抽动着鼻子仰起头，他的目光无处可落。

他想起师父自尽后的日子，年纪轻轻，无人可依，曾经想借着自己靠近师父的人一夜之间都散了，世态炎凉。

世态炎凉啊，哪怕是佛门清净地。

捡到弘楔，就是佛祖的安排，那是佛祖送给他的徒弟，他的亲人，他的孩子。

他的弘楔心性通达，天纵英才，便是私心最重的师叔伯，也不敢说自己的徒弟能越过他去。

可是现在，他唯一的、最好的孩子，来跟他诀别了。

“你修养得这般强大耀眼又坚韧，上到达官显贵、下到贩夫走卒，人家踏入这山门，进入这个殿，哪个不是冲着你弘楔法师的名头？便是当朝的长公主、太子为母亲修像祈福，也愿意不远千里请你出山。”

“弘楔，你一走了之，师父一个人要怎么打理这小空相寺？”

“寺里有很多同门。”

“他们都不是你。”

“没有弘楔，小空相寺还是小空相寺，您还是您。”

“……连阴天大半个月，我右腿膝盖肿得几乎没法走路，”他又指指眼睛，“天稍稍暗点我就只能看清个人影了，还有这双手，从去年冬就开始抖。”

“你抬起头来”，泪水顺着鼻梁流入斑白胡须，“你看看我这幅样子，我还能活几年？”

“我也只是个普通的老人。”

“我很老了啊。”

“若今日分别，我死之前是不是再也没有机会看到你了？”

将僧衣、念珠推离自己，弘楔最后一次拜伏在地。

“弟子让您失望了。”

他终于愿意多袒露几分心声：“弟子自有记忆起，便是您的弟子、是小空相寺的一员，侍奉佛祖就同吃饭睡觉一般理所当然，从未想过其他的活法。”

“弟子鲁钝，这些年，让您费心了。”

“现在的我，既无法、也不愿专心侍奉佛祖，可即便这样，也不代表半生修行化为虚无。就像您曾经教导过的，人生处处是修行，或许三五年、或许又一甲子的轮回后，待到真正开悟的那一天，弟子定会重回故地，将余生留给小空相寺。”

“现在，徒弟向您拜别了。”

一室寂静。

窗棱的影子只剩下昏黄的半边，老和尚瘫坐在椅中，双手捂住了脸。

良久。

“谁缚汝？”

“无人缚。”

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离开小空相寺的时候，碰上几个担完水的小和尚，领头的胖和尚把空桶挂上瘦和尚胳膊，粗着嗓子教训：“怎么，觉得自己马上山鸡变凤凰，有人撑腰就能少干活了？呸！首座自己都没了，还收个屁的徒弟！”

“真是个笑话，执掌戒律的自己毁犯净戒，咱们小空相寺的同门，以后出去就等着被人笑吧，真是丢不起这个人。”

“你不要以讹传讹，首座他不可能——”

“你个蠢东西！不可能什么，不可能犯戒？你怎么知道他这是第一次？三天两头在外面跑，借着小空相寺高僧的名义招摇撞骗，谁知道干了多少腌臜事？现在遮不住了装不下去了，拍拍屁股溜之大吉——嗯！”

善诵用力清了清嗓子，收住话头。被编派的人当场撞破，又是积威日久，难免心虚。然而他很快支棱起来，斜斜看了眼弘楔，搡了一把善应，“干活！”

善应被他说得难受又气愤，然而此刻他顾不上打嘴仗，手忙脚乱放下水桶，在僧衣内里摸了一把，小心翼翼捧出一串挂珠：“首座，这是住持让弟子还给您的，他老人家请您珍重。”

言毕，挂珠放回弘楔手中。

善诵觑一眼上面的金珠，大着嗓门嚷嚷：“犯了僧残罪还能不经过六夜摩那埵，轻轻松松来去自如，还能又吃又拿的，谁说不羡慕呢。”

弘楔看他一眼，他心虚，仍不肯丢了面子：“您管过戒律，小僧说得没错吧？啊——”

风雷声从脸旁呼啸而过，善诵吓得抱头蹲地，大叫一声。一旁的善应只看到念珠从弘楔手中飞向空中，眨眼间，风雷呼啸、浓云涌动，恍如劫云降世，危机四伏，又一眨眼，念珠在云层中发出灿灿金光，煌煌赫赫，雷电在其中翻涌、不断净化。

各处僧众的目光都被这神迹一般的景象震慑，更有甚者倒头便拜，口中念念有词。

待到雷云消散，巨大的光晕笼罩于小空相寺上方，经久不散，远远望去，神圣不可侵犯。

善应被一声叹息拉回视线。闭上张大的嘴巴，他看着对面的弘楔，比起抛出念珠之前，他的身形仍清瘦如竹，面色却显得极为疲惫，仿佛刚经历过一场严酷的战斗。

善应后知后觉意识到了什么，闭上的嘴巴再次张大：“您、您是不是……”

“是什么？”

“……您练就的无上佛法，留在了小空相寺？”

弘楔笑笑，不置可否。

善应难受极了，他打量着只留一个木鱼别在腰间的人：“您以后还能靠什么傍身呢？”

“回去吧。”

言毕，他转过身，孑然一身迈出山门。