辰时的阳光斜斜洒在北关城堡的演武场上，为这座雄伟的城堡镀上一层淡金色的光晕。八座擂台按八卦方位排列，在晨光中投下清晰的影子。看台上，淡青色纱幔随风轻拂，仆役们最后一次检查着座椅、茶具，确保一切万无一失。

主看台正中央，汤关师负手而立，目光越过层层擂台，望向城堡正门的方向。他今日身着深紫色锦袍，腰束玉带，头戴金冠，威严中透着一股沉稳的气度。身侧，楚颖一袭湖蓝长裙，外罩绣着朱雀纹样的深色褙子，发髻高绾，神色端庄。

“少城主的车队已到山门。”凤管家快步上前，低声禀报。他手中折扇轻摇，月白色锦袍一尘不染。

汤关师微微点头：“走，迎客。”

城堡正门大开。

三辆马车在二十名佩刀衙役的护卫下缓缓驶入。为首那辆朱漆华盖，四马拉车，车厢上绘着雨莞城衙的徽记——正是少城主雨桥康的座驾。

马车停稳，仆役连忙上前打起车帘。雨桥康在搀扶下缓步下车，依旧是那副慵懒模样：月白色锦袍，银灰色鹤氅，面色苍白如纸，眼下一圈淡淡的青黑，像是彻夜未眠。他下车后打了个哈欠，用袖口掩了掩嘴，这才抬眼看向迎接的人群。

“北关堡主汤关师，恭迎少城主。”汤关师上前一步，抱拳行礼，声音沉稳。

雨桥康摆摆手，声音懒洋洋的：“汤堡主客气了。本少主今日是来看热闹的，不必多礼。”他说着，目光随意扫过众人，在那张苍白脸上，一双眼睛却透着与慵懒外表不符的清明。

汤关师侧身引路：“少城主请，看台已备好雅座。”

雨桥康点点头，迈步前行。随行的田悟一身官服，腰佩长刀，神色肃穆地跟在少城主身后半步，目光警惕地扫视四周——这是护卫的职责。他与汤关师、楚颖等人点头示意，不远不近，恰到好处地保持了巡查组与地方势力的边界感。

就在这时，一个身影从人群中走出。

雨桥康抬眼看去，只见来人身形高瘦，面容冷峻，一双眼睛透着几分乖张与不耐。这人并未向他行礼，只是负手而立，目光上下打量着他，仿佛在审视什么新奇玩意儿。

“这位是？”雨桥康挑眉。

汤关师连忙介绍：“这位是城堡首席教头，楚焚岚。楚教头武功高强，是城堡的顶梁柱。”

“哦——”雨桥康拖长了声音，目光在楚焚岚身上转了一圈，忽然打了个小小的寒噤。这人的眼神……怎么说呢，像看一块待宰的肉？还是看一只误入陷阱的猎物？

他下意识往后退了半步，扯出一个礼节性的笑：“原来是楚教头，久仰。”

楚焚岚“嗯”了一声，算是回应。他甚至没有抱拳，只是站在那里，目光依旧在雨桥康身上打量着，仿佛在思考什么。

气氛一时有些尴尬。

田悟的手不动声色地按上了刀柄。这楚焚岚的名声，他在雨莞城也有所耳闻——偏执、乖张、实力强得可怕，人际关系差得惊人。今日一见，果然名不虚传。

“楚教头。”汤关师的声音微微加重。

楚焚岚这才收回目光，淡淡笑道：“少城主年轻，气色却不太好。秋日风凉，多穿些。”说完，他转身就走，袍角在风中扬起，头也不回。

雨桥康愣了愣，忽然“噗嗤”一声笑了出来：“有意思，有意思。”他摇摇头，继续往前走，对田悟道，“这位楚教头，倒是个直性子。”

田悟松开了刀柄，没有接话。

他心里清楚，楚焚岚方才那番话，与其说是关心，不如说是……审视。这个疯子，怕是在掂量少城主的斤两。

一行人走向看台。

城堡正门处，甄十三站在门侧，目光如鹰隼般扫视着陆续到来的人群。他今日依旧穿着巡查组的官服，腰间佩刀，身形笔直如标枪。护送少城主入内后，他的任务就是守住这道门——所有进入城堡的人，都要经过他的眼睛。

“复国队……你们最好别来。”他喃喃自语，眼中闪着锐利的光，“若来了，我定叫你们有来无回。”

正想着，前方山道上又出现了新的车队。

三辆马车缓缓行来，打头的那辆华贵精致，一看便是富商人家。

甄十三眯起眼。

马车停稳，王掌柜从车上下来。他今日一身宝蓝色锦袍，头戴同色方巾，满面红光，一看就是来交际应酬的。下车后，他转身对着车厢内恭敬道：“大师，北关城堡到了。”

车帘掀起，一个身着破旧僧袍的老僧缓步下车。

甄十三的瞳孔骤然收缩。

那僧人头陀装扮，面容黝黑枯槁，额角一道浅疤，眉目低垂，手中捻着一串乌木念珠——正是前几日在醉仙楼见过的那个所谓的“了尘大师”。

“他怎么在这儿？”甄十三心头警铃大作。

那日醉仙楼，他带人搜查时，这和尚就坐在雅间角落里，一副不问世事的样子。后来王掌柜作保，滕志勋又压着，他只得作罢。可心里那根刺，一直没拔出来。