有些错过和遗憾，要用命去偿还。

第五十三章·殷极

——我心中充斥着无限恨意。

这是弘楔窥探到净真的第一个秘密。

雨夜重叠闪烁的灯光给了他灵感，那一瞬间他灵光乍现，其后翻出净真的随笔，将第一页的梵语同第二页的汉文连在一起，再将第一页的汉文同第二页的梵语连在一起，如此循环往复串联成句，再以梵语发音读出，这便破解了随笔后面的内容。

净真生前最后的经历终于彻底敞开在他面前。

——有一刻我甚至想杀了他。

——我想杀了他。

直到最后一页，净真都没有点明这个“他”究竟是谁，但弘楔知道。

雨夜赶路危险，他们在驿站停驻了一日两夜，期间殷极写好了给皇帝的奏表，给酉溪县衙的牒文，灵河县人口、土地、钱粮普查的草拟告示以及一份河道疏浚规划，黄藤纸上的小楷写得工整严谨，恰如殷极其人。

这是他们在酉溪县停留的最后一日，天彻底放晴，他们一行收拾行囊，重新上路。

除了自己，殷极身边只一个书童、一个马夫，书童是在京城为官时捡回家的孤儿，马夫是个在战场上毁了相貌的老兵，这位新上任的一县之长看上去十分寒酸。

纯嘉记得，李墨曾提到过，这位殷县令家境确实谈不上丰厚。

但他为人既不唯诺瑟缩，也全然没有一朝得志、衣锦还乡的洋洋自喜，自始至终都保持着端肃正经的待人态度，连睡前互道晚安都要保持衣着工整的样子。

君子确实君子，就是

真得太——正经了！

又闷又无聊。

很难想象这般无聊的人这辈子有没有朋友、能不能找到娘子，就算靠父母之命找到了，难道吹灯之后也先行礼问好再做正经事？

纯嘉忍不住向弘楔指指点点。

弘楔从书中抬起头，“他便是为了爱人的事邀我同去灵河县的。”

纯嘉有些匪夷所思：爱人？

他竟有爱人？

——能做这种人的爱人，想必不会是什么凡夫俗子。

弘楔冷不丁问了一个老问题：“你为什么会在白露镇山里修行那么多年？”

纯嘉尚未从讶异中回神，闻言眨眨眼，盯着弘楔摩挲书皮的手指——不是在看《法华经》么，怎么岔到那里去了？

弘楔等得十分认真，纯嘉只好再将答案重复一遍，“贫道不记得了。”

“不记得了……”弘楔若有所思，半晌，“那你知道净真是怎么死的吗？”

怎么又转到这里了？纯嘉又看了眼《法华经》的书封。

“你想告诉我吗？”

“你想知道吗？”

“你若想说，贫道便姑且一听。”

弘楔沉默地看着他。

对视许久，纯嘉微微眯起眼睛，又扫了眼紧扣的书封，“小弘楔，你在执着些什么？”

弘楔一怔。

纯嘉忽而咧嘴一笑，“所以，殷县令这位爱人，找你什么事？”

话音刚落，殷极掀帘入内——他刚为马夫指完方向。

话题重新转回殷极。

马车摇摇晃晃，碾上一块碎石，颠了两颠，殷极端正坐姿，对二人讲述了自己的经历。

###

我年少失怙，入学堂不足两年，家中父母就接连亡故了。也许是命里亲缘淡薄，那时候只有一个舅舅能够投奔，然而舅舅刻薄悭吝，嫌弃供养外甥费钱帛，又挖苦我功名无门，最多不过做个穷教书匠，连顿饭都没给便将我轰出了门。

那时候莫说读书，连吃饭都成了麻烦，走投无路之时，只好入了一家豆腐坊做学徒。跟着师傅走街串巷卖了半年豆腐，遇到了外祖姑母——他是我故去外祖父的亲姐姐，也正是得到她的庇护，我才有了容身之所，才得以重新回到学堂。

虽然舅舅刻薄，但其实他没有说错，供我读书，不过是白白费钱，因为我身有残疾，就算书读得再好，也极大可能终身难以录用。

说到这里，殷极在左膝周围画了个圈，“这里，曾经有过一片巨大的人面疮，不仅丑陋可怖，且时有腐臭气味散出。”

弘楔道：“曾经。”

殷极点点头，“现在已经没有了。”

“因为外祖姑母？”

“不是，”殷极露出一个浅笑，“老人家既无回春之术，家境也算不得殷实，供我读书已是耗尽了积蓄。我经常帮人写信、抄书，赚些家用，如此，祖孙二人日子尚过得去。”

“老夫人没有儿女吗？”

“有两个女儿，但没有同她们一起生活，”他的语气有些自责，“收留我以后，老人家更是坚持不去女儿家打扰。”

“因为身体的残疾，我常常被旁人视作怪物，一些小孩子甚至会故意捏着鼻子凑到我面前装做呕吐的样子，一旦我停下来，他们又会夸张地喊‘怪物吃小孩啦’，一边喊一边跑，所以从小到大，我的残疾不是秘密，周围的人都知道底细，也就没什么人愿意与我深交。我知旁人嫌我刻板拘谨，实是经历所致，一时难以自纠，还请两位宽恕。”

纯嘉摊摊手，“理解。”

小青探着细长的脖子往前蹭，蛇信吐出，仿佛是想探究一番，很快被掐住七寸，无情地塞回了袖笼中。