方手帕，挺拔的背影此刻显得那般佝偻脆弱，心中说不出的酸涩。

“说什么花好月圆人亦寿，山河万里几多愁，胡儿铁骑豺狼寇，他那里饮马黄河血染流，尝胆卧薪权忍受，从来强项不低头。思悠悠来恨悠悠，故国月明在哪一州......”

这熟悉的唱腔让陆定远猛地一颤，像是从一场噩梦中惊醒。他迅速将手帕揉进掌心，背对着她，用力抹了把脸，再转身时，脸上虽仍有掩不住的憔悴，但眼底那蚀骨的悲痛已被强行压下，只余一片深不见底的寒潭。

“如果姐姐在的话，她应该更想听这段吧？”沈初霁满眼疲惫，想来也是一夜未睡，“抱歉，我不是故意要来的，我只是怕你......怕陆家军再次失去拿主意的人。”

“你来得正好，我有事交代”，转瞬间，他已经收起了惆怅和消沉，“发报给高志成，让他清点我名下的所有私产，尽快变现，一部分拿去筹措物资和粮食，一部分给我送到豫北；通知所有人，午后两点开拔，目标豫北孟县；告诉二十七军，我军不日就会到达指定位置。”

陆定远提刀在前面大步流星，似乎从现在起，时间就是生命。

“你认命了？”沈初霁质问。

“我要是认命，何必重来这一世？”他顿了顿，忽而转身面向她，“你家的亲戚来过了吗？”

沈初霁知道他在说什么，却故作不知。他料到她的反应，因此也不留给她搪塞的机会，“陆家军十不存一，要保住编制，只要是个人，我来者不拒，可这样建起来的陆家军，是沙子，大沙漠里散的不能再散的沙子。我需要种子，好种子，我愿意做水，让你们的种子在我陆家军这片荒漠里生根发芽，只要他们能帮我防风固沙，改造这片荒漠。”

“请相信我，我只想让这七千人活下去，不论红与白。”他的语气几乎是恳求。

***

陆家军残部七千人抵达豫北孟县临时驻地时，人马困顿，尘土满面。营盘尚未立稳，卫兵便急匆匆来报：“军长，二十七军范军长到了！”

陆定远心头一凛。为了尽快吞并自己这七千残兵，他们竟如此心急。

他快步出迎，只见几辆美式吉普卷着尘土停在村口。范军长一身笔挺的黄呢将官服，未戴军帽，正背着手打量沿途那些倚着墙角、裹着肮脏绷带，却仍挣扎着向车队立正的伤兵。他脸上没什么表情，目光掠过那些残缺的武器和士兵们疲惫却仍带凶悍的眼神。

“范军长！”陆定远立正敬礼，“不知军长莅临，有失远迎，恕罪！”

范军长回礼，脸上浮起惯有的、难以捉摸的笑意，伸手扶住陆定远的手臂：“定远老弟，不必多礼！听说你部一路辛苦，范某特来看看弟兄们。” 他语气颇为恳切，“中条山一役，贵部打得惨烈，也打得硬气，全军感佩。你能带着这么多骨干突围出来，甚好，甚好！这都是未来重整旗鼓的种子啊。”

陆定远提议去指挥部详谈，范军长却指了指营地上一个遮阳的棚子道：“我看就那吧，你们初来乍到，有什么需要的当下就报上来，我亲自督办。”

话语虽言辞亲切，可他身后那一众亲信军官，看着陆家军在驻地忙碌，却像是看着案板上的一块肥肉。

“我们姗姗来迟，军长还如此照顾，我陆定远感激不尽。”

“哪里，以后都要在一个锅里搅稠稀了，都是自家弟兄，何必如此见外。战区司令部已经上报军委会，陆军长这七千精锐划入我部，补齐缺额，正式编为国民革命军陆军暂编第五十五师，兵员、装备，由战区和我二十七军优先补充。”

范军长呷了一口陆定远这里仅有的粗茶，继续说：“新任师长由我的副参谋长李振寰调任。他跟随我多年，熟稔本军作风，定能尽快让新编师形成战斗力。”

陆定远不置可否，侧身看向沈初霁，挑眉的一瞬，似乎在说：“看看，这是何等的急不可耐，又是何等的兔死狗烹。”

“至于老弟你，”范军长笑容更盛，“前途无量，战区已请准委员长，任命你为第五集团军副总司令！交接完毕，便可赴洛阳履新。”他身后的副官立刻递上文件，“恭喜陆副司令了！”

陆定远脸上看不出什么表情，只是右手搭在杯沿，百无聊赖地沿着杯口打转。

双方的气氛也随之陷入僵局。

范军长的副官手里依旧拿着没人接的文件，他出言提醒，语气却傲慢，“陆军长难道是要......”

“放肆，你在我身边也不短了，怎么能这么对陆副司令说话，”范军长出来打圆场，“我也是从营长一仗一仗打到如今这个位置的，自家的部下，况且还是重创之后剩下的残部，都是眼珠子一样宝贝的精锐，陆副司令尽管放心，我范某保证，一视同仁，绝不会苛待你并州子弟！”

“范军长客气了。”陆定远终于开口，声音平稳，“任命未曾公示，这‘副司令’三字不敢当。只是老弟我有一事不明，军长口口声声收编整补，可我陆定远，何时说过是来投奔二十七军的？”

范军长及身后军官皆是一怔。“陆军长，这战区司令部签发的命令可是白纸黑字，清清楚楚啊。”

“将在外，军令有所不受。我是来与范军长谈生意的，”陆定远狡黠一笑，“军长想要我这七千残兵，不过是因为中条山一战，贵军也损失惨重，急需补充兵力，不然日军挥师南下，我陆家军的今日就是贵军的明日。”

“可是我军毕竟与贵军不同，军长出身黄埔，天子门生，物资补给、兵员补充，自然优先贵军。而我陆家军自三七年淞沪会战奔赴抗战前线，至今连一个正式的番号都没有。我要是连陆家军最后的一点骨血都保不住，如何对得起毁家纾难支持我的并州百姓？定远并非抗命，只是希望贵军能够给我这七千人一隅休整喘气的地方，让我去战区司令部为我陆家军做最后一谋。作为交换，贵军可划出前沿最紧要、最艰难的一段防区，交给我部防守！军长想必听过，我陆家军接过的阵地，从来没有不战而逃的。”

范军长脸色阴晴不定，手指轻轻敲打着桌面。他在权衡。让这支残兵去防守前沿阵地，顶在最前面当炮灰，这本就是他的打算。至于这支残兵是否归属自己，似乎并不重要，反正一场大战或是几场拉锯战下来，会有一半甚至更多的炮灰消失。

但炮灰总是源源不断的。况且陆定远拒绝接受作战命令已经不是一次两次了，虽然他不知为何总会提出更好的作战方案。可这样的指挥官怕是再找不到第二个了，下一批炮灰或许更听话。

半晌，他冷哼一声：“好！陆定远，我就给你这个机会！玉皇岭防线交给你了，记住你的承诺！”