“吁～”

下水道深处飘来一声轻佻的口哨，男人掀掉兜帽，露出额头上横亘的缝合线。他望着眼前的断壁残垣——碎砖与钢筋交错着堆成小山，混凝土块下还凝着未干的水渍。他双手插在磨旧的牛仔口袋里，忽然低低地笑了，惹得那化作蛇形的真人游弋而出时，入目便是他似笑非笑的面容。

“羂索，给我衣服！”

“不给。”

泛着青灰色冷光的月色透过下水道口的栅栏照射进来，男人捻起脑后的长辫思索片刻：“跟你交手的咒术师在浅草寺也出现过，恐怕已经猜到你的来历了呢～不过无妨，这点情报无伤大雅。倒是没想到这起事件里掺和进了华国人……”

真人：“外国人吗？太好了！正想看看其他国家的人有什么区别！绝佳的实验体啊～”

“不行”没想到男人竟想也不想地打断了他“你不清楚华国人的行事风格，他们向来秉承不干涉他国内务的原则，这次大概率只是合作而已。但如果有华国人失踪或死亡，那就给了他们名正言顺插手调查的机会……”在成功封印五条悟之前没有必要招风树敌。

“嘁～好没意思！”真人像个小朋友似的瘪起嘴，双眼却不安分地眯起。

“结论是，人类本质上都没什么区别”男人重新戴起兜帽整理了一下，尾音徒然扬起：“真人，你认识吉田家的少年吧？——中大奖了！”

犹如刀尖挑开浸透鲜血的帷幕，他将计谋娓娓道来。阴谋家最会算计人心，他不知想起了什么，竟咧嘴粲然一笑！

真人：……这家伙疯了？

那双盛满恨意的眼眸真是久违了，没想到她会跑到华国，苦心耕耘十年后回归，真是……

“太阳下山明朝依旧爬上来～花儿谢了明年还是一样的开！

美丽小鸟一去无影踪～我的青春小鸟一样不回来～我的青春小鸟一样不回来～”

羂索顶着奇异的目光自顾自地哼起歌来，喉间溢出的曲调带着黏腻的起伏，让人无端联想到吐信的毒蛇，那双琥珀色眼眸像干掉了的浑浊蜂蜜，眼尾缓缓眯起，似是某种猎食者在暗中丈量猎物的颈动脉：“…我只是想起了些高兴的事。”

一个自以为是的弃棋罢了，总想着跳出棋盘，却不识青天高、黄地厚……宛如一只扑棱着翅膀妄想撼动大树的秋蝉，又能翻出什么风浪呢？

+

虎杖悠仁简直是活跃气氛的一把好手，无论哪个年龄段的陌生人都聊得来，不仅善于制造话题，也懂得倾听。倒让埋头苦吃的汤盈盈略感不好意思，心里莫名涌起一股上不如老下不如小的危机感。

吉田顺平轻手轻脚地给伏案睡着了的母亲披上件外套，与此同时，虎杖刚结束和东条先生的通话。他随即看向沙发上的盈盈，只见她脸色有些发白，视线紧紧锁在电视屏幕上——《蚯蚓人2》对于汤盈盈来说显然还是太超过了。

“恕我冒昧，但虎杖和汤小姐都是咒术师吗？”吉田顺平蓦然开口问道。

“是哦。”

诶诶诶，这事可以直接说的吗？汤盈盈顿时有些手足无措，但顺平已经接着问了：“做这行免不了要杀人吧？”

虎杖悠仁：“但我不想杀人…这是底线吧！一旦跨越了那条线就会对生命的价值产生动摇。盈盈呢？”

“我？…我第一次出任务的时候是跟季老师去偏远的乡村里，讨伐一个所谓的‘道德学校’生出的咒灵。”她忽而轻咬了下唇，看似答非所问道。

说是道德学校，其实只是把封建社会的三纲五常断章取义，用来规训未成年的女孩而已，甚至不乏体罚、虐待学生。他们将雏鹰的翅膀折断，剥夺她们的受教育权，把年轻的子宫和劳动力锁进深山里，只为源源不断地延续香火。

“那时候我被愤怒冲昏了头脑，确实想过把那几个误人子弟的舌头都割下来……但是老师说：程序正义也是正义，擅用私刑只会破坏司法程序的公正性，也弄脏了自己的手。”

“所以，如果一定要杀人的话，我想我会当正义的执刑者吧。”

她本来是为了保护弱小、拯救他人而踏上这条路的，不知道这么说会不会有些英雄主义呢…汤盈盈挠了挠头，耳尖微微发烫。

如果是奈娜师姐的话，这时候应该会说：“与其浪费时间思考意义，不如将目光放在想要达成的目标上。当目标清晰明确时，自然就会知晓该如何行动。”吧？

说起这个，她不顾两人奇怪的眼神，双手合拢捏子午诀、在心中默默念道：抱元守一·浮玉萤雷——微弱的光芒随着她的手势如萤火虫般浮现、忽明忽暗，最后栖息在这方小小客厅里归于黯淡。

地雷如果被触发，汤盈盈即刻便能知道有人或咒灵入侵，这还是师姐叮嘱她的：凡事都要做好最坏的打算。完事后她打过招呼就一路跑到玄关：“那我还要向老师述职，就先回去咯！”

“哦好…”吉田顺平还沉浸在法治公判的理论中，眼中不无动摇——自己以往判断他人的标准是否过于主观且唯心了呢？那些霸凌者和听之任之的教师也适用这套规则吗……

没有人教过他，吉田顺平就像是新生的幼鱼摆动着半透明的尾鳍，在卵膜中努力挣脱束缚，又像刚学步的婴儿，跌跌撞撞游向未知。①

而作为顺平引导者的吉田妈妈，此刻正趴在餐桌上，就着酒后的醉意小憩。自然不曾留意到凭空出现在她面前的——那根宿傩手指。

+

为什么不告诉妈妈自己被霸凌了呢？是因为不信任她吗？还是他太过懦弱了呢？

不是的！他只是不想给妈妈惹麻烦而已，明明独自一人养育他长大已经很辛苦了……即使这样，吉田凪还是如此坚强又开朗，总是在他面前笑意盎然。这样好的妈妈为什么会落得如此下场呢？

“你还好吗，顺平？”

唯一能理解他的真人先生突然出现在他家里，顺平抱着只剩半截的尸身，已经无法思考这般离奇巧合，只呆呆的瘫坐在血泊里，像抓住救命稻草般呢喃：“真人……？”

他的恐惧甜得像融化的焦糖。真人的双眼眯起，蹲下身替他擦去眼泪同时也抚摸他颤栗的灵魂：“顺平，人性本恶啊……”

因为人性本恶，外溢的咒力才会形成咒灵；因为数量庞大，咒灵才能强大如斯，最终咒杀了妈妈……顺平的眼眶睁到极致，却一滴泪都流不出来。他感觉自己的情绪被抽离了身体，像灵魂正用第三视角凝视着肉身……

左额角的伤疤又开始隐隐作痛，那种灼烧的恨意和令人作呕的烟味挥之不去。唯一的家人被他安顿在卧室的床上，顺平从母亲的衣柜里找出一件黑色夹克，迎着骤亮的天光，稳步前往阔别已久的校园。