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喘息声越发沉重，强忍住耳中嗡鸣，李堂轾深吸一口气。他没有上去唤醒兄长，因为他几乎可以肯定，现在的大哥和弘楔法师一样，都是昏迷不醒——他们被人算计了。

从一开始，就有什么人藏在暗处，早早布好了局，等着今天这样一个人来人往的大日子，一步一步推着他们踏入局中，等到有所察觉，却发现哪怕浑身长嘴也无法自辩了。

究竟是什么人，要让他们在全县人面前出这等大丑？

怒火腾腾而起，他的头脑从未转得如此快过。李堂轾狠狠盯着跪坐地上落泪的女人，恨声质问：“谁让你到兄长房中来的？！”

“我、我本就在这房中啊。”

“兄长昏倒了，你就算害怕，喊下人请大夫、告诉管事都行，又何必叫得这般不体面！”

“可我，我不是……”

“想是兄长担心下人招呼不周，特地过来查看确认。天气湿热，害暑突然晕倒也不是什么大毛病，你这般大呼小叫引得诸位误会，不是给两家带来麻烦吗？！”

“不是的……”

“好了快去整理整理，净一下脸面，你，去服侍表小姐用水，”李堂轾对着一名翘首的侍女示意，又状若无意地转向门口众人，堆起歉意的笑容，“误会一场，兄长突然晕倒吓到了表亲，让大家见笑了。表演正到有趣处，大家继续观看，别被扫了兴致。”

众人面面相觑，似被他的言辞说服，嗨了一声，人群有了松动的意思。也有人跟着打圆场，连声道“误会误会”，还有人疑信参半，但也只是打量着，未曾开口询问。

李堂轾紧绷的神经稍稍放松下来，拉一把领路的少年，“去找秦管事，让他派人去请宋大夫，尽快来给兄长瞧病，”忽又想起什么，抬高了声音，“让厨房多多准备酸梅汤、清络饮，让每位来客都喝上一碗，祛祛暑气。”

听罢，众人纷纷拱手道谢，相携着就要离开，方才手足无措、讷讷回话的女子突然重新开口：“二表兄，你为何不听我把话说完？”

人群再次顿住，齐齐看向女子，就见她直勾勾盯着李堂轾，似是满腹委屈。

人群中有窃窃私语，“让人把话说完嘛……”

“是啊，也不差这会儿工夫”

“还是表亲呢”

“诸位，”李堂轾硬起头皮，“兄长害暑晕倒，现下不宜这么多人围观，一会儿还有大夫要来，还请诸位行个方便，别耽搁了治疗，诸位退回一层，让这房间清净清净吧。”

“——表兄他不是害暑晕倒的！”

“你又不是大夫，如何就能随口诊治！”“

“因为他——”

“你再耽搁下去，兄长病情加重怎么办？！”

女子眼中再次滚出泪来，她恳求般地望向人群，“你为何不听我解释？”

人群中的议论声更大了，李堂轾压住心中焦躁，“还有什么事情，等大夫给兄长诊过脉再说不迟，诸位都——”

忽一个人越众而出，抬手覆在了他的肩膀，李堂轾方要斥责，一偏头，看到的竟是金回淡笑着的脸。

“二公子，不若听听这位姑娘的解释，”收拢的扇子扫一下众人，“免得下了这层楼，大伙儿说什么的都有。”

李堂轾恼怒地看着他。

金公子压低的语气意味深长，“能当场讲清楚的，就不要拖到事后补救。”

李堂轾再傻也明白这个道理，可问题是，他根本不敢赌，不敢相信这件事能讲清楚。

得人言语相助，那女子不再瑟缩唯诺，场面方一安静便抓住时机开口：“今日本是来给老太爷祝寿，可我不耐吵闹，有些头疼。得表兄照顾，安排在这房间休息。本来睡着了——”

她似是畏惧李堂轾的目光，只看了一眼便垂下视线，“好像听见有人开门进来，不知道在床前说了什么，迷糊中，看到他脱了外衫鞋袜，又、又抚上我的嘴唇和——”

她停顿了几瞬，仿佛没听到众人的议论声，硬着头皮把话说完，“……我闻到酒气，感到衣服被拉开，心中戒备，便奋力推拒，好容易清醒过来，便看到表兄对我笑，说一声‘乖一点，我不会让你疼’，而后，他便闭上眼睛，昏睡了过去。”

“你撒谎！”

“我没有！”丁瑶嗓音颤抖，语气却毫不退缩，“今日之事，如有半句谎言，便让小女子被千人唾万人骂，一辈子抬不起头来！”

“两碗黄汤就出这么个丑态，平时装得人模人样的……”

“李家怎么会出这样的不肖子孙啊”

“真是造孽，我说怎么还一个劲儿不让人说话”

“子不教父之过，李老爷呢，怎么不管管儿子”

议论声一句比一句难听，众人面上的鄙夷之色也越发明显，李堂轾忍不住扬起手：“你——”

金回再次挡在了前面，他暗中一指三层，压低声音：“二公子，冷静。不光眼前的人看着，楼上诸位贵人也盯着呢。”

扇子似是随意展开，不动声色压下扬起的手，“如今情势，应当先做安抚，万不能再激化矛盾。”

李堂轾口唇阖动：我当然知道，可现下要怎么安抚？

金回低眉思索片刻，忽抬高声音：“大公子来找这里，实是有要事相商，本想请表姑娘去三楼见老太爷，哪知高估了自己的酒量，稀里糊涂出了丑不说，还冒犯了表姑娘，实在是不应该。在这里给表姑娘和诸位赔礼了，还请宽恕则个。”

“说得轻巧，人家姑娘的名声还要不要了？”

“就是，几句话就完事了？”

“把他拖出来给人家下跪磕头！”

闹哄哄的众人眼看就要砸场子，忽一人沉稳开口

“——轩儿当然不会给丁姑娘磕头。”

听闻此话，李堂轾心中大喜，忍不住低呼一声“阿爹。”