第十四章

杨德厚肩膀剧烈一抖，风催得眼泪一滴一滴往地上砸。

他不住颤抖着，像是一棵艰难生长却死了大半的苍松，暮气沉沉的死气无处可藏，从枯败的枝叶里透出来。

“娘娘，臣，臣不是在质疑您的能力。”

杨德厚道，“臣只是——”

他说不下去。

他眼里的泪花比花白的发丝更甚。

繁重的战事砸弯他的腰，无能的帝王将他的鬓发染成霜。

分崩离析的大胤如张开深渊巨口的兽，他深陷其中，求不得身前与身后名，只求故友之子，莫走他的老路。

仅此而已。

姜御月看着白发苍苍的老将，睫毛微不可察地颤了一下。

她比谁都清楚，在杨德厚的眼里她不仅是高高在上的大胤皇后，更是故友之后，最得意的徒弟的唯一的女儿。

姜御月轻拢杨德厚身上染血的氅衣，轻声说道：“老将军，你觉得我眼里的大胤是什么？”

“是昏君在位？是奸佞满朝？”

姜御月摇头，“不，我看到的不是这些。”

姜御月道：“我看到把大胤拱手相托的帝王，求我救一救太初帝的风骨。那位千古一帝创下的江山万里，不该这般狼狈收场。”

“我看到陪我出生入死的将士，他们眼里疆域是一望无际的北疆，不是南方的沼泽与瘴气。”

“他们是大胤最悍不畏死的勇士，我答应过他们，带他们的尸骨还乡，把他们安葬在风水最好的北邙，要他们转世投胎时托生在太平盛世，一生再不见刀与兵。”

“我还看到食不果腹的百姓，他们瘦得皮包骨头，却依旧愿意帮我筹集军粮。”

“他们说，想回到他们的故乡。”

杨德厚不住颤抖。

姜御月的面色依旧平静。

她看着被大胤压弯了脊梁的老将军，问他——

“老将军，先帝以国士待我，我怎可负之？”

“将士以性命相托，我怎可背之？”

“百姓以神祇敬之，我怎可欺之？”

杨德厚肩膀一颤，声音霎时沙哑：“娘娘！”

“老将军，您长我五十余岁，见过大胤立朝之初的豪迈，见过太初帝的气吞山河如虎，亦见过开国武将们的势如破竹。”

姜御月轻轻一叹，眸色有一瞬的幽深，“可是这样的大胤，怎就太初帝崩逝之后，便一落千丈，再寻不到当年的半点风骨？”

“我不喜欢这样的大胤。”

姜御月摇头，“百年四夷宾服八方来贺的王朝纵然一夕崩塌，也该有一个体面的退场。”

姜御月道：“若不能，便让我替它体面。”

“我不会让千百年后的史书工笔写下多好的一个王朝，可惜亡得太晚这样的话。”

“我不允许我的王朝，得到这样的评价。”

姜御月道。

“娘娘......”

杨德厚喃喃出声，却不知该说什么。

他在夜风中看着姜御月那张锋芒毕露的脸，仿佛看到百年前的大胤再临人间。

那些在太初帝的带领下意气风发的群臣，那个在废墟之上建立的盛世王朝，竟在这一刻融进她眉眼，然后裹着锋芒毕露的倔强，带着不死不休的孤绝，一头扎进千疮百孔的江山尸骸里。

杨德厚泪流满面。

他缓缓抬起自己缠着厚厚绷带的手，在姜御月面前拱手拜下。

“臣——愿追随娘娘！”

杨德厚道。

【嘀——恭喜宿主完成隐藏支线任务：安抚老将，重整军心。】

【任务奖励已发放系统背包，请宿主注意查收。】

姜御月眼皮轻抬，“召唤汗血宝马。”

红光闪过，通体雪白的汗血宝马出现在街上，宝马前蹄腾空，奔腾之间有翻云入海之状。

杨德厚从未见过如此神迹，不由得瞳孔地震，“娘娘，这是——”

“嘘。”

姜御月竖起食指，微笑道：“老将军，天机不可泄露。”

杨德厚脸色微滞，缓慢点头。

“老将军，去试试马，看看是否喜欢。”

姜御月道。

杨德厚努力克制着眼底的喜欢，摇了摇头。

——作为一位五朝老将，他最擅长的事情是不问，不说。

“娘娘，臣已年迈，这等好马应该留给冼大将军。”

杨德厚道：“冼大将军冲锋陷阵，最是需要这种良驹。”

姜御月莞尔，“冼大将军需要，难道您就不需要了吗？”

杨德厚点头。

姜御月叹了口气，“老将军，我不是心瞎眼盲的先帝，看不到您的委屈。”

杨德厚肩膀轻轻一颤。

姜御月道：“这么多年了，您一点没变过，从来拿着最少的军饷，供养着最多的军队。”

“军饷被克扣，您便拿自己的俸禄补。”

姜御月心疼道：“阵亡将士家属的补贴发不下来，您便自己给她们送米粮。”

“老将军，您为大胤，为百姓，付出了太多太多。”

姜御月道：“现在，让我为您付出一次吧。”

杨德厚眼眶微红，只是摇头，“娘娘，臣做这些，不图回报，只求心安，您无需补偿臣。”

“为臣者不需要补偿，那长辈呢？”

姜御月道：“身为长辈，您难道还要拒绝一个晚辈的礼物？”

杨德厚一愣，“娘娘——”

“老将军，您在我心里不止是臣，更是长辈。”

姜御月微笑说道：“这匹马，是我孝敬长辈的，不是赐给臣下的。”

杨德厚心口瞬间柔软，声音蓦地低了下去，“娘娘，您.......您这是何苦？”

“臣已风烛残年，无法独领一军，神驹跟了我，只会明珠蒙尘。”

“那又何妨？”

姜御月轻抚马鬃，道：“我只知道，无论在什么时候，您都会站在我这一边，这便够了。”

“这匹汗血宝马，您当之无愧。”

姜御月拿起马缰，把马缰递到杨德厚面前。

杨德厚为之动容。

“老将军，去试试。”

姜御月笑着催杨德厚。

杨德厚不再犹豫。

他深吸一口气，从姜御月手里接过马缰。

将军飞身上马。

神驹往来奔驰间，马背上的老将神采飞扬，动作敏捷。

仿佛他没有白发苍苍，更不曾身有重伤，他还是那个在太初遗风下长大的意气风发少年。

他是唯一的，也是最后一个——太初帝的遗物。

姜御月微笑看着杨德厚。

“娘娘，臣从未驾驭过如此良驹！”

杨德厚在姜御月面前勒马停下，激动说道。

姜御月莞尔，轻抚马鬃，“老将军喜欢便好。”

“我有一事，想拜托老将军，不知老将军愿意与否？”

姜御月抬头看杨德厚。

杨德厚双手抱拳，一脸慷慨，道：“娘娘请讲，老将百死无悔！”

“我想让老将军往确山走一遭。”

姜御月道：“我从不后悔杀临川王父子，只惋惜封氏姐妹落草为寇。”

杨德厚微微一愣，眉头缓缓舒展开来。

“老将领命！”

杨德厚声音浑厚。

是夜，杨德厚带领亲兵三百，飞马出榕城。