他转身指着地上大惊失色的老头，“诸位，这就是我们赌坊被关前常来的相鼠，十赌九输，欠钱不还，厚颜无耻，我家主人到后来都不让他进赌坊了！”

本朝律例，涉赌者，杖刑，开设赌局者，杖一百，徒三年。老李所在的赌坊两年前在官府的严查中关门，庄家徒三年，老王等一众涉案人员罚款，杖刑。

“这人看着一脸老实相，应当不是那种人啊。”人群中有人道。

王敛呵呵一笑，“您怎么还以貌取人呢！”

老李狠狠点头，“你们别信这老狗的话，他恶毒极了，几年前欠了赌债，要把他那侄女卖到窑子里给自己还债呢！”

江林渊捂着脸大叫，“你这人在胡说什么，小老儿一心向善，我那侄儿侄女忘恩负义，如今你们却来说我的不是，还有天理吗？我还能活的下去吗？”他越说越起劲，慢慢爬起来，仰天落泪，“娘啊！孩儿不孝，无法为您养老送终！娘呀——”

他还在嚎，何堃示意王敛拿东西捂住他的嘴。

“诸位，此人原是隔壁村落的一名赌徒，他哥嫂早逝，留下一双儿女，此人不顾病弱老母的哀求，卖田卖地去赌，相鼠有皮，人而无仪！上不孝养老母，下不慈爱子侄，如今来这里喊冤叫屈，不知是存了什么心思。”何堃一脸冷淡地望着他。

江林渊瞠目结舌，他没想过何堃会知道自己的过去，嘴巴张了两张，终是没吐出一句话。

“得饶人处且饶人，瞧这老头儿如今这番模样，想来也受到了惩罚。”人群中有人说。

立刻就有另一人附和，“是啊，这人看着年龄也很大了，家中老母病弱，也无妻儿照顾，他那侄女是谁，若是如今家境殷实，对叔叔伸出援手，也能落个好名声啊。”

“嘿，你这怎么说话呢，没听老李说这老狗曾经还想把侄女卖进窑子啊！”

“那不都过去了吗？”

“你这人，感情被卖的不是你！”

“好了，都安静，听大人怎么说。”

何堃让人将江林渊捆了手脚，淡声道，“你们中有人心软他老无所依，那多年前被亲叔伯欺辱要被卖掉的姑娘谁来心疼，今日所受之苦，皆是他自己求来的。”

先前心软的人知道，他这话既是在说江林渊，也隐射了邱怀礼，没人再敢说话。

“城中行当众多，我娘当年能做工养活我们一家，你如今好手好脚，虽赶不上我娘，求个饱腹安居亦不成问题，索性本县犯罪者少，牢内还有一床，今夜留你在府衙的牢里对付一晚，明日让人送你去佣肆，诸位高邻仁善，若有需要帮工的，可找他，若是做的不尽人意，赶出来便是！”何堃内心一个转圜，便安排好了接下来的事情。

他一个眼神，王敛便笑嘻嘻地提起江林渊，“老头儿，咱走吧！”

将人扔进牢房，王敛一把大刀架在江林渊脖子上，他的声音冷到淬冰，“我告诉你，再让小爷听到你去云府找江月如或是回家为难张老太，我剁了你的头喂狗！”

周遭风声可闻，江林渊颤抖着应声。

他错了，上次从牢里出来，张老太砸了家里的花瓶将他赶出门，他本来以为江月如高嫁，最要体面，谁知道连侄女的面都没见到，反倒被一顿大棒打了出来，到妓院的后巷混了几天日子，同睡的人告诉他，定安新换了县令，江家原本又是乡里的，城中人不知道他们的过往，或许趁着散值过去闹一闹，云家嫌丢人，说不准会给他一笔钱，拿了钱到别的地方再赌，他已经赌了很久了，赌神保佑，家中的田地也能赎回来……都看到美好的生活朝自己招手了，便头脑一热，过来闹了，谁知道会变成这样，他不想做工，这个年龄在佣肆能找到什么活计，不懂识文断字，也非体力过人，能做的只剩更夫，夜香郎这样的活计，他宁愿在妓院的后巷，乞食宿道，如今悔之晚矣！

邱怀礼的牢房在最内，那里阴暗潮湿，终日见不得阳光，离近了，矢溺与饮食之气相薄。

他就那样躺在一地的屎尿中。

“邱应桐！你不得好死，忤逆不孝，供养有缺，薄待亲弟，尔等行径，与禽兽何异？”见到牢房门口有微光透入，四周的衙役端正了身子，他知道，是何堃来了，只有县令亲临牢内，这些差役才会装腔作势。

听到里间传来的微弱声响，何堃调转了方向，目光平淡不掀一丝波澜，“诬告反坐，你是本朝第一人，州刺史大人念你家中有个痴儿，罚你系狱三月已是大恩，如今仍对本县令出言不逊，责杖五十！”

邱怀礼挣扎着爬起，眼里满是愤恨，说出的话语却软了下来，“阿桐，我待你不好，你如今得了出息，治我的罪，我认！阿樟是无辜的，他心思纯善，如今我还在这世上，将来他在邱府是活不下去的，阿桐，爹求你，待我日后驾鹤西去，你照顾阿樟，好不好？”端的是一副厚颜无耻。

何堃掀起眼皮，“你是谁的爹，我何堃自幼有母亲教养，和你有何关系？”

邱怀礼不住地磕头，他哽着嗓子，哭道，“是我对不住云舒，可是倩娘和阿樟是无辜的，当年的错是我和倩娘犯的，和阿樟无关啊！如今倩娘已经死了，若是有一日我再死了，谁来照顾我的阿樟！大人，大人，阿桐，求你啦！”

听他一番疯言疯语，何堃觉得好笑，当年祖父病重，他带着医者回家，邱家故意安排马车拦路，自己跪在他面前求他放过，邱怀礼是怎样做的？

他揽着倩娘，嗤笑道，“哪里来的杂种，竟敢到我邱府的车前作祟，我看那老鬼气数已尽，莫要倒行逆施，执迷不悟。”

那样的羞辱，何堃此生难忘，他弯腰看着邱怀礼的眼睛笑道，“哪里来的杂种，竟敢到本县令面前攀附，我看你行将就木，不日便要油尽灯枯，就不治你出言不逊之罪了，你还是好生将养着，日后你那阿樟，还得亲父照料，不然孤身一人在这世间，实在不易。本县令与他，素无瓜葛，路上遇到不让人揍他一顿已是本县令大义了。”