我站立于马路边的公交站点，我发现自己身处一座古朴的小镇，路边是石制的低矮房屋，放眼望去，周围几乎没有超过三层的建筑，唯二的例外，其一是教堂的钟楼，其二应该就是此行目的地。

我跟随手机导航，我很快就找到大门敞开的学校，我穿过修剪整齐的草坪，逐渐靠近前方的建筑群：一系列带有浅棕色外墙的楼宇，整体看上去像是一座私人庄园，风格有些类似温莎城堡，方方正正，十分对称，建筑外层留有风吹雨淋的痕迹，颜色显得有些参差不齐，看上去已经有一定历史。

我记得自己曾经去游览过温莎城堡，那里不属于伦敦，不过，在那座城堡之中，我很意外地又“遇到”那两个人。

那次约莫是在一个月前，我趁着假期四处游览英国，那次之前，我还以为不会在伦敦以外的地区听到那两个人的对话。

说实话，我当时感觉浑身不自在，历史悠久的古堡中传出对话声，说话的人还不能被看见…那场面实在是诡异莫名，颇有一种闹鬼的既视感。

幸好，周围的游客似乎完全听不到奇怪声响，大家都在有条不紊地四处游览，我却不时需要驻足停顿于某处，假装观赏墙壁上的油画，或者其他华丽的装饰品，实则聆听那两人的对话。

其实，我发现大多数时候只有一个人在讲话，声音听上去比较年轻的那个人，他就好像有讲不完的话，另一个人便显得很安静，只是时不时回复一两句。

奇怪的是：这种相处模式感觉还挺和谐，言语间隐约还有几分默契，具体说不上来，大概就是那种“相性很好”的印象。

果然，话多的人与话少的人其实比较容易合得来，两个话多的人凑在一起会互相争夺谈话主导，两个话少的人凑在一起会陷入到尴尬的沉默；极端话多与极端话少的组合，貌似意外地非常适合。

或许，每一个健谈的人都希望有一个安静的听众，不过，我其实无法理解前者的心理，我可以说是完全属于后者，我能够一整天不说一个字，我只需要一本数学书与纸笔。

当然，我虽然是一个冷漠孤僻的人，我也必须承认一个事实：

我喜欢热情开朗的人，哪怕自己是另一个极端的类型。

不过，那次以后，我对于那个年轻人的好感近乎减半，原因只是对方随口的一句话：

哇哦，温莎城堡不愧是皇室居所，规模看上去稍微大过我家，内部的装修倒是大同小异…

这话着实令人五味陈杂，心中有种难言的不适感，这种感觉多半便是嫉妒。

怎么说呢？我今年十八岁，那个年轻人说过自己十九岁，分明是相仿的年龄，生活却是截然不同，英国这地方能居住在城堡或庄园的人，家里大概率是传承悠久的贵族或老钱，最不济也是新兴的中产阶级，仆役成群，银质餐具，私人花园……总之，我很羡慕那种生活。

当然，羡慕也好，嫉妒也罢，人还是要面对社会现实，社会现实就是：一部分幸运儿就是生在罗马，出生时便已经抵达大多数人奋斗一生的终点。

思及此处，我不由地抬头打量眼前高大恢弘的建筑，其方正外形显露出几何图像般的美感：对称、厚实、棱角分明，整栋建筑充斥着理性且庄严的韵味。

呵呵，那个谁说不定就住在这样的庄园，未来或许还会继承一个伯爵或爵士之类的贵族头衔。

说起贵族，英国贵族给人的第一印象就是地主，英国的许多头衔据说是绑定乡村土地，一些新兴中产阶级甚至可以通过买下土地获得头衔，总之，我心中有个不太严谨的等式：贵族=拥有大片土地的人。

转头四下张望周围的大片空地，以及远处低矮的小镇房屋，这片地区显然也算是乡村，这所学校与周边区域说不准也是某个贵族的私人土地。

心中划过各种漫无边际的想法，我顺着车道找到建筑入口，我很容易地找到接待前台，前台后面的女士原本正在整理文件，她见到我便微笑着起身欢迎，我与她简明扼要地说明来意，她向我索要录取通知与身份证明，同时拿起电话通知某人，话语中大致意思就是前台有来报道的新学生。

我递上早已准备好的入学文件，等待对方打完电话的期间，我随意地打量四周的环境，我的注意先是被吸引到天花板，其上悬挂着一座巨大且精致的水晶吊灯，我低头时又很快注意到干净整洁的木质地板，棕色的地板似乎隐约还能反光，这应该是因为打过蜡的缘故。

除却地板，四周放眼望去皆是统一的深棕色，桌椅，橱柜，门板，颜色稍微深过地板的浅棕色，整体风格显得十分典雅。

另一方面，四周的家具清一色偏向简约风格，没有华丽的雕花或彩绘，一眼望去甚至显得普通的木制家具，总体而言，室内装修给人的印象是低调内敛。

我站在原地等待没多久，前台的女士便放下电话，礼貌地请我稍等片刻，并且告知很快有人来接待我。

我听得有些心下犯嘀咕，接待难道不是你的工作？否则，你为什么坐在前台。

眼见对方已经开始在电脑上录入信息，于是，我保持安静继续等待，时间过去约莫两分钟，内部走来一位穿着短袖衬衫与黑色西裤的中年人，他自我介绍是管理教务的副校长，一阵客气的欢迎与寒暄之后，我跟随副校长去他的办公室。

这位名叫肖恩的副校长态度十分亲和，一点也没有上级领导常见的威严做派，在他的私人办公室，他态度认真地开始询问：

你是否打算上大学？

我果断地点头，他紧接着询问：

你希望报哪所大学？你决定选哪门专业？

闻言，心下已经理解整个问询的用意，他想要确保我选择正确的科目，英国的高中采用选课制，学生从七十余门科目中选取三门或四门参加A-level考试，当然，没有学校可以开设全部的科目…

因为每所大学与每个专业有各自的入学要求，成绩高低是一方面，科目组合又是一方面，排名靠前的大学在成绩与科目两方面都更加严格，一些硬核的专业在这两方面也比较严格，比如医学、工学、法学之类很不好读的专业。

我不太愿意对陌生人说出心里话，虽然，我清楚此时最好还是实话实说，如此，他才能够提供相应的帮助与支持。

但是，我想不到自己有什么需要帮助的地方，我早已选好参加A2考试的三门科目：数学、进阶数学、物理。

这三门学科是我最擅长的科目，我感觉自己十分幸运，我几乎等同于只要修两门课，最终却能获得三门课的成绩，这要归功于英国高中的数学有分级，两个等级分别叫数学与进阶数学，不同等级的数学可以视作两门独立课程，考试的意义上。

当然，选课名单中其实也有A-level会计，虽然，我确实考虑去大学读会计，但是，我不打算今年修这门科目，我在日本没有学过会计，对于会计这门科目，我没有信心考高分。

我认为大学招生时也不看好这门科目，我在网上搜索过伦敦及周边几所大学的会计专业，入学要求中基本没有明确指出要求A-level会计；不过，伦敦及周边比较有名的几所大学，比如伦敦国王学院与伦敦政经学院，这两所大学不仅要求A*AA与AAA这样的高分，二者还明确指出需要数学的分数达到A。

我自认为是已经心里有数，关于大学与专业；最终，面对副校长例行公事般的问询，我表示自己还未决定申请哪所大学与哪门专业，不愿过多谈论自己心中的想法与规划。

“你最好早些做决定。”副校长肖恩语调沉稳地说道：“你没有一整年的时间来思考，事实上，大学申请开始于九月份，申请截止于明年一月底。”

我点头表示明白，等待对方的下文。

果然，对方接着讲道：“噢，顺带一提，如果你想要申请牛津或剑桥的任何专业，或者你想要报考任意一所大学的临床医学、牙医或兽医，那么，你必须在十月十五日以前递交申请。”

闻言，我不由地问道：“ 我以为A2考试是明年五月到六月，在那之前，大学如何决定是否给予有条件录取？”

“大学审核每个申请人的过往成绩、个人陈述与推荐信，最快的时候，你会在递交申请的两周内收到有条件录取，不过，某些大学就是要拖到最后一刻才会发录取，我说的最后一刻是明年五月。”

意思就是等不到录取也不用太担心，部分大学处理申请的速度偏慢，心中如此想到。

“噢，还有，你不能同时申请牛津与剑桥，二者之中，你只能选择申请其中一所。”

沉默地点头作为回应，心中暗自摇头，我之前根本没有打算挑战这两所中的任何一所，这感觉就像是报考东京大学与京都大学，按照我在日本的成绩，我多半是去二流私立大学，偏科实在太过严重…

我在英国还能尝试挑战一下排名靠前的大学，我现在手头只剩下最擅长的科目，这么一想，我忽然间就感觉变得十分有信心。

副校长肖恩还在继续嘱咐道：“取决于你报考的学校与专业，你可能需要参加面试与特定的入学考试，你作为国际学生还要提交英语语言成绩，还有你的推荐信…总之，我们有一个升学辅导办公室专门帮助学生申请大学，你有空的时候可以去一趟那里，不需要提前预约。”

我安静听完对方的长篇大论，话音落下，副校长恢复最开始时的和善态度，他友好地轻拍我的右肩，随即带领我回到前台。

前台后面的女士已经办完入学手续，她递给我一本校园指南与一张学生卡，我询问她是否可以在公交上刷学生卡，她摇头表示不行，一本正经地告知我需要购买学生公交卡。