夕阳的余韵斜斜穿过了茂密的竹林，将一根根挺拔地竹节照得油光晶亮。半新不旧的竹帘整齐地垂挂在竹楼的廊檐下，在暖黄的光下泛起琥珀般温润的光泽，斑驳的影子投落在青草丛中。轻烟顺着竹帘的缝隙吹了出来，有一丝茶香的清苦味推开了马车上的帘子，送到了宋怜的鼻尖。

这栋竹楼遗世独立，与黑压压的吊脚楼丝毫不通，从上到下每一根竹子的纹理都透露着与世无争的温润。

宋怜长长出了一口气，只觉得几近小死过一次，现下才算是重回人间。

天色已晚，细润的轻烟带来一丝人间的烟火气，扑在一行人面上化开了一点整日的惊心动魄。或许是终于见到人气，宋怜心下稍松，打帘命墨沁前去问路。

只是还没等墨沁走出几步，就见那竹帘里探出一支细杆，微微一动，一个人从内中走了出来。

那人黝黑瘦长，立在竹楼前如一道瘦长的鬼影，饶是墨沁也暗自心惊。

不知是鬼影动了动还是夕阳跳动了一下，总之，那人自暗处显现出来。

这是一个年逾古稀的老者，皮肤如干巴的橘皮一样皱起，有些褐色的斑，身形枯瘦，面相却出人意料的和蔼。老者对他们熙熙攘攘一大片人视若无睹，就地往小竹凳上一坐，眯着眼睛磕着烟袋。

墨沁回头看了一眼身后的车队，上前行了个礼，却一时间不知该如何开口：“这位老丈……”她磕磕巴巴地解释他们这一群人的来意。

这时候宋怜已经好了不少，正挑开车帘的一条小缝扒在窗台上瞧着外头，她看墨沁的耳垂涨得通红，抖了抖衣服就要下车自己去说。

宋怜还没起身，就觉身边一空，被崔景揪住了披风上的两根带子紧了紧，将她裹得严实一些，挡在马车里，自己一掀衣袍下车去了。

她挑了挑眉，仍旧打帘去看，撞入眼帘的却是孙青挤眉弄眼的一张脸。宋怜无甚表情地盯着孙青两条不正常抖动的眉毛，嘴角微微抬。

“主子那边好像有东西我先去看看了。”孙青还没等宋怜开口，一勒缰绳，拽着马跑了，笑声顺着山谷间的清风传到了宋怜的车内。

宋怜不明白她在促狭些什么，但是却有些异样的感觉，这下她没什么兴致去看这三人的交涉，调整了一下姿势半躺在车内闭目养神。

正与老者谈了没两句的崔景若有所觉地回头，正看到了宋怜放下车帘，略有些怅惘，周身气势不由得一颓，又很快恢复。

墨沁对这些事情一向迟钝，并没有觉出异常，但是那老者敲烟袋的动作一停，扫了一眼远处的马车。

说是闭目养神，实际上宋怜有些昏昏沉沉，乃至于在崔景掀开车帘探身进来看她的时候都有些神智不清。只是不得不说，崔景的皮相生得极好，面如冠玉的一张脸摆在宋怜面前，若是放在从前，她定然会口花花地调笑他几句，问他要不要跟自己回公主府。

……坏了，宋怜猛一个激灵惊醒——当时的李兴安不会就是这么被自己忽悠的吧。

崔景瞧着面前盯着自己的脸出神的宋怜，后知后觉自己莽撞，只是睡得有些懵懂的宋怜实属少见，他竟一时间看呆了，宋怜眼含点点水光，竟显露出不可思议的柔软，只是她飘忽的眼眸显然是在想其他人。

她在想谁？崔景想，会是那个李兴安吗？他自以为学识不浅，有时也能自满说上一句自己运筹帷幄，可唯独在宋怜身上屡屡露怯。

孙青此时已经把马拴好，和墨沁对着崔景坐在马车前的半个身子叽叽喳喳讨论些什么。

崔景有所察觉，轻咳一声，将宋怜的思绪回来，自己却仍忍不住再想，险些说错了话。

“请殿下下车。”崔景顿了顿，“夜黑恐怕山路难行，吴伯邀我们在竹寨小住一晚。”他压低声音，用只有她二人听见的声音道，“臣觉得他应当知晓关于蛊的线索。”

宋怜点点头，绕过崔景作势要搀扶的手，狠狠瞪了一眼孙青，自己轻巧地跳下马来。

孙青也看出来宋怜这不知从何而来的尴尬，连忙一脸谄媚奸笑地迎上来，拥着宋怜便往竹寨里进。二人谁也没听到身后崔景的一声苦笑，反倒是墨沁奇怪地向后瞥了一眼，见他没有作乱的意图也便没放在心上。

那位老者竟将这栋竹寨留给了宋怜她们，自己往竹寨后面的小屋去住了。宋怜一开始疑心她们会过于打扰，想打发孙青去后头问问，被崔景不动声色地拦下。