旃极就这么赖上了寒临，要一路跟着他去元州。

寒临如今一穷二白，自己身受重伤无钱医治，毛驴也生生饿瘦了一圈，赶路的速度都没以前快了，若不是他有伤在身不便行走，他是不舍得骑它的。

至于旃极的纠缠，他已经无所谓了。如今的境地，多一个人少一个人也没什么区别。

越是靠近元州，周围越是荒凉，人迹罕至，气温也逐渐上升，那本来就是立足于黄沙荒野中的奢靡城邦。

旃极每日都会用一丝灵力给寒临保命，他也吝啬得很，那一丝灵力只够寒临维持生命体征，伤口也始终维持原样，好不了也坏不了，日日拖着寒临的半条命。

又走了三五个月，终于来到了心心念念的元州。

高大厚重的城墙将城池围困，身着甲胄的士兵守在城门外，腰间悬着长刀，背上佩着弓箭，城墙上有高高的哨塔，也有走来走去巡逻的士兵，那些士兵来往间，总会将目光落在下方，如鹰隼一般的双眼依次扫视着下方即将进城的人。

四周黄沙漫天，烈日高悬，阳光铺在一望无际的沙漠中，将岩石、城墙、甲胄都照得熠熠生辉，璀璨而刺眼。

入城的寻常百姓并不多，很少有人不辞辛苦翻山越岭来到此地。

在门口排队的多是些外出寻找宝物的亡命徒，或许是元州太过广阔空旷，所以他们嗓门很大，几个人凑在一起高声嚷嚷着自己帮哪位老爷寻找什么宝物。

元州地域辽阔，广袤无垠的沙漠中藏着好几处绿洲，也有数不清的前朝遗迹，所以供养出很多刀尖舔血的寻宝者。

他们或许受雇于城中某位老爷，目标明确地去寻找某件宝物，或许单打独斗，到处摸索后将搜寻到的宝物带回城中卖个好价。

元州一直有传言，在沙漠的尽头有一片终年飘雪的山脉，在那里藏着数不清的宝藏。

因为这个传言，深入沙漠的人越来越多，死在沙漠的人也越来越多。

寒临和他的小毛驴挤在这么一群高大壮实的寻宝者中间，被浓郁的血腥味熏得有些头晕，那些人穿着浅色及地的长袍，大大的兜帽戴在头上，脸上也蒙着一层布巾，他们身上多多少少有血液渗出的痕迹，将长袍染红一片。

这是元州常见的装扮，防晒防风沙，在烈日高悬的白日大家都这么穿，夜晚温度骤降，又得穿厚些保暖。

寒临一眼便认出来了，这些人身上所穿的白袍，和那日在云来客栈杀人的女人是相似的。

他屏气敛息，竖起耳朵仔细听他们的交谈声。

“老三，你这回出去找到宝石没有？听说你到了天坑那边？”

“是去了天坑，但是没找到宝石。唉……距离那场爆炸已经三年了，如今连宝石的影儿都寻不着，还差点被狼群咬死。想当初，那天坑里全是宝石，如今城中的老爷，许多都是靠那些宝石发家的。”

“没办法，这年头谁都不容易。我们去了仙境绿洲，那里也是什么都没有，只猎来一些去喝水的狼，好在狼皮和狼牙都是好东西，跛老爷在收……”

“仙境绿洲还在啊，我以为那几个绿洲都被黄沙埋了。”

“也就仙境绿洲还在，其余几个都被埋了。对了，你听说了吗？问道楼的白姑娘外出时遭遇不测，死了。”

“死了？那白姑娘剑术无双，怎的会突然死了？”

“我有个亲戚在问道楼当仆役，他说那晚除了白姑娘之外所有人都回去了，每个人都念叨着什么支援、宗门、返程的，每个人脸上都喜气洋洋的，随后议事厅突然炸了一盏灯，那楼主当即吐了血晕死过去。之后就听说，白姑娘死了。”

“这……算了，咱们别说了，那问道楼自三年前出现后就神神秘秘的……”

“唉，我还说这次出去能寻回一两颗宝石去问道楼换丹药，这样一来，我娘的病就能早些好了……”

“别做梦了，还是老老实实看大夫吃药吧。”

旃极慢悠悠地走在清珩身边，传音道：“师尊，他们口中的‘宝石’是否就是灵石？那毛球不是说此地是没有灵力的人间界吗，怎会有灵石？”

001在黑色莲台上摊成一张大饼，气不过地说：“我不是毛球，我是001。”

旃极没搭理它，只是等着清珩的答案。

清珩：“将天地分离，那是神仙手段。将世界一分为二，其难度不比分离天地低。这样的壮举，靠几个修士是远远不够的，所以他们从未真正分离两界，不过是构建了一道屏障，修真界在屏障内，人间界在屏障外。”

清珩：“挖走人间界所有灵脉布于修真界之内，使其灵气充裕，修行便事半功倍，修士小有所成后每个人都开始主动吸纳灵气，如此，便将人间界的灵气悉数引了过去。”

旃极点头，问道：“既然如此，他们为何还要来到人间界？”

清珩瞥了他一眼，颇有些嫌弃地问道：“他们提及了爆炸。爆炸后废墟中尽是宝石，你说，那是什么？”

旃极恍然大悟：“是灵脉。这里完全没有灵气的踪迹，他们定是用宝物布阵让灵气无法扩散，但灵脉中灵气日复一日地滋生，三年前，灵脉中的灵气积压许久便炸了，灵脉碎片便成了他们口中的‘宝石’。”

清珩点头。

旃极露出一个笑容，不怀好意地说：“师尊，既然如此，我们不妨将人间界也变成修真界，反过来抢他们的灵气，这样一来他们必定会自破屏障，到时候将那些人全杀了。修士间的争斗，最是有意思了。”

清珩：“闭嘴。他们分离两界也有益处，这里的统治者是皇帝，每座城都有城主，凡人之间的争斗或许激烈，但少了修士的参与，便也没有那么惨烈。在我们的世界里有仙宫和仙盟，但终归是修士管事，凡人吃亏。”

“即便两界融合，依旧有人资质不行无法修炼，如此一来，这个世界就会和我们的世界一样。”

旃极挑眉，“也对。一人得长生，随后看着全家老死的感觉并不好，多少修士因此滋生心魔，为了复活家人铸成大错。”

而且，光是一条灵脉的爆炸根本无法引来这么多人。

三年前元州灵脉爆炸，城中便多了个问道楼，一个像是修真界在人间界驻点的组织，或许追踪他们的来历就可以找到他们的目的。

除此之外还有雪乡的覆灭，那是今年才发生的事，那些接到宗门任务的修士也是今年才出现的，他们和问道楼之间有关联吗？

清珩决定进城后抽时间去问道楼探查一番，至少要找出他们驻点在此的秘密。

入城的队伍排到寒临时，他已经被晒蔫了。

整个人有气无力地趴在毛驴身上，苍白的嘴唇干裂起皮，身上的伤口还在渗血，本就破烂的衣服沾染了血迹和灰尘后越发狼狈，血液的腥味和汗味纠缠着，让周围人下意识避让。

那守卫上下打量他一番，“新来的？入城费一两银子。”

寒临握着那柄被黑布包着的剑，想试试能不能用它抵了入城费。

那守卫摆手，“不可，我们只收银子。”

旃极看着他的惨样，晃悠到清珩身边，“师尊，助我。”

清珩无言，取了两枚灵石扔给他。实在看不下去他这副混不吝的模样，便骂了声：“孽障。”

旃极抛了块儿灵石给守卫，“此物可否当作我们二人的入城费？”

那守卫连忙将亮晶晶的灵石藏进怀里，恭敬说道：“可以可以，这位老爷里面请。”

旃极一身红衣，裸露在外的皮肤莹白细腻，灰白长发和俊朗的脸让他格外引人注目。和寒临的落魄狼狈截然不同，他俊朗风流，红衣猎猎，和这漫天黄沙格外相配。

那枚灵石在一闪而过，寒临注意到了。

他艰难开口，嗓音沙哑地说：“你怎会有那种东西？”

旃极随口说道：“找师尊讨的。好在这里可以用灵石交易，不然你真得暴尸荒野了。既然如今有钱了，就进城找大夫治伤吧，先保住你这条小命再说。”

寒临点头，或许是太难受了，他没再开口说什么。

001：“旃极为什么不用灵力给寒临治伤？”

清珩：“他如今一抹残魂，本就积攒不下多少灵力，维持人形便已竭尽全力，分给寒临那点，是仅有的了。”

001：“那你为什么不帮寒临治伤？你灵力很多。”

清珩：“我为何要救他？我只答应完成你的任务，除此之外，一概不管。”

001：“你说得也有道理。”

元州很大，城里人来人往，房屋都是用砖石建成，空气中飘浮着肉眼可见的灰尘和黄沙。

富人们穿着华贵的长袍斗篷行走在干净的街道上，素色的斗篷裹住了他们的身体和相貌，偶尔露出来的手腕上戴着耀眼的金银饰品，很多富贵老爷身边会跟着几个女子，她们穿着窄窄的抹胸和轻薄的灯笼裤，露出或纤细或健壮的身体，再用一条彩色轻纱裹在身上遮挡风沙。

她们身上佩戴着金银宝石，脚腕上有铃铛，行走间铃声清脆。

蜜色肌肤在轻纱的遮掩下半隐半露，露出来的眉眼美艳勾人，在那样的眼睛里，算计和野心都变得格外美丽。

这里是元州。

富人用黄金酒樽品美酒，穷人只能趴在黄沙中舔舐湖水的元州。

贫穷和富裕的界限如此分明，富人踩着穷人的脊梁登上镶嵌着宝石的马车，高大的马匹仰头踱步，踩踏了穷人贴地的手掌。

那只手掌下意识蜷缩，最后麻溜地站起来向马车里的老爷讨赏，几枚铜板便能将他打发，谄媚和卑微是烙印在他灵魂上的印记，他靠着这样不堪的处境生活。

旃极是个男人，但不可否认他是个肤白胜雪的美人，红衣鲜艳，元州又恰好喜欢这样的鲜艳。

自他进城的那一刻起，便有很多双眼睛落在他身上了，那些藏在兜帽下的眼睛扫视他身上的每一寸皮肤，用自己毒辣的经验给新出现的货物定价。

寒临皱着眉，一只手拽着旃极的袖子让他站在自己身边，另一只手握紧了那柄剑。

“你太显眼了，会惹祸的。”

旃极想要伸手拍拍他的肩膀安抚，但目光巡视了一番，觉得他身上脏兮兮的没有地方落手，便无所谓地抱着手，“无妨，我师尊在呢。即便我是个逆徒，但我师尊也不会允许他们动我一根毫毛。”

“你师尊在哪儿？”

“就在我身边，但是你看不见。我师尊行事低调，不爱被人盯着看，所以经常用隐身诀藏匿踪迹。”

寒临不信，白了他一眼，“最好是真的。”

旃极哼笑，“你拜我为师，说不定他会纡尊降贵现身看看你这徒孙。”

他本是开玩笑的，没想到寒临真应了，说：“好，待我痊愈，我就拜你为师。”

这样一来，旃极便日日盼着他早些好。

他将那枚灵石拿去问道楼换了一锭黄金，又在问道楼花费二两金换了两粒丹药给寒临服用。

那丹药品质极差，在旃极眼里是失败的废丹，但只有这样的废丹才能供未经修炼的凡人服用，里面微薄的灵力能够增强药效，却不会损坏凡人的身体。

两粒丹药下去，寒临好了大半，后面只需静养便可。

旃极租了一处破院子让他住着，每天好吃好喝照顾着，只盼望他早点痊愈拜师。

与此同时，他也为拜师仪式准备了很多东西，全新的桌案，图案复杂的红色桌旗，雕花香炉，甚至还找匠人给清珩做了一尊泥像，但是手头的银钱花得差不多了，只做了个半身的。

拜师那日，他郑重其事地将清珩拉到泥像后面，说：“师尊你在这待着，待会儿受礼。徒弟不孝，如今余留一缕残魂不能在师尊身旁尽孝，往后残魂散了，便让寒临替我侍候师尊。”

清珩皱眉，骂道：“胡言乱语，本尊怎会让你魂散。”

旃极倒是洒脱，一撩衣袍跪在清珩面前磕了个头，言语诚恳地说：“徒弟明白师尊的良苦用心，也知道师尊为了我们三人耗费了何等心血，所以只求师尊顾全自己，若实在留不住，便不留了。”

清珩摇头。

若修道者都要有执念，那清珩的执念便是那些年没能救下徒弟的遗憾，这种遗憾甚至超越了成仙的欲望。

他的三个徒弟，都是由他亲手教导长大的，倾尽心血培养，方才长成震慑一方的人物。

可他不过闭关几年，出来后便全变了。

先是首徒在他闭关时身死魂灭，后来二徒弟在她闭关时被人迫害，在漫长的痛苦中选择自毁妖丹，最后是三徒弟为了成全他的愿望因果缠身，身陷囹圄，如今只剩个没有理智的傀儡。

他一定会救回三个徒弟。

赤轮当空，清风无力。

不平整的院子中摆着桌案，鲜艳的桌旗上放了些便宜的贡品，一尊黄泥小像摆在正中间。

寒临听从旃极的安排对着黄泥小像磕了三个头，然后划破指尖，将鲜血滴在黄泥小像上。

而清珩适时伸出手，接住了一滴血。

他先是从鲜血中捻出一丝金线，随后食指一勾，便勾来一条细细的黑线，将两条线绑在一起后，金线中缠绕着一丝黑气，黑线中金光流动。

如此一来，这师徒关系便缔结成功了。

最后，清珩摊开手，纹理模糊的掌心中出现了一个线条赤红的阵图，磅礴的灵气自阵图中迸出，如决堤浪潮般涌了出来，莲台上缠绕的黑气极其活跃地吞噬着溢出的灵气，确保灵气不会散出后便恢复了平静。

一本纸张泛黄，装订线毛躁的书本出现在清珩手中。

他以手指为笔，在全新的一页写下了“寒临”二字。

那刚刚连接的金线与黑线便成了墨，顺着他的手指落在书页上，铺成了一个名字。

写成之后书本隐去，寒临也正式成为旃极的徒弟，入了清珩的师徒谱。

寒临突然抬头看向那染血的黄泥小像，他指尖的伤口已经不再出血，黄泥小像上的血液也没有出现任何的不寻常，但是他就是感觉到了变化。

一直疲惫虚弱的身体好像健康了些，他有了些力气，那落在皮肤上的阳光也不会再让他觉得烧灼，头晕和四肢发软的症状都有明显的改善。

寒临握了握拳头，他皱着眉看向那黄泥小像，没有任何变化。如此一来，便只能将目光投向旃极。

“我好像好点了，拜师都会这样吗？”

旃极耸肩，笑得有些邪气：“不知，我拜师已是几百年前的事情，早已忘了当初是何景象。”

寒临看着他，也没说信不信。只是开始动手收拾院里的东西，桌案上那些食物都要好好收起来，他们如今没什么银子，更要省吃俭用。

就在此时，院门被人踹开，几个壮硕的男子挤进了小小的院落，一进来就将旃极和寒临团团围住。

随后两个衣着富贵的男人走了进来，他们没戴兜帽，只蒙了面巾，脖颈上和双手上戴着金灿灿的黄金饰品，耳朵上戴着彩色的宝石，一看就是城中作威作福的老爷。

其中一个男人年老些，肥胖壮硕，泛着油光的脸上留着络腮胡，双目泛着凶光，进门后目光便落在了旃极身上，没有片刻移开。

另一个年轻些，面皮有些白，一双眼睛又窄又小，像被刀割出来的一样，脸型窄长，双唇薄，一副奸诈相。

那“奸诈相”趾高气扬地指着旃极说：“给我拿下那个小贼。”

寒临跑到旃极面前挡着，瘦弱的身子刚到旃极胸口，但依旧如一头勇猛的小兽，朝着那群人质问道：“你们是谁？为什么闯入我们的院子？”

“奸诈相”嗤笑一声，走到寒临面前拽着他的衣领将人扔开，然后用两只手指捏着旃极的下巴说：“我们是来捉拿那个偷盗宝石的小贼的。”